西方開始談?wù)撝袊?guó)主要是18世紀(jì)以后。整個(gè)西方的所謂近代歷史學(xué)是從伏爾泰的《風(fēng)俗論》開始的。在他以前的西方歷史都是按照圣經(jīng)開始的，西方的所謂圣經(jīng)上自然沒有中國(guó)。18世紀(jì)以后西方知道還有這么一個(gè)中國(guó)，怎么辦呢？西方的上帝據(jù)說要管全世界全人類的，現(xiàn)在突然有這么大一塊土地沒有在上帝的管轄范圍之內(nèi)，是很麻煩的。

我們?nèi)绻逊鼱柼讹L(fēng)俗論》前面一百多頁的導(dǎo)論拿掉（導(dǎo)論是后加的），直接從正文開始，就可以看到非常清楚的脈絡(luò)，即伏爾泰那里，人類歷史是從中國(guó)開始的，然后是印度，然后是波斯，阿拉伯，然后是歐洲。但這些不同文明之間都是什么關(guān)系，世界歷史怎么個(gè)說法，伏爾泰沒有解決這個(gè)問題，只是說中國(guó)肯定是最古老。這樣一來，西方本身在世界歷史中的位置就成了問題。

這個(gè)問題是黑格爾的《歷史哲學(xué)》解決的。黑格爾這《歷史哲學(xué)》如果去掉導(dǎo)論看，第一章就是中國(guó)、然后是印度、波斯，但黑格爾很高明，他論述說最前面最古老就是最低級(jí)最差的，因此最古老的中國(guó)是最低級(jí)的最沒有價(jià)值的，波斯就比中國(guó)高級(jí)很多，因?yàn)椴ㄋ乖诤诟駹柨磥硎俏鞣降膬?nèi)在一部分，沒有波斯也就沒有歐洲和西方。學(xué)西方哲學(xué)的人都知道，西方哲學(xué)的源頭是所謂“伊奧尼亞”學(xué)派，可是這“伊奧尼亞”并不是在希臘本土，而是在亞洲的，當(dāng)時(shí)是波斯人統(tǒng)治的，因此西方學(xué)界歷來有人論證“伊奧尼亞哲學(xué)”是受波斯文化影響產(chǎn)生的。

總之，從伏爾泰開始，突然有一個(gè)全新的世界出來了，這么大一個(gè)中國(guó)怎么擺，圣經(jīng)上并沒有講過，圣經(jīng)并不知道，因?yàn)樯系鄱疾恢溃@個(gè)事情比較麻煩。黑格爾來了一個(gè)從最低到最高，把它化解了，最早是最低級(jí)的，因此中國(guó)是最低級(jí)的最差的，最晚是最高明最好的，因此歐洲特別是德國(guó)是最好的。因此人類歷史從中國(guó)開始，到黑格爾的德國(guó)結(jié)束。90年代以來西方的所謂“歷史終結(jié)論”，本是從黑格爾那里來的，不過把德國(guó)換成了美國(guó)而已。

這樣一個(gè)西方中心論，今天的西方人是不會(huì)這么明說了，因?yàn)檫@種說法顯得沒有教養(yǎng)，顯得非常可笑而不文明。不過不這么說，不等于就不這么想。今天的西方自然認(rèn)為他們就代表正義代表真理，他們談起中國(guó)來個(gè)個(gè)都象法官一樣，還不如黑格爾至少要給個(gè)哲學(xué)的論證。

我其實(shí)認(rèn)為，西方人以西方為中心，并沒有什么錯(cuò)，難道要他們以中國(guó)為中心？西方反對(duì)西方中心論的人可能更危險(xiǎn)，因?yàn)樗麄円詾樽约好獬宋鞣降钠姡亲罟?，代表全人類的。我寧可西方人老老?shí)實(shí)主張他們的西方中心論，不要說他們是反對(duì)西方中心論而主張什么世界主義，他們說這話就表明他們是西方中心論，因?yàn)榻裉旄哒勯熣撌澜缰髁x者恰恰就是西方中心主義，難道世界主義是說中國(guó)主義或印度主義嗎？

現(xiàn)在的問題是，中國(guó)人看世界應(yīng)該以什么為中心？中國(guó)人也應(yīng)該以西方為中心嗎？這就是今天的問題所在。

我覺得，我們需要有一種新的眼光來看今天的世界，我們有必要了解，中國(guó)文明原先是自成一體的，西方也是相對(duì)而言自成一體的。西方最近數(shù)百年統(tǒng)治了全世界，一度想當(dāng)然地以為中國(guó)也和其他國(guó)家一樣，都要接受西方的統(tǒng)治，都必然被納入西方的世界，西方在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)等也確實(shí)一度打敗了中國(guó)。但今天的西方不得不開始認(rèn)真考慮，中國(guó)今后到底會(huì)怎么樣，他們不得不考慮，中國(guó)可能將按她自己的邏輯，而不是按西方的邏輯。

Ramo的“北京共識(shí)”說就是這種西方看法的表現(xiàn)。這種看法認(rèn)為，中國(guó)很多的情況都是按西方的邏輯解釋不通的。比如說我們剛才講到中國(guó)晚清時(shí)代，整個(gè)傳統(tǒng)中國(guó)文明徹底瓦解，按照西方的邏輯，一個(gè)古老文明在現(xiàn)代崩潰，就不可能再維持自己成為一個(gè)統(tǒng)一國(guó)家，比如說奧匈帝國(guó)、奧斯曼帝國(guó)等都瓦解成了無數(shù)國(guó)家。我們看西方的歷史地圖，1914年第一次世界大戰(zhàn)以前，有很大的奧匈帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó)，奧匈帝國(guó)的鈔票上要印20幾種文字，因?yàn)樗ê芏嗖煌乃^“民族”，而奧匈帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó)崩潰以后，這些“民族”都變成了獨(dú)立的民族國(guó)家。

按西方的邏輯，中國(guó)在晚清瓦解以后如果分裂成很多國(guó)家，方才是符合邏輯的。但看今天的中國(guó)版圖，除了臺(tái)灣還沒有回歸以外，中國(guó)版圖現(xiàn)在跟清朝幾乎是一樣的，這對(duì)于西方人來說很不可思議，在西方的邏輯中，中國(guó)整個(gè)近代歷史是不正常的，不符合西方邏輯的。中國(guó)人似乎很自然地認(rèn)為，中國(guó)歷史從堯舜禹夏商周秦漢一路下來到現(xiàn)在，這整個(gè)歷史是通的沒有間斷的，這也是西方人認(rèn)為很奇怪的，因?yàn)槲鞣阶约旱臍v史是斷裂性的，是不連貫的。例如古希臘和現(xiàn)代的希臘，根本就沒有關(guān)系。

我們知道，上一次奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)是在希臘的雅典，口號(hào)是“奧林匹克重新回到雅典”，可是現(xiàn)在的雅典跟古代的雅典有什么關(guān)系嗎？沒有關(guān)系?，F(xiàn)在的雅典和希臘是1830年獨(dú)立，既不是從英國(guó)獨(dú)立出來，也不是從美國(guó)獨(dú)立出來，而是從土耳其奧斯曼帝國(guó)獨(dú)立出來的，這希臘七百多年是在亞洲人土耳其統(tǒng)治之下。希臘要標(biāo)榜自己是西方文明的一部分，七百多年的歷史怎么辦？就必須把這七百多年的歷史先否定掉。但是問題是，即使否定了這七百多年，還有再前面這希臘屬于拜占廷，也不屬于真正的歐洲，因此這類國(guó)家的歷史比較麻煩。