我們都知道中國(guó)改革是從1978年開(kāi)始的，但整個(gè)八十年代，經(jīng)濟(jì)改革并不是中國(guó)知識(shí)界的話題和關(guān)心，當(dāng)時(shí)大家談?wù)摰亩际撬枷牒臀幕膯?wèn)題，亦即八十年代的所謂“文化熱”。我們現(xiàn)在都知道，八十年代整個(gè)中國(guó)經(jīng)濟(jì)每年遞增10％，但是在八十年代我們住在中國(guó)自己沒(méi)有感覺(jué)，我們不知道，也沒(méi)有這個(gè)意識(shí)。我想絕對(duì)不是我個(gè)人，我想所有八十年代活躍過(guò)的知識(shí)分子都沒(méi)有意識(shí)到當(dāng)時(shí)中國(guó)經(jīng)濟(jì)已經(jīng)起飛。

所謂中國(guó)經(jīng)濟(jì)起飛首先是西方說(shuō)的，美國(guó)是1992年第一次報(bào)道，大概是9月份《紐約時(shí)報(bào)》頭版頭條，一整版說(shuō)中國(guó)經(jīng)濟(jì)起飛了，根據(jù)是世界銀行的報(bào)告，有一張很大的照片。我們看了都大吃一驚。因?yàn)樵谶@個(gè)之前，所有的談?wù)撝袊?guó)都是說(shuō)中國(guó)哪一天垮臺(tái)。92年突然提出來(lái)，而且西方學(xué)者說(shuō)不但整個(gè)80年代中國(guó)經(jīng)濟(jì)每年近10％的增長(zhǎng)，而且中國(guó)經(jīng)濟(jì)從1949年到改革前也一直都經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)，只不過(guò)那時(shí)的錢都用去再投資了，沒(méi)分給老百姓。所有這些初聽(tīng)時(shí)都讓人大吃一驚，因?yàn)槲覀冏≡谥袊?guó)的中國(guó)人好象還不如西方人了解中國(guó)。

所以我想提出一個(gè)問(wèn)題，我們現(xiàn)在要重新認(rèn)識(shí)中國(guó)，重新認(rèn)識(shí)也就是檢查我們以前對(duì)自己對(duì)中國(guó)的看法。有些看法非常根深蒂固而且非常流行，但是這些看法未必站得住腳。不要以為自己是中國(guó)人就一定了解中國(guó)，不一定。我們需要重新來(lái)看全球化時(shí)代的中國(guó)，我們需要從全球的角度來(lái)看中國(guó)。

第一點(diǎn)，我們需要從世界文明歷史角度來(lái)了解中國(guó)歷史。中國(guó)文明是最外在于西方的，是和西方文明最相異的，這是西方人的感覺(jué)，我們需要了解。我們可以舉出很多非西方的古老文明，比如說(shuō)埃及、印度、波斯，但是他們和中國(guó)都是不一樣的，他們都是從上古時(shí)代，很早就和西方文明糅合在一起。

舉個(gè)例子，大家知道埃及是第三世界國(guó)家，也是四大文明古國(guó)，但是埃及并不是到近代以后才和西方發(fā)生關(guān)系的。即使對(duì)埃及再不了解，也知道埃及歷史上有一個(gè)非常有名的女王，非常妖艷的女王Cleopatra，她是埃及女王但卻不是埃及人，她是希臘人，整個(gè)家族都是希臘人，統(tǒng)治埃及兩、三百年，他們家根本不會(huì)說(shuō)埃及話。因此埃及和西方從上古就已經(jīng)糾纏在一起，這是因?yàn)槲鞣轿拿靼l(fā)源地是在地中海一帶，埃及、非洲原來(lái)都和西方文明糅合在一起。西方文明的發(fā)展是從南往北走，即從今天的所謂南歐為中心逐漸轉(zhuǎn)移到今天的西歐為中心。我們中國(guó)文明正好相反，是從北向南發(fā)展。

另外還有印度，印度也并不是僅僅在英國(guó)人殖民印度以后才和西方發(fā)生關(guān)系。早在羅馬以前，亞歷山大大帝已經(jīng)征服了印度。亞力山大大帝的擴(kuò)張方向和羅馬帝國(guó)的擴(kuò)張方向完全相反：羅馬是從南向北打，是北伐，亦即從今天的南歐打今天的西歐。亞歷山大大帝則對(duì)那時(shí)的歐洲沒(méi)有興趣，他的興趣是東方，是從西往東打，要打到印度。他果然達(dá)到了目標(biāo)，印度在那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)向他屈服。

還有波斯，也就是現(xiàn)在的伊朗和伊拉克一帶，就更不用說(shuō)了。對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，“波斯灣”這個(gè)詞是很中性的詞，聽(tīng)了以后不會(huì)引起任何的歷史聯(lián)系。但是對(duì)于西方人來(lái)說(shuō)，波斯灣引起的是整個(gè)2000多年歷史的記憶。西方人會(huì)馬上想起希臘和波斯之戰(zhàn)，想到馬拉松之戰(zhàn)。19世紀(jì)西方自由主義的鼻祖穆勒（J.S.Mill）有一句非常有名的話，說(shuō)以后歐洲和英國(guó)歷史上所有的戰(zhàn)役根本都不重要，唯一重要的就是馬拉松戰(zhàn)役，馬拉松戰(zhàn)役波斯人如果打敗了希臘，以后整個(gè)西方文明就沒(méi)有了。任何一個(gè)受過(guò)高等教育的西方人自然都讀過(guò)希羅多德的《歷史》，因此一提起“波斯灣”這個(gè)名字，馬上就會(huì)聯(lián)想起這些歷史。美國(guó)人兩次打“波斯灣戰(zhàn)爭(zhēng)”，心里自然就覺(jué)得好象自己就是從前的古希臘人和波斯作戰(zhàn)那樣在保衛(wèi)西方文明。

還有阿拉伯人，和西方的關(guān)系就更不用說(shuō)了，從頭就糾纏在一起。我們知道古希臘文明所有的文本都失傳了，整個(gè)中世紀(jì)歐洲沒(méi)有一個(gè)人懂古希臘文，從奧古斯丁到阿奎那都不懂希臘文，連文藝復(fù)興最早的創(chuàng)始人也不懂希臘文。歐洲人重新了解古希臘思想文化首先是通過(guò)阿拉伯世界的，是阿拉伯人保存了古希臘文本，近世歐洲人最早是通過(guò)阿拉伯譯本了解希臘的，因此研究中世紀(jì)歐洲政治哲學(xué)必須研究中世紀(jì)阿拉伯政治哲學(xué)例如法拉比的思想。阿拉伯人的歷史從來(lái)和西方分不開(kāi)。

我舉這些例子是想說(shuō)明，在所有“非西方文明”中，中國(guó)與其他非西方文明是不一樣的。中國(guó)在歷史上和西方?jīng)]有任何關(guān)系，是完全外在于西方的，西方也完全外在于中國(guó)。

誠(chéng)然有很多人在研究中西文明交往史或所謂交通史，但我想中國(guó)人不要象窮人攀富親戚那樣心理去夸大中西文明的交往史。中國(guó)和羅馬之間或許有些非常間接的貿(mào)易，但絕對(duì)談不上有任何關(guān)系，中國(guó)沒(méi)有影響羅馬，羅馬也沒(méi)有影響中國(guó)。很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，不但中國(guó)不了解西方，西方也不了解中國(guó)。中國(guó)是完全外在于西方的，西方也是完全外在于中國(guó)的，沒(méi)有任何親戚關(guān)系可言，不必套近乎。

我們需要認(rèn)識(shí)的是，中國(guó)是一個(gè)西方很難了解的文明，是完全外在于他們的，中國(guó)是一個(gè)西方很不容易了解的一個(gè)文明，西方也是中國(guó)很不容易了解的，兩大文明之間的差異太太，因此凡是作中西文明比較而強(qiáng)調(diào)中國(guó)與西方如何有相似性的必然都是膚淺的，沒(méi)有多大意義的，尼采早說(shuō)過(guò)，這類比較是心智弱的表現(xiàn)。