最后，值得注意的是，從2000年普京上臺(tái)到2014年2月22日烏克蘭危機(jī)首次爆發(fā)期間，幾乎沒有人覺得普京有帝國(guó)主義野心。事實(shí)上，2008年4月在布加勒斯特舉行的北約峰會(huì)上，這位俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)人還是受邀嘉賓，當(dāng)時(shí)北約宣布烏克蘭和格魯吉亞必然會(huì)成為其成員國(guó)。當(dāng)時(shí)普京對(duì)這一立場(chǎng)表示反對(duì)，但在美國(guó)來說無足輕重。因?yàn)樵诿绹?guó)看來，俄羅斯力量太過弱小，根本無法阻止北約進(jìn)一步擴(kuò)大，就像它之前因?yàn)樘跣o法阻止1999年和2004年的北約擴(kuò)張一樣。

與此相關(guān)的是，必須注意到在2014年2月之前北約擴(kuò)張并不是為了遏制俄羅斯。當(dāng)時(shí)俄羅斯軍事力量還較弱小，莫斯科并沒有能力在東歐推行復(fù)興主義政策。值得注意的是，美國(guó)前駐莫斯科大使邁克爾·麥克福爾指出，普京占領(lǐng)克里米亞并不是在 2014年危機(jī)爆發(fā)之前就計(jì)劃好的；這只是對(duì)推翻烏克蘭親俄領(lǐng)導(dǎo)人的政變的一個(gè)沖動(dòng)之舉。簡(jiǎn)而言之，北約東擴(kuò)并不是為了遏制俄羅斯的威脅，而是為了將自由的國(guó)際秩序擴(kuò)展到東歐，讓整個(gè)歐洲大陸看起來像西歐。

2013年底基輔爆發(fā)廣場(chǎng)革命（來源：路透社）

直到2014年2月烏克蘭危機(jī)爆發(fā)時(shí)，美國(guó)及其盟友才突然開始將普京描述成一個(gè)具有帝國(guó)主義野心、極具危險(xiǎn)性的領(lǐng)導(dǎo)人，并將俄羅斯描述成一個(gè)必須加以遏制的強(qiáng)大的軍事威脅。是什么導(dǎo)致了這種轉(zhuǎn)變？這種新的言辭旨在達(dá)到這樣一個(gè)根本目的：西方能夠?qū)蹩颂m危機(jī)爆發(fā)的責(zé)任歸咎于普京。而現(xiàn)在，烏克蘭危機(jī)已經(jīng)演變成了一場(chǎng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)，必須確保在這一事件的災(zāi)難性轉(zhuǎn)折中，人們只會(huì)指責(zé)普京一個(gè)人。這種指責(zé)游戲解釋了為什么現(xiàn)在西方廣泛地將普京稱之為帝國(guó)主義者，盡管幾乎沒有任何證據(jù)能夠支持這種觀點(diǎn)。

我們現(xiàn)在看一下導(dǎo)致烏克蘭危機(jī)的真正原因。

沖突的真正根源

烏克蘭危機(jī)的根源在于由美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)的行徑，這使烏克蘭成為俄羅斯邊境上的西方堡壘。西方的這一戰(zhàn)略有三個(gè)方面：將烏克蘭納入歐盟，將烏克蘭變成一個(gè)親西方的自由民主國(guó)家，最重要的是，將烏克蘭納入北約。這一計(jì)劃是2008年4月在布加勒斯特舉行的北約年度峰會(huì)上啟動(dòng)的，當(dāng)時(shí)該聯(lián)盟宣布烏克蘭和格魯吉亞“將成為北約成員國(guó)”。俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)人立即做出了憤怒的回應(yīng)，明確表示他們將這一決定視為生存威脅，他們無意讓這兩個(gè)國(guó)家加入北約。據(jù)一位受人尊敬的俄羅斯記者說，普京“大發(fā)雷霆”，并警告說，“如果烏克蘭想要加入北約，它只能在失去克里米亞和東部地區(qū)的情況下加入。烏克蘭將會(huì)直接分崩離析”。

威廉·伯恩斯現(xiàn)在是中央情報(bào)局局長(zhǎng)，但在布加勒斯特峰會(huì)舉辦期間，他是美國(guó)駐莫斯科大使，他給當(dāng)時(shí)的國(guó)務(wù)卿賴斯寫了一份備忘錄，簡(jiǎn)潔地講述了俄羅斯對(duì)這件事的想法。用他的話說，“烏克蘭加入北約是俄羅斯精英階層（不僅僅是普京）眼里最嚴(yán)重的一條紅線。在超過兩年半的時(shí)間里，通過與俄羅斯關(guān)鍵人物的交談——從克里姆林宮黑暗角落里的白癡到普京手下最尖銳的自由主義批評(píng)家——我還沒有發(fā)現(xiàn)有誰不認(rèn)為烏克蘭加入北約是對(duì)俄羅斯利益的直接挑戰(zhàn)?！彼f，北約這一行為“將被視為……扔下了戰(zhàn)略性的戰(zhàn)書。今天的俄羅斯將做出回應(yīng)。俄烏關(guān)系將進(jìn)入深度凍結(jié)……這將為俄羅斯在克里米亞和烏克蘭東部的干涉創(chuàng)造極好的機(jī)會(huì)?！?

當(dāng)然，在美國(guó)的政策制定者中，理解讓烏克蘭加入北約是充滿危險(xiǎn)的人，不止伯恩斯一個(gè)。事實(shí)上，在布加勒斯特峰會(huì)上，德國(guó)總理默克爾和法國(guó)總統(tǒng)薩科齊都反對(duì)促使烏克蘭加入北約，因?yàn)樗麄冎肋@將會(huì)警告和激怒俄羅斯。默克爾最近解釋了她的反對(duì)意見?！拔曳浅４_定……普京不會(huì)讓這種事情發(fā)生。在他看來，這將是一場(chǎng)宣戰(zhàn)。”

2015年俄法德達(dá)成明斯克協(xié)議（來源：克里姆林宮）

但是，布什政府并不關(guān)心莫斯科的“最嚴(yán)重的紅線”，并向法國(guó)和德國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人施壓，要求他們同意發(fā)布公開聲明，宣布烏克蘭和格魯吉亞最終將加入聯(lián)盟。