也許有人會(huì)說中國(guó)申請(qǐng)的專利雖然數(shù)量很多，但質(zhì)量可能不高，尤其是在國(guó)內(nèi)申請(qǐng)的專利，比不上發(fā)達(dá)國(guó)家。不過，世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織認(rèn)為，雖然各個(gè)國(guó)家的專利法不盡相同，但所有國(guó)家授予的發(fā)明專利都必須滿足相似的標(biāo)準(zhǔn)，即必須是新穎的、非顯而易見的，及有工業(yè)應(yīng)用性的。盡管如此，中國(guó)專利的質(zhì)量平均說來(lái)還是可能低于發(fā)達(dá)國(guó)家，但是應(yīng)該不會(huì)低于其他發(fā)展中國(guó)家。

中國(guó)在國(guó)際上申請(qǐng)的專利質(zhì)量是由外國(guó)的專利機(jī)構(gòu)審核的，所以也許國(guó)際專利的申請(qǐng)?jiān)谫|(zhì)量上更有可比性。各國(guó)企業(yè)、科研機(jī)構(gòu)和個(gè)人申請(qǐng)國(guó)際專利的一個(gè)主要的途徑是通過世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)管理的專利合作協(xié)議即PCT（Patent Cooperation Treaty）這個(gè)平臺(tái)。表1第5列給出了一些主要國(guó)家和地區(qū)每百萬(wàn)人口PCT國(guó)際專利申請(qǐng)數(shù)，可以看出，中國(guó)與發(fā)達(dá)國(guó)家之間的差距很大，但是仍然超過比中國(guó)更發(fā)達(dá)的俄國(guó)、波蘭和土耳其，更是大大超過其他發(fā)展中國(guó)家。

通過對(duì)世界各國(guó)專利申請(qǐng)數(shù)的比較分析，我們可以清楚地看到，雖然中國(guó)的創(chuàng)新水平與發(fā)達(dá)國(guó)家相比還有不小的差距，但是與所有其他發(fā)展中國(guó)家，不管是比中國(guó)富裕比，還是落后的國(guó)家相比，中國(guó)的創(chuàng)新水平都遙遙領(lǐng)先。

下面讓我們?cè)賮?lái)看看中國(guó)的創(chuàng)新水平與發(fā)達(dá)國(guó)家的差距是否在縮小，縮小的速度有多快。表2給出了一些主要國(guó)家和地區(qū)的發(fā)明專利申請(qǐng)和授權(quán)數(shù)在最近十幾年里的增長(zhǎng)速度?？梢钥闯觯瑹o(wú)論用哪一個(gè)指標(biāo)，中國(guó)的發(fā)明專利年復(fù)合增長(zhǎng)率都接近甚至超過30%，是全世界最快的，不只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)快過發(fā)達(dá)國(guó)家，也同樣快過其他發(fā)展中國(guó)家。

因此，我們可以肯定地說，中國(guó)的創(chuàng)新水平與發(fā)達(dá)國(guó)家的距離正在快速的縮短。這一點(diǎn)在圖1中尤其明顯：在1992年的時(shí)候，中國(guó)的專利申請(qǐng)數(shù)與印度和拉美加勒比地區(qū)（指該地區(qū)全部國(guó)家申請(qǐng)數(shù)之和）相比是處于同一個(gè)數(shù)量級(jí)的。但到了2012年，中國(guó)的專利申請(qǐng)數(shù)超過了歐洲（全部歐洲國(guó)家申請(qǐng)數(shù)之和）、美國(guó)和日本，而其他發(fā)展中國(guó)家的專利申請(qǐng)數(shù)與發(fā)達(dá)國(guó)家的差距卻沒有明顯地縮小。

從圖1中還可以看到，中國(guó)專利申請(qǐng)數(shù)在2002-2012十年間的增長(zhǎng)速度要大大快于1992-2002的十年。在這個(gè)意義上，可以說中國(guó)在十幾年前就已經(jīng)開始了向創(chuàng)新型經(jīng)濟(jì)的迅速轉(zhuǎn)型。

從下一個(gè)圖（圖2）顯示的PCT國(guó)際專利申請(qǐng)數(shù)的變化看，我們可以得出同樣的結(jié)論：在2004-2013的九年間，中國(guó)的PCT國(guó)際專利申請(qǐng)數(shù)增長(zhǎng)了10倍以上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他國(guó)家和地區(qū)，與發(fā)達(dá)國(guó)家的距離大大縮短。事實(shí)上，中國(guó)的中興和華為兩家公司已經(jīng)是PCT國(guó)際專利申請(qǐng)數(shù)名列前茅的公司，進(jìn)入了世界前三名的行列，這在十年前是不可思議的。

中國(guó)的研發(fā)能力和效率已遙遙領(lǐng)先于其他發(fā)展中國(guó)家

專利數(shù)是一個(gè)國(guó)家創(chuàng)新活動(dòng)的產(chǎn)出，研發(fā)支出和研發(fā)人員則是創(chuàng)新活動(dòng)的投入，也是一個(gè)國(guó)家創(chuàng)新能力的指標(biāo)。由表3可以看出，發(fā)達(dá)國(guó)家的研發(fā)支出占GDP的比例是最高的，研發(fā)人員在總?cè)丝谥姓嫉谋壤彩亲罡叩?；中?guó)的研發(fā)支出占比雖然與發(fā)達(dá)國(guó)家相比（尤其是與日韓相比）還有一些距離，但已經(jīng)比較接近，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他發(fā)展中國(guó)家。中國(guó)的研發(fā)人員占比還不到發(fā)達(dá)國(guó)家的1/3，但也明顯超過其他發(fā)展中國(guó)家。

中國(guó)的研發(fā)支出占GDP的比重自1996年以來(lái)不斷上升，速度超過所有主要發(fā)達(dá)國(guó)家和發(fā)展中國(guó)家，這由圖3中可以清楚地看出。給定中國(guó)GDP這十多年快速的增長(zhǎng)，2011年的GDP在去除通貨膨脹因素后是1996年的4倍，而我們的研發(fā)支出則由1996年占當(dāng)時(shí)較低的GDP不到0.6%的水平增長(zhǎng)到2011年的1.8%。也就是說，中國(guó)的研發(fā)支出在15年間按不變價(jià)格計(jì)算增長(zhǎng)了12倍！

當(dāng)然，研發(fā)支出的大幅增加并不必然是好事，如果我們的創(chuàng)新體系效率很低，研發(fā)支出的增加不一定會(huì)帶來(lái)相應(yīng)的創(chuàng)新產(chǎn)出的增長(zhǎng)。那么，中國(guó)創(chuàng)新體系的效率到底高不高呢？世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織提供了一個(gè)指標(biāo)來(lái)衡量國(guó)家創(chuàng)新體系的效率，就是每百萬(wàn)美元研發(fā)支出所帶來(lái)的發(fā)明專利的申請(qǐng)數(shù)。