【文/觀察者網(wǎng) 熊超然】美國(guó)的首例新冠肺炎確診病例何時(shí)出現(xiàn)？首例死亡病例又是何時(shí)產(chǎn)生？據(jù)美媒《圣何塞信使報(bào)》（The Mercury News）當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月22獨(dú)家披露的消息，這些時(shí)間點(diǎn)可能比之前所知曉的還要更早。

該報(bào)稱(chēng)，有患者的死亡記錄顯示，加利福尼亞州以及全美各地的首例與新冠肺炎相關(guān)聯(lián)死亡病例出現(xiàn)在2020年1月，這比目前官方認(rèn)定逝于當(dāng)年2月6日的全美首例新冠死亡病例還要早幾周。可能在美國(guó)官員們了解情況之前，病毒就已在美國(guó)傳播。

報(bào)道指出，美國(guó)衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)的最新數(shù)據(jù)顯示，該國(guó)最早一例新冠死亡病例出現(xiàn)于2020年1月5日至1月11日那一周，而在加州、阿拉巴馬州、佐治亞州、堪薩斯州、俄克拉荷馬州和威斯康星州這6個(gè)地區(qū)，當(dāng)月（2020年1月）的6份患者死亡證明已被修訂，死亡原因被更改為新冠肺炎，這表明病毒的致命傳播路徑早已蔓延至美國(guó)早期的熱點(diǎn)地區(qū)（沿海地區(qū)）之外。

值得一提的是，此番作出報(bào)道的《圣何塞信使報(bào)》，是加州舊金山灣區(qū)深具影響力的一份英文報(bào)紙，也是全球最早發(fā)展網(wǎng)絡(luò)新聞產(chǎn)業(yè)的先驅(qū)。該媒體認(rèn)為，這些重大轉(zhuǎn)折可能會(huì)重塑人們對(duì)于新冠疫情大流行早期情況的認(rèn)識(shí)以及美國(guó)的“新冠疫情時(shí)間線(xiàn)”。

據(jù)報(bào)道，美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心（CDC）下屬的國(guó)家衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)中心（NCHS）正準(zhǔn)備2020年度死亡數(shù)據(jù)報(bào)告，對(duì)美國(guó)過(guò)去一年的所有死亡病例進(jìn)行回溯分析。該機(jī)構(gòu)網(wǎng)站公布了“新冠肺炎死亡病例分周統(tǒng)計(jì)臨時(shí)數(shù)據(jù)”，數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)最早的新冠肺炎死亡病例出現(xiàn)在2020年1月5日至11日這一周。

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2020年1月5日至11日，美國(guó)出現(xiàn)1例新冠肺炎死亡病例；1月12日至18日，美國(guó)出現(xiàn)2例死亡病例；1月19日至25日，美國(guó)出現(xiàn)2例死亡病例；1月26日至2月1日，美國(guó)出現(xiàn)1例死亡病例。這些病例，均早于目前美國(guó)官方認(rèn)定的首例新冠肺炎死亡病例。

美CDC下屬NCHS統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)截圖

《圣何塞信使報(bào)》所制圖表

此前，來(lái)自加州圣何塞的57歲女性帕特里夏·多德（Patricia Dowd）被認(rèn)為是美國(guó)的首名新冠肺炎死亡患者，她于2020年2月6日死亡，沒(méi)有去過(guò)中國(guó)，其在哪里以及如何被感染等細(xì)節(jié)仍不清楚。

傳染病學(xué)專(zhuān)家、加州大學(xué)伯克利分校名譽(yù)教授約翰·斯沃茨伯格（John Swartzberg）表示，這些早期病例可能一開(kāi)始被認(rèn)為是感冒或流感病例，而新的死亡數(shù)據(jù)表明，新冠病毒完全有可能早在2019年12月甚至是11月就出現(xiàn)在美國(guó)，因?yàn)閺母腥拘鹿诓《镜阶罱K死亡，通常會(huì)間隔三周左右時(shí)間。

“我十分肯定，在新冠病毒還未被人們發(fā)現(xiàn)是一個(gè)問(wèn)題之前，這種病毒已經(jīng)在多種場(chǎng)合傳播?！彼刮执牟裰赋?，比如阿拉巴馬州和俄克拉荷馬州通常沒(méi)有很多人往返于中美之間。

“我們需要坐下來(lái)，真正評(píng)估這件事是什么？它是從什么時(shí)候開(kāi)始的？我們?nèi)绾翁幚硭课覀兪欠裰圃炝吮任覀冃枰母嗟膯?wèn)題？我們是否可以用不同的方式處理事情？”在位于馬里蘭州貝塞斯達(dá)的美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH），其傳染病實(shí)驗(yàn)室臨床研究部門(mén)主任馬修·梅莫利（Matthew Memoli）認(rèn)為，此事中有許多東西需要去思考。

梅莫利也贊同斯沃茨伯格的觀點(diǎn)：“我一直認(rèn)為，在我們確定新冠病毒是一個(gè)大問(wèn)題之前，它就已經(jīng)在美國(guó)出現(xiàn)了。”

與此同時(shí)，外界目前對(duì)于那些被認(rèn)為是美國(guó)早期新冠肺炎患者的信息也知之甚少?！妒ズ稳攀箞?bào)》所在的灣區(qū)新聞集團(tuán)（The Bay Area News Group），從美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)中心處發(fā)現(xiàn)了部分證據(jù)，并通過(guò)與各州及聯(lián)邦公衛(wèi)官員的訪(fǎng)談證實(shí)了這些信息。

然而，由于對(duì)隱私的擔(dān)憂(yōu)以及對(duì)流行病政策的激烈辯論，這些死亡案例背后的情況未被公開(kāi)披露，這讓一些專(zhuān)家感到十分沮喪。

《圣何塞信使報(bào)》核實(shí)后透露，在已被發(fā)現(xiàn)將新冠肺炎添加至患者死亡原因的六個(gè)州中，加州、佐治亞州、阿拉巴馬州和俄克拉荷馬州承認(rèn)了此事，或者是不否認(rèn)，但這四州均以隱私法為由拒絕透露更多細(xì)節(jié)；威斯康星州衛(wèi)生部門(mén)則在其數(shù)據(jù)中將一名50多歲女性列為“2020年1月22日可能死于新冠”；堪薩斯州則未回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求。

報(bào)道還指出，現(xiàn)在這些出現(xiàn)在2020年1月的死亡病例將大幅修改美國(guó)的“新冠疫情時(shí)間線(xiàn)”。原本，中國(guó)于2019年12月底最先宣布發(fā)現(xiàn)了一種神秘的肺炎病毒，并于2020年1月9日?qǐng)?bào)告了首例新冠死亡病例。而美國(guó)聲稱(chēng)最早在2020年1月中旬發(fā)現(xiàn)了首例病例，當(dāng)時(shí)一名從武漢返美的游客被檢出病毒陽(yáng)性；美國(guó)當(dāng)年2月底報(bào)告的首批死亡病例也聲稱(chēng)“和旅行有關(guān)”。

資料圖：8月10日，美國(guó)近期疫情再起，路易斯安那州成疫情“震中”之一。圖自澎湃影像

今年4月，灣區(qū)新聞集團(tuán)曾首次報(bào)道，美疾控中心正在調(diào)查為何在今年各州及聯(lián)邦記錄中開(kāi)始出現(xiàn)先于多德的多起新冠相關(guān)死亡病例。當(dāng)時(shí)，大部分的解釋是“日期不正確”和“其他數(shù)據(jù)錯(cuò)誤”等原因。

但就在上周，聯(lián)邦機(jī)構(gòu)告知這家新聞集團(tuán)，它們已與部分州的官員合作，聯(lián)系了5份死亡證明的認(rèn)證方，并等待第6份死亡案例的回復(fù)，確認(rèn)了這些自2020年1月起的死亡證明信息現(xiàn)已被明確修訂為包括新冠病毒。

《圣何塞信使報(bào)》在此處用了“intentionally”一詞，強(qiáng)調(diào)有關(guān)人員“有意識(shí)”地修改了數(shù)據(jù)，而非誤操作等原因。美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)中心死亡率統(tǒng)計(jì)部門(mén)的負(fù)責(zé)人羅伯特·安德森（Robert Anderson）也指出：“除非是有充分的理由，否則認(rèn)證人員也不愿意修訂死亡證明上的信息。”

報(bào)道介紹，當(dāng)有人因不明原因死亡時(shí)，死亡證明的信息可以在死者去世后數(shù)月甚至是數(shù)年后更新，以反映最新的情況。新冠疫情大流行中，驗(yàn)尸人員在2020年初期可能會(huì)將死亡病例的死因籠統(tǒng)地歸為呼吸道疾病，但后來(lái)了解到此人去過(guò)病毒傳播地或有病毒接觸史后，便會(huì)得出感染新冠病毒的結(jié)論。2020年年初，病毒檢測(cè)還不普遍，但如果當(dāng)時(shí)采集了血樣，法醫(yī)后來(lái)是可以通過(guò)血液樣本進(jìn)行病毒或抗體檢測(cè)的。

不過(guò)，據(jù)報(bào)道，包括加州在內(nèi)的一些州，決定不在官方的新冠肺炎死亡統(tǒng)計(jì)中承認(rèn)被修訂后的死亡證明信息。加州衛(wèi)生部門(mén)在給灣區(qū)新聞集團(tuán)的一份聲明中證實(shí)，在2020年1月的患者死亡證明中，現(xiàn)已將新冠肺炎列為“導(dǎo)致死亡的重要疾病”，然而該部門(mén)補(bǔ)充稱(chēng)，“沒(méi)有診室當(dāng)時(shí)確診這名患者感染新冠，因此此人不是確定的新冠死亡病例?！?

對(duì)于這種情況，美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)中心的安德森有不同看法，他：“死亡證明是死者的永久記錄，如果死亡證明上出現(xiàn)了新冠肺炎，那么就是因新冠肺炎而死亡，你不能忽視這種情況?！?/strong>