世界巨頭Getty一再“漁翁得利”

兩年后的今天，Getty再次在視覺中國收購國際知名的線上攝影社區(qū)500px的交易中“漁翁得利”。

2018年3月，視覺中國完成對500px的收購，現(xiàn)金對價1700萬美元，折合人民幣1.079億元。

收購后不到半年，當(dāng)用戶再登陸500px時會看到這樣的提示：“500px的Marketplace（500px的直接銷售平臺）已經(jīng)關(guān)停，現(xiàn)在500px的圖片只能在Getty和視覺中國購買。”實際上，從2018年7月1日起，視覺中國負(fù)責(zé)500px在中國的業(yè)務(wù)，而500px的國際銷售業(yè)務(wù)則全權(quán)交由Getty代理。又是Getty！

對此，視覺中國副總裁柴繼軍回應(yīng)上證報記者提問表示，也不能這么說Getty坐享收益，代理、分銷是這個行業(yè)的模式，“比如Getty把他們所有的圖片交給我們在中國代理，我們也沒有花錢，輕資產(chǎn)公司運營的方式就是這樣。”

但在圖片行業(yè)，不同區(qū)域、不同市場的圖片公司確需要互相代理，以補(bǔ)足來自對方區(qū)域的圖片資源及客戶市場。同在一個市場，獨立的兩家圖片公司很少會互簽代理協(xié)議。

視覺中國收購后的500px在官網(wǎng)披露了一份“投稿人常見問題解答”。該文稱，Marketplace以往表現(xiàn)不盡如人意，決定關(guān)停直接銷售平臺，完全選擇由他方參與分成的分銷模式。

視覺中國在2018年半年報中確認(rèn)：“報告期內(nèi)，500px與Getty簽署了獨家的版權(quán)代理分銷協(xié)議，以提升其優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的版權(quán)變現(xiàn)能力?！币曈X中國同時表示500px短期減虧明顯。

但此舉卻葬送了視覺中國及500px的長遠(yuǎn)利益。

500px這家獨立運營15年之久、在195個國家與地區(qū)擁有超過1300萬注冊攝影師及攝影愛好者、圖片超過1.2億張的國際攝影社區(qū)及圖庫巨頭，一直是Getty的眼中釘。

“商業(yè)圖片有兩個來源，一類是源自圖片機(jī)構(gòu)、專職攝影師，更多的則來自于攝影社區(qū)及其聯(lián)結(jié)的自由攝影師、攝影愛好者。”一家圖片機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人告訴上證報記者，相比之下，攝影社區(qū)往往更有活力、更有黏性、更有商業(yè)想象空間，也更要維護(hù)，“500px的價值、魅力正是在于此，不少社區(qū)轉(zhuǎn)型成為的圖庫平臺，往往比其他類型的圖庫更有競爭力。”

“500px本就是一塊獨立資產(chǎn)，視覺中國在全資收購后卻把銷售業(yè)務(wù)基本交由500px原本競爭者——Getty來負(fù)責(zé)，500px失去完整獨立性，同時，Getty無風(fēng)險地拿去了全球銷售分成的一大部分?！币患覉D片機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人認(rèn)為。

在500px并購案中，還有一個頗為吊詭的事情。早在2015年7月，視覺中國已在500px的B輪融資中花費800萬美元獲得其15.48%股份，并簽訂了《素材獨家代理協(xié)議》，從當(dāng)時起，視覺中國獲得500px圖片素材庫大中華區(qū)域獨家代理銷售權(quán)。

既然從2015年開始就已成為500px的中國獨家代理商，視覺中國為何還要在2018年再花1億元買下500px后，卻仍只保留了中國區(qū)的部分，而將全球業(yè)務(wù)與平臺的不少好處拱手相送第三方？

幕后是怎樣的情況？“這些交易本身是不合理的，但視覺中國在用這些交易報恩、進(jìn)貢Getty，加深利益捆綁，因為它現(xiàn)在極其重要的部分就是代理Getty的代理協(xié)議和這份關(guān)系，視覺中國如果失去這份協(xié)議與關(guān)系，后果不堪設(shè)想?！币晃粓D片行業(yè)人士向上證報記者表示。

“合謀與進(jìn)貢”魅影

視覺中國與Getty有著一段極其微妙的歷史。視覺中國創(chuàng)建于2000年，早期主角是柴繼軍與李學(xué)凌。2000年之際，柴繼軍供職某報社攝影部擔(dān)任攝影記者和圖片編輯已經(jīng)5年，李學(xué)凌亦曾任記者。

當(dāng)時，柴繼軍兼顧負(fù)責(zé)處理全國各地、各家報社攝影師寄來的照片，這些照片大多不會被選中使用。他們覺得，這么多照片聚在一起，應(yīng)該可以搞個賺錢的生意。

視覺中國前身的雛形——“Photocome”網(wǎng)站于2000年5月上線，意為“圖片來了”。攝影師可以將圖片上傳網(wǎng)站，客戶付費后獲得授權(quán)下載，攝影師可通過后臺看到下載記錄，然后與網(wǎng)站分成。半年之內(nèi)就有1000多位攝影師上線供圖。

而在另一邊，Getty原本是全球圖庫中一棵大樹，2003年前后，Getty開始顯露它的野心，四處收購，此后逐漸成為全球第一大圖庫。

在尋找中國代理商一事上，Getty亦極具霸氣，它要求的是“獨家合作”、“雙向排他性多維度合作”，讓中國代理商在選它這棵大樹還是全球廣闊森林之間作出抉擇，選了Getty就得遠(yuǎn)離其他圖庫巨頭。

那時，中國商業(yè)圖庫在獲取海外圖片資源上不得不進(jìn)行合作。有人選擇依靠森林，有人選擇依賴大樹。視覺中國走的路線是抱緊Getty這棵大樹。

借助與Getty的合作，2014年，視覺中國借殼遠(yuǎn)東股份登陸A股。目前，視覺中國兩個核心的全資子公司一是華蓋創(chuàng)意，另一個是漢華易美，二者都是Getty的代理商，分別在中國代理Getty創(chuàng)意類圖片和編輯類圖片（新聞圖片）。

從這方面來說，視覺中國不得不感謝Getty。

事情也在起變化。Getty盡管身為全球第一大圖庫，并已完成私有化，但其長期地四處出擊收購、消滅對手的行為積累了大量債務(wù)與整合壓力，加之近年來遭遇全球圖庫微利化趨勢沖擊，Getty面臨窘境。

當(dāng)此之時，視覺中國開始海外運作了。一手展開全球收購，一手幫助Getty增加可掌控的圖庫資源、補(bǔ)充新鮮血液、消除潛在對手的任務(wù)就實際落在了視覺中國頭上。“梳理來看，視覺中國上市后著手進(jìn)行的重要收購，背后無不與Getty存在或多或少相關(guān)?！币晃粓D片行業(yè)人士表示，“的確，視覺中國也在搶占資源，但在全球圖庫圈看來，他們更像是在合謀消除對手，視覺中國很大的方面是在通過收購來實現(xiàn)利益捆綁、進(jìn)貢利益關(guān)聯(lián)方。”