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一個(gè)“流量”企業(yè)的沒落
關(guān)鍵字: 雅虎楊致遠(yuǎn)本文經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載自微信公號(hào)“馮侖風(fēng)馬?!保↖D:fengluntalk),文|風(fēng)馬牛。
2017年10月3日,美國(guó)企業(yè)威瑞森(Verizon)宣布,收購(gòu)互聯(lián)網(wǎng)元老級(jí)公司雅虎(Yahoo)。在中國(guó),雅虎的存在感一直很弱,常常被視為阿里發(fā)展歷程中的一個(gè)配角。甚至在雅虎被收購(gòu)之后,有評(píng)論稱:“投資阿里巴巴,是雅虎這些年唯一正確的決策?!?
事實(shí)上,作為開創(chuàng)了 Web1.0 時(shí)代的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),雅虎經(jīng)歷過野蠻生長(zhǎng)、作為門戶網(wǎng)站曾“手握打開新時(shí)代大門的鑰匙”,也有過一家獨(dú)大的輝煌時(shí)刻,只是在瞬息萬變的互聯(lián)網(wǎng)大潮中,沒有一直“佇立潮頭”,被后來者“拍倒在岸邊”。雅虎是歷史上首個(gè)市值破千億美元的公司,它的興衰故事里遠(yuǎn)不止于投資阿里這一件事。
1. 雅虎之興
1994 年,來自中國(guó)臺(tái)灣的年輕人楊致遠(yuǎn)剛讀完電機(jī)工程碩士,擔(dān)心找不到工作,便直接申請(qǐng)了斯坦福大學(xué)軟件工程學(xué)博士。準(zhǔn)備博士論文期間,為了減輕學(xué)業(yè)壓力,楊致遠(yuǎn)時(shí)常泡在網(wǎng)上沖浪。
楊致遠(yuǎn)也在學(xué)校圖書館兼職。他看見網(wǎng)址頗多但雜亂不堪,就想做一個(gè)類似圖書館索引系統(tǒng)的東西。這主意并不新鮮,當(dāng)時(shí)也有人開發(fā)出軟件,自動(dòng)抓取、辨別網(wǎng)站類型,然而軟件粗糙,所得網(wǎng)站往往有誤。楊致遠(yuǎn)和同學(xué)費(fèi)羅一起,篩選了一大批實(shí)用且優(yōu)質(zhì)的網(wǎng)站,仔細(xì)分類,再把這些網(wǎng)站集中在一個(gè)網(wǎng)頁上,大大方便了上網(wǎng)的人。
他們把這個(gè)網(wǎng)頁命名為“杰瑞和大衛(wèi)的萬維網(wǎng)指南”,并推薦給了校友?!爸改稀币唤?jīng)出就被校友們列為上網(wǎng)必備,每日都有一大批人先打開“指南”,進(jìn)而繼續(xù)上網(wǎng)。
楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅都是學(xué)生,只能借用學(xué)校服務(wù)器和帶寬提供服務(wù),可是“指南”太過實(shí)用,迅速流向了周邊大學(xué),引得學(xué)校服務(wù)器超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn),帶寬也被占用。斯坦福大學(xué)一怒之下,勒令楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅將“指南”搬出去,自行運(yùn)營(yíng)。
1994年雅虎網(wǎng)頁界面
楊致遠(yuǎn)從未想到過,一時(shí)興起做出來的東西能造成這么大的影響。比起被條條框框嚴(yán)格束縛的博士論文,楊致遠(yuǎn)更愿意花時(shí)間在“指南”上,在這里,他感覺到自己的創(chuàng)造力。他覺得“指南”為許多不了解萬維網(wǎng)的人打開了一扇簡(jiǎn)易的門。人們對(duì)“指南”的喜愛程度也給了楊致遠(yuǎn)底氣:也許創(chuàng)業(yè)才是他讀博士的最大收獲。
把興趣轉(zhuǎn)變?yōu)槭聵I(yè)很不容易?!爸改稀钡淖畛跄康氖菫橛脩裘赓M(fèi)提供優(yōu)質(zhì)內(nèi)容,免費(fèi)和優(yōu)質(zhì)是吸引用戶的根本要素,不能改變,那么利潤(rùn)從何而來呢?
楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅提出一種新模式:用戶繼續(xù)免費(fèi),但可以通過在網(wǎng)頁上提供廣告,向廣告主收費(fèi)。這種模式依賴于網(wǎng)頁訪問量,如果用戶訪問量不能達(dá)到一定數(shù)量級(jí),沒有任何廣告商愿意花錢投放廣告,“指南”收費(fèi)也就無從談起。
幾個(gè)月后,楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅決定將“指南”改名為更便于傳播和記憶的名字:雅虎(Yahoo)。這個(gè)名字來源于《格列佛游記》里一個(gè)粗魯野蠻的族群,與之相對(duì)的是慧骃,一個(gè)智慧善良、崇尚理性的族群。有趣的是,當(dāng)時(shí) Yahoo 已經(jīng)被一家燒烤醬工廠搶先注冊(cè)了,為了與之相區(qū)別,楊致遠(yuǎn)在其后加了一個(gè)嘆號(hào),成為如今眾人所熟知的“ Yahoo! ”標(biāo)志。
1995 年 1 月,當(dāng)雅虎界面點(diǎn)擊量超過 100 萬次后,楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅正式買下了域名 yahoo.com ,兩個(gè)月后,互聯(lián)網(wǎng)鼻祖企業(yè)雅虎正式登場(chǎng)。
雅虎成立離不開風(fēng)險(xiǎn)投資人士。盡管楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅兩個(gè)年輕人稚氣未脫,但雅虎獨(dú)一無二的產(chǎn)品,還是吸引了紅杉資本和日本軟銀的目光。在得到 100 萬美元投資后,雅虎公司開始走向正軌,通過銷售廣告來盈利。
很多人都不敢相信在這樣一個(gè)免費(fèi)提供內(nèi)容的頁面鋪設(shè)廣告會(huì)帶來什么收入,但雅虎很快顛覆了眾人認(rèn)知。僅用 1 年時(shí)間,雅虎頁面周平均訪問量從 3200 萬躍升到 4500 萬,成立不到 2 年,這一數(shù)字已經(jīng)驟升至 1 億。當(dāng)年美國(guó)人口數(shù)量為 2.694 億,互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量?jī)H為人口的 16.4% 。用今天話來說,雅虎是一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)摹傲髁棵餍恰逼髽I(yè),愿意投放廣告的商家不計(jì)其數(shù)。
1995 年,雅虎還凈虧損超過 63 萬美元,但 1996 年雅虎 IPO 上市當(dāng)天就從發(fā)行價(jià) 13 美元漲到 33 美元,市值 8.1 億美元,當(dāng)時(shí)雅虎僅有 49 名員工。 1997 年,僅僅廣告業(yè)務(wù)就為雅虎創(chuàng)造了超過 7000 萬美元的收入。此時(shí),創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅早已悄悄退出了雅虎的實(shí)際管理,只保留一個(gè)形式上的頭銜。
手握重金的雅虎已經(jīng)不滿足于單純做一個(gè)廣告展示板,上市后僅 10 日,雅虎就在投資方軟銀支持下,遠(yuǎn)赴日本開設(shè)“ Yahoo ! Japan ”,以幾乎一模一樣的方式推出了日本版雅虎,更重要的是,添加了本土化廣告。這是歷史上互聯(lián)網(wǎng)公司第一次在海外開設(shè)分公司,前期投入的高運(yùn)營(yíng)成本很快就帶來了高廣告回報(bào)。
上市之后,原本“指南”型頁面越來越不能滿足用戶迅速增長(zhǎng)的需求了,雅虎開始大量招聘人員,根據(jù)原有的目錄型頁面進(jìn)行擴(kuò)張,力求提供大而全的網(wǎng)址服務(wù)。此外,雅虎還抓住了傳統(tǒng)紙質(zhì)媒體轉(zhuǎn)化為數(shù)字媒體的空隙,大量搬運(yùn)新聞置于網(wǎng)頁上,“門戶網(wǎng)站”雛形由此誕生。
讓雅虎做出“指南”頁面的初衷,是楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅想設(shè)計(jì)出“搜索功能”,只要用戶輸入字詞,就能彈出相關(guān)網(wǎng)站。然而門戶網(wǎng)站大獲成功,雅虎不得不投入全部精力在完善網(wǎng)頁和更新內(nèi)容上。與此同時(shí),為了保證上市之后股價(jià)穩(wěn)中帶升,雅虎又復(fù)制了雅虎日本的經(jīng)驗(yàn),繼續(xù)投入大量人力成本,在全世界開設(shè)雅虎分公司。
雅虎全球版圖
1999 年,雅虎收購(gòu)了互聯(lián)網(wǎng)公司 Rocketmail ,開通了免費(fèi)郵件服務(wù)。隨后,雅虎以 35.7 億美元收購(gòu)了全球流量第三大線上虛擬社區(qū) GeoCities ,又用 57 億美元買下在線電臺(tái)網(wǎng)站Broadcast ,但令人不解的是,當(dāng)時(shí)該網(wǎng)站用戶量?jī)H為 57 萬名。此外,在社交軟件 MSN 啟發(fā)下,雅虎又推出了游戲、群組、即時(shí)信息服務(wù)、社交廣告和電子商務(wù)網(wǎng)站。
龐大的產(chǎn)品地圖耗費(fèi)了上百億美元,讓投資者對(duì)雅虎信心十足。剛跨過千禧年,雅虎市值就沖到了 1280 億美元,成為全球第一家市值過千億的互聯(lián)網(wǎng)公司。當(dāng)時(shí)巴菲特旗下的伯克希爾·哈撒韋公司市值比雅虎還要少 200 億美元。雅虎全球分公司也顯得前景遠(yuǎn)大,僅就雅虎日本而言,股價(jià)已沖破了 100 萬日元,是日本歷史上第一支股價(jià)過百萬的股票。
標(biāo)簽 雅虎- 原標(biāo)題:一個(gè)“流量”企業(yè)的沒落
- 責(zé)任編輯:程北墨
- 最后更新: 2019-03-05 13:36:03
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