如果我們不就此采取行動，問題會更加嚴重。在未來幾十年，人口增加、城鎮(zhèn)化和水資源短缺等諸多因素，會導致非洲和亞洲那些衛(wèi)生系統(tǒng)本已不堪重負的城市承受更大壓力，由于衛(wèi)生條件惡劣造成的貧病交加的惡性循環(huán)也將越來越難被打破。

十年前，我決定停止在微軟的全職工作，開始和梅琳達更加頻繁地訪問貧困國家，我從那時開始關注衛(wèi)生問題。

在我們到訪的一些地方，孩子們在糞污遍地的路上玩耍，糞坑需要手工清掏，公共廁所臭到?jīng)]人愿意使用，當?shù)丶彝ワ嬘玫乃彩艿郊S便污染。

這等貧困，我們見所未見，也鞭策著我們?yōu)榇俗鲂┦裁?。一方面，人們不應該為了如廁這樣基本又自然的需求每天忍受痛苦；另一方面，如果不能保障人人安全如廁，那么梅琳達和我所追求的挽救生命和改善生活的目標就無法實現(xiàn)。

我們同時也意識到，想要在全球范圍消除貧困這個頑疾，我們要用全新的方式來審視并最終解決全球衛(wèi)生危機。

2009年，我向一些科學家和工程師提出了這樣一個問題：如何才能超越長期公認的廁所“黃金標準”，即水沖廁所、排水管道和污水處理廠這一套體系？

我們能否采用更加經(jīng)濟的方法消滅病原體，滿足城市快速發(fā)展的需求，又無需連接下水道，還能節(jié)省已經(jīng)短缺的水資源和電力？

有些人懷疑這行不通。我可以理解。如果某些方法已經(jīng)根深蒂固，的確很難想象把它推倒重來，因為大家都有一種慣性本能。

在我創(chuàng)業(yè)之初，大家覺得計算機只能是大公司和政府才能買得起的大型機，這是大家對計算機的認知慣性。但當時我們有一部分人并不這樣認為。我們夢想著開發(fā)人人都能使用的個人電腦。很多人說我們瘋了，但我們對此堅信不移，并找到更多志同道合之士?，F(xiàn)在大家已經(jīng)無法想象大型機時代的世界是什么樣子。

我相信在廁所領域也能實現(xiàn)同樣的轉變。正因如此，我們在過去七年投入了兩億多美元，與合作伙伴共同開發(fā)新一代無下水道連接的廁所技術。

我們必須要攻克兩大挑戰(zhàn)。首先是讓整個衛(wèi)生服務鏈條上的糞便管理變得更容易，成本更低。

這張圖顯示出這一問題的規(guī)模之大。在全球發(fā)展中國家，有62%的糞便沒有得到安全管理。在有些城市里，情況要糟糕得多。以南非的一座城市為例，有97%的人類糞便未經(jīng)處理。還有很多國家，這一比例甚至無法統(tǒng)計。

有些未經(jīng)處理的糞便在沒有下水道連接的糞坑里長期存放，對居住地周圍的地下水造成污染。有些被人工或抽糞車運走，還是被傾倒進附近的田地或水體中。還有一些雖然被收集到下水道系統(tǒng)中，卻沒有得到安全處理。聯(lián)合國在2015年制定了可持續(xù)發(fā)展目標，希望人人都能用上安全管理的廁所，可我們還差得很遠。

為了解決這一問題，我們和合作伙伴一起開發(fā)了一個小型處理廠，能夠處理從坑廁、化糞池和下水管道中收集的糞便和有機污泥。我們把它叫做萬能處理器，它不僅能產(chǎn)生足夠的電力支持自身運轉，還可以放置到任何一個地方。它不僅能將人類糞便中的有害病原體殺死，還能將剩下的物質轉化成有經(jīng)濟價值的產(chǎn)品，包括清潔的水、電力和肥料。

第二個挑戰(zhàn)是發(fā)明一種自成一體的新型廁所——能夠殺死病原體，而且具有內(nèi)置的微型處理設備。我們稱之為“新世代廁所”。這種廁所綜合采用了多種創(chuàng)新技術，實現(xiàn)人類糞便降解滅菌，產(chǎn)出清潔的水和固態(tài)物質。這些固態(tài)物質可用作肥料，或無須再做處理就可以在戶外安全排放。

對新世代廁所有需求的首先是學校、公寓樓和社區(qū)公共廁所等。

隨著這種支撐多戶使用的新世代廁所日益普及，成本不斷下降，還會產(chǎn)生適合單戶家庭使用的新世代廁所。除了資源有限的發(fā)展中國家，發(fā)達國家也有民眾想要或者需要這種離網(wǎng)式的家用廁所。

我給大家展示一個適合家用的新世代廁所，它由瑞典工程技術公司赫博翎（Helbling）集團設計。

此外，我們的合作伙伴們還開發(fā)了能控制臭味、分離尿液和固體、保護經(jīng)期健康、處理液態(tài)物質等方面的突破性技術。

不得不說，十年前，我無法想象自己會如此了解糞便。也絕對沒有想到，我已經(jīng)對在餐桌前暢談廁所和糞污習以為常，以至于需要梅琳達來打斷我。

短短七年中取得的成就讓我倍感興奮。本次博覽會首次展示了經(jīng)過試點測試的全新廁所，它能夠有效地收集、管理和處理人類糞便。各位在這里看到的技術是近二百年來廁所領域最大的進步。

多虧了來自各地的大量工程師、科學家、企業(yè)和大學院校的全球協(xié)作，才讓重新發(fā)明衛(wèi)生系統(tǒng)成為可能。