中國(guó)的大一統(tǒng)局面是怎么得以維持的？

秦朝在始皇帝統(tǒng)一中國(guó)15年后就走向崩潰。但是，秦朝所建立的大一統(tǒng)帝國(guó)模式卻成了今后兩千多年中國(guó)社會(huì)的主流歷史形態(tài)，即使是南北朝時(shí)代的長(zhǎng)期分裂和儒學(xué)式微也未能徹底打破這一狀態(tài)。中國(guó)的大一統(tǒng)局面是怎么得以維持和發(fā)展的呢？這兒我想就這一問(wèn)題作出回答。

我的分析將從古代帝國(guó)所面臨的一個(gè)共同困境入手——有限的運(yùn)輸能力和交通手段一直是古代帝國(guó)所需面對(duì)的一個(gè)重大約束條件。面對(duì)這一問(wèn)題，古代帝國(guó)采取過(guò)以下對(duì)策：

第一，通過(guò)軍事威懾和外交手段迫使周邊的部落領(lǐng)袖向中央政權(quán)效忠，雖然效忠后當(dāng)?shù)氐恼稳匀挥傻胤讲柯漕I(lǐng)袖自治管理。

第二，通過(guò)強(qiáng)制周邊部落的領(lǐng)袖把他們的兒子送往中央作為人質(zhì)，以加強(qiáng)對(duì)周邊的控制。以上兩種方法有著共同的弊病，那就是一旦中央政權(quán)走向衰落，周邊的貴族馬上就會(huì)"樹(shù)倒猢猻散"，甚至是轉(zhuǎn)而效忠于敵國(guó)，從而加速帝國(guó)的垮臺(tái)。當(dāng)年周武王克商，牧野之戰(zhàn)商朝一日而亡，其背后就是這一原因。

古代帝國(guó)的第三個(gè)常用控制手段就是向周邊地區(qū)派出特使或官員，對(duì)其進(jìn)行直接控制。這一方法當(dāng)然比起前兩種方法有效。但是，在通訊和控制極其不便的情況下，我們不能保證派出人員不與地方勢(shì)力勾結(jié)，甚至經(jīng)營(yíng)獨(dú)立王國(guó)，造成尾大不掉。

因此，為了提高對(duì)帝國(guó)遼闊國(guó)土的管理能力和減低控制代價(jià)，古代帝國(guó)的下一步發(fā)展就是形成統(tǒng)一的精英文化，甚至是精英的認(rèn)同感。以文化的同質(zhì)性來(lái)彌補(bǔ)直接控制能力的不足。羅馬帝國(guó)的發(fā)展就達(dá)到了這一境界。在羅馬帝國(guó)的成熟期，羅馬各省的貴族都在露天劇場(chǎng)中看奴隸角斗，在羅馬浴池洗澡，享受著相似的世俗生活，有著一定的認(rèn)同感。

羅馬斗獸場(chǎng)（圖/視覺(jué)中國(guó)）

一般來(lái)說(shuō)，一個(gè)帝國(guó)會(huì)同時(shí)運(yùn)用以上四種方法對(duì)周邊地區(qū)實(shí)行控制，但是成熟的帝國(guó)主要會(huì)運(yùn)用第三、第四種方法，而較為原始的帝國(guó)依賴(lài)的主要是第一和第二種方法。

中華帝國(guó)的政治控制手段也不外乎于以上四種。但是，在中國(guó)的歷史進(jìn)程中，這些控制手段的發(fā)展卻也展示出了自己的特殊性并對(duì)中國(guó)歷史產(chǎn)生了重大的影響。

西周建立之初，其統(tǒng)治者面臨來(lái)自宗室成員和商朝舊勢(shì)力的嚴(yán)重威脅。對(duì)此，周初的統(tǒng)治者采取了兩個(gè)對(duì)后世有著深遠(yuǎn)影響的創(chuàng)舉性對(duì)策。

第一，為了與商朝遺民達(dá)成和解，周的統(tǒng)治者聲稱(chēng)他們推翻商朝的舉動(dòng)具有正義性：商王因其暴虐的統(tǒng)治而喪失了天命，周則是天命的合法繼承者。"天命觀"在其出現(xiàn)時(shí)有著強(qiáng)烈的宣傳性質(zhì)。但隨著時(shí)間的推移，它在中國(guó)政治思想中扮演了越來(lái)越重要的角色。在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，被后世所標(biāo)稱(chēng)為儒家的學(xué)者將天命思想加以系統(tǒng)化，此后，該思想體系逐漸被神圣化并最終成為中國(guó)帝制時(shí)代王朝合法性的基礎(chǔ)論述。但是，"天命觀"的背后卻暗含著"造反有理"的思想，即人民有權(quán)推翻不稱(chēng)職的統(tǒng)治者。中國(guó)歷史上難以計(jì)數(shù)的農(nóng)民起義無(wú)一例外都帶有這一觀念的胎記。

第二，接受了商王朝一日而亡的教訓(xùn)，西周的統(tǒng)治者開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)新型的帝國(guó)形態(tài)；他們不再在占領(lǐng)土地上樹(shù)立自己的傀儡，而是派遣王室成員到各戰(zhàn)略要地建立邦國(guó)，并建立了一套復(fù)雜的禮儀系統(tǒng)對(duì)各邦國(guó)諸侯進(jìn)行控制。西周統(tǒng)治者的這一創(chuàng)造性的手法不但加強(qiáng)了其對(duì)周邊地區(qū)的有效控制，更為重要的是它還深化了血緣關(guān)系在中國(guó)政治中持續(xù)的重要性，為儒學(xué)的產(chǎn)生提供了基礎(chǔ)。

西漢時(shí)，經(jīng)漢武帝的推崇，由董仲舒等多人改造而成的"官方儒學(xué)"上升為政治顯學(xué)和國(guó)家意識(shí)形態(tài)。此后兩千多年中國(guó)的政治形態(tài)基本上可以被看作是一個(gè)"儒法國(guó)家"，即一個(gè)奉儒家學(xué)說(shuō)為合法性基礎(chǔ)，同時(shí)采用工具主義的法家作為御民之術(shù)的、中央集權(quán)的官僚制國(guó)家。

漢武帝影視資料圖

在這一政治體制中，皇帝被神圣化為"天子"，而"天命"的解釋權(quán)則掌握在從知識(shí)精英中選任的儒士型科層官僚手中。這一政治體制在國(guó)家政權(quán)與儒家精英之間建立了一個(gè)相互依賴(lài)的共存關(guān)系，為國(guó)家的統(tǒng)治提供了合法性基礎(chǔ)，為臣民的生活提供了道德準(zhǔn)則，在社會(huì)精英層面上維持了一個(gè)同質(zhì)性的文化，為社會(huì)下層群體提供了一定程度的從政入仕的機(jī)會(huì)。

我在以下的分析中想要指出的是，官方儒學(xué)的產(chǎn)生給予了帝國(guó)的精英統(tǒng)一的文化和認(rèn)同感，彌補(bǔ)了帝國(guó)控制能力的不足，這就是大一統(tǒng)局面在兩千多年中能得以維持的關(guān)鍵。