我并非認為中國當今的政治體制已經(jīng)完美到無需任何改變。即使是在中國國內(nèi)，也有很多人在呼吁改革。中國的政治體制理應隨著社會和經(jīng)濟狀況而發(fā)展進步。實際上，伴隨著改革開放，中國早已日新月異，日漸開放。1980年我第一次去中國的時候，任何中國的普通居民都不能以游客身份出國旅行。而去年，中國出境游人數(shù)為1.34億。同時，數(shù)百萬年輕的中國精英學子赴美留學，得以享受美國大學里的學術(shù)自由，然而在2017年，有80%的中國留學生在美國大學畢業(yè)后仍舊選擇回國工作。

中國始終在避免無謂的戰(zhàn)爭和沖突。美國的地理環(huán)境得天獨厚，兩個鄰居加拿大和墨西哥都溫和無害。而中國則不同，中國與周邊不少國家之間都存在著緊張關系，比如印度、日本、韓國和越南。自1988年中越兩國之間發(fā)生短暫的海上沖突之后，中國在五個聯(lián)合國安理會常任理事國中是唯一一個在過去30年里從未對他國進行過軍事打擊的國家（China is the only one among them that has not fired a single military shot across its border in thirty years）。反觀美國，即便是在以和平立場著稱的奧巴馬擔任總統(tǒng)時期，美國也曾在一年內(nèi)對7個國家投下了26000枚炸彈。顯而易見，中國更懂得戰(zhàn)略克制的藝術(shù)（Evidently, the Chinese understand well the art of strategic restraint）。

但是，仍然有很多人認為，中國已經(jīng)徘徊在發(fā)動戰(zhàn)爭的邊緣了。理查德·麥克格雷（Richard McGregor）的著作《亞洲審判日》（Asia’s Reckoning）聚焦二戰(zhàn)后美中日三國的戰(zhàn)略外交關系，詳實地記錄了2012年以來中日之間的緊張時刻。2012年9月，日本首相野田佳彥聲稱將“尖閣列島”（即我“釣魚島及其附屬島嶼”——觀察者網(wǎng)注）國有化，此后中日兩國的軍艦一度在海上危險對峙。盡管很多經(jīng)驗豐富的觀察家預測中日兩國可能將于2014年時發(fā)生軍事沖突，但實際上后來什么也沒有發(fā)生。

還有不少人認為南中國海海域很有可能發(fā)生軍事沖突。全球每年五分之一的海運都要經(jīng)過這一地區(qū)，在部分海域主權(quán)被質(zhì)疑的情況下，中國人在部分島礁和淺灘上修建軍事設施。然而，同西方分析人士的結(jié)論相反，雖然在政治方面中國對待南海地區(qū)的態(tài)度更加強硬，但軍事上并沒有變得更加激進。像馬來西亞、菲律賓和越南這些小國家已經(jīng)在南中國海海域占領了一些中國曾宣誓主權(quán)的島嶼，中國完全可以輕而易舉地將他們趕走，但中國并沒這樣做。

在看那些有關“中國侵略”的陳詞濫調(diào)時，不要忘了這一點，美國已經(jīng)錯過很多可以緩和這一地區(qū)緊張局勢的好機會。前美國駐華大使芮效儉（J.Stapleton Roy）曾提到，在2015年9月25日舉行的美中峰會上，中國領導人曾就南中國海問題向美方提出了一些建議，包括認可東盟十國提出的一些聲明，不僅如此，他還表示盡管中國在南沙群島的部分礁石和淺灘上進行了大規(guī)模填海作業(yè)，但中國無意在有爭議的南沙群島“搞軍事化”。然而，奧巴馬政府對中國的合理建議無動于衷，甚至還加大了在南中國海的巡邏力度。作為回應，中國加快了在這些人造島礁上的防御工事和基礎設施建設的步伐。

發(fā)動貿(mào)易戰(zhàn)和發(fā)動真正的戰(zhàn)爭一樣，需要在外交層面上慎之又慎，尤其當美中兩國之間存在著千絲萬縷經(jīng)濟聯(lián)系的時候。特朗普和他的首席貿(mào)易顧問彼得·納瓦羅（Peter Navarro）、貿(mào)易代表羅伯特·萊特希澤（Robert Lighthizer）堅持認為是其他國家不遵守貿(mào)易平等原則的惡劣行徑導致了美國的對外貿(mào)易逆差。事實上，沒有任何一位德高望重的主流經(jīng)濟學家同意這種論調(diào)。著名經(jīng)濟學家馬丁·費爾德斯坦（Martin Feldstein），這位美國前總統(tǒng)里根的經(jīng)濟顧問委員會主席直言不諱：美國在全球的貿(mào)易逆差是由國內(nèi)消費總量超出其國內(nèi)產(chǎn)能而引起的（its consumption outweighs its domestic production），因此，對低廉的中國商品征收關稅并不能解決這個結(jié)構(gòu)性問題，只會使美國普通百姓負擔不起許多生活必需品。

2019年2月13日，中美經(jīng)貿(mào)高級別磋商在北京舉行。美方高級官員走出酒店。圖為美國貿(mào)易代表萊特希澤。圖片來源：東方IC

特朗普對中國的貿(mào)易戰(zhàn)為他贏得了民心，美國社會上的主流聲音均支持他的決定。事到如今，其實中國方面也難辭其咎。長期以來，中國一直對美方日益增長的抱怨視而不見，哪怕美國領導人擺出數(shù)據(jù)來證明中國的許多經(jīng)濟政策不符合公平貿(mào)易原則。喬治·馬格努斯（George Magnus）在《紅旗》（Red Flags）一書中指出，美國曾強烈反對中國堅持的那些歧視性政策，它們借故懲罰外國企業(yè)以利好本地公司。但是，他建議美國通過諸如美中全面經(jīng)濟對話等方式，在非政治敏感的商業(yè)領域和服務生產(chǎn)領域開辟市場準入的途徑。

馬格努斯建議美中兩國通過現(xiàn)有的一些機構(gòu)進行對話，這種選擇遠比特朗普式的貿(mào)易戰(zhàn)更加明智。如果特朗普只針對中國那些不符合貿(mào)易公平原則的經(jīng)濟政策進行抨擊和譴責，他的行為將得到全世界的支持，而世界貿(mào)易組織也為此提供了許多途徑。甚至可以預見的是，中國極有可能在私下里承認這些問題并做出讓步，修正不當?shù)慕?jīng)濟政策。然而，特朗普如今的所作所為不禁讓中國和其它國家懷疑，其真正目的不是消滅不公平的貿(mào)易行為，而是另有所圖，他的目的是阻撓或破壞中國成為全球科技領軍者的雄心抱負。正如馬丁·費爾德斯坦（Martin Feldstein）所言，美國當然有權(quán)利維護自己的知識產(chǎn)權(quán)，防止他國盜竊美國的科技技術(shù)。但是，美國不應以此為借口，試圖破壞中國的國家工業(yè)計劃——“中國制造2025”，阻撓中國發(fā)展自己的電動汽車、機器人和人工智能等技術(shù)，躋身世界制造強國之列。

費爾德斯坦和馬格努斯都認為，要維持美國自身在航空航天和機器人等高科技產(chǎn)業(yè)中的霸主地位，政府應選擇加大投資高等教育和科技研發(fā)，而不是追著其他國家大漲關稅。簡而言之，美國同樣需要制定自己的長期經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略來應對中國的長期經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略。無論從政策層面還是從理論層面來看，中國領導人對于國家經(jīng)濟和民生的未來發(fā)展均更有遠見?！爸袊圃?025”計劃以及“一帶一路”倡議中的基建項目，尤其是高鐵建設等，都展示了中國正在努力成為新興制造業(yè)一流大國的抱負。與此同時，中國領導人開始強調(diào)未來絕不能再以制造不平等和犧牲環(huán)境等社會問題為代價片面追求經(jīng)濟增長。2017年，習近平宣布，中國社會的主要矛盾已經(jīng)轉(zhuǎn)化為“人民日益增長的美好生活需求與不平衡不充分發(fā)展之間的矛盾”。馬格努斯以此預測，中國政府未來的執(zhí)政重點將轉(zhuǎn)移到“改善環(huán)境、遏制污染、縮小貧富差距和地區(qū)發(fā)展不平衡、加強社會安全網(wǎng)絡建設”等方面。盡管中國的經(jīng)濟發(fā)展必將面臨一些嚴峻挑戰(zhàn)，但至少中國領導人已經(jīng)開始想辦法解決這些問題，而美國是時候也這樣做了。