多年以來(lái)，五角大樓一直努力想要克服重要稀土材料給國(guó)防工業(yè)基礎(chǔ)帶來(lái)的脆弱性。歷屆美國(guó)政府都試圖重振盛極一時(shí)的美國(guó)稀土行業(yè)，儲(chǔ)備關(guān)鍵材料，以及安排替代供應(yīng)商，但迄今收效甚微。

中國(guó)經(jīng)常補(bǔ)貼其稀土公司，以成本價(jià)或低于成本價(jià)出售，這使得私營(yíng)公司很難涉足這個(gè)行業(yè)。

能代替中國(guó)提供稀土礦石的供應(yīng)商比比皆是，但中國(guó)在稀土加工產(chǎn)品上占據(jù)了統(tǒng)治地位，而這些產(chǎn)品才是美國(guó)國(guó)防工業(yè)所需要的。美國(guó)國(guó)防部對(duì)到底需要哪些關(guān)鍵材料缺乏明確定義，其儲(chǔ)備的關(guān)鍵材料也往往不是可用的形式。

2016年，美國(guó)政府問(wèn)責(zé)辦公室得出的結(jié)論是：“美國(guó)國(guó)防部沒(méi)有全面的、統(tǒng)一的方法來(lái)確定哪些稀土對(duì)國(guó)家安全最重要。一旦發(fā)生供應(yīng)中斷，缺乏應(yīng)對(duì)措施來(lái)確保持續(xù)、可靠的來(lái)源?！?

在白宮要求之下，2018年五角大樓發(fā)布了評(píng)估報(bào)告，清楚地表達(dá)了美軍方對(duì)稀土問(wèn)題的擔(dān)憂，該報(bào)告指責(zé)中國(guó)故意利用其對(duì)稀土礦的壟斷來(lái)擠壓美國(guó)國(guó)防工業(yè)基礎(chǔ)。該報(bào)告特別警告說(shuō)，中國(guó)是美軍許多種彈藥和導(dǎo)彈所使用的某些關(guān)鍵材料的唯一來(lái)源或主要供應(yīng)商。例如一種幫助導(dǎo)彈制導(dǎo)的小玩意兒叫做釹-鐵-硼永磁體，過(guò)去美國(guó)自己就能生產(chǎn)，而今幾乎全部靠中國(guó)制造，美國(guó)完全不生產(chǎn)了。

《美國(guó)制造與國(guó)防工業(yè)基礎(chǔ)和供應(yīng)鏈彈性評(píng)估與強(qiáng)化》報(bào)告

報(bào)告發(fā)現(xiàn)，在多數(shù)情況下，這種材料缺乏替代品，而在另一些情況下，測(cè)試和鑒定替代品的時(shí)間和成本高得令人“望而生畏”。

報(bào)告總結(jié)道：“一些關(guān)鍵材料和技術(shù)對(duì)于美國(guó)國(guó)家安全具有戰(zhàn)略意義，而它們的供應(yīng)受到來(lái)自中國(guó)的重大且不斷增長(zhǎng)的風(fēng)險(xiǎn)?！彪S著中美貿(mào)易沖突升溫，這種依賴性凸顯出美國(guó)潛在的國(guó)家安全漏洞。

報(bào)告稱，“美國(guó)制造與國(guó)防工業(yè)基礎(chǔ)依賴戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供關(guān)鍵貨物、服務(wù)和商品，而中國(guó)的貿(mào)易主導(dǎo)地位及其以貿(mào)易作為軟實(shí)力武器的意愿增加了美國(guó)面臨的風(fēng)險(xiǎn)。”

美國(guó)前國(guó)防官員強(qiáng)調(diào)，盡管這種潛在的脆弱性多年來(lái)備受關(guān)注，但目前尚不清楚是否有解決方案。

曾任五角大樓高官的美國(guó)戰(zhàn)略與國(guó)際研究中心國(guó)防工業(yè)倡議組主任安德魯·亨特說(shuō)：“稀土元素對(duì)國(guó)防應(yīng)用至關(guān)重要，它們的功能性沒(méi)有簡(jiǎn)單的替代品，所以我們絕對(duì)是需要它們的。如果我們的稀土供應(yīng)被切斷，國(guó)防工業(yè)基礎(chǔ)將受到沉重打擊。”

亨特表示，中國(guó)近十年前的稀土出口禁運(yùn)曾一度導(dǎo)致價(jià)格飆升，但僅造成暫時(shí)性干擾，所以許多五角大樓官員寄希望于市場(chǎng)解決方案。但他認(rèn)為：“我覺(jué)得市場(chǎng)方案仍然可行，但如果政府不采取更多干預(yù)措施，我對(duì)其未來(lái)的可行性無(wú)法保持樂(lè)觀?！?

盡管如此，目前還不清楚北京方面是否真的會(huì)切斷美國(guó)獲取某些關(guān)鍵礦物的渠道。 5月底，中國(guó)《環(huán)球時(shí)報(bào)》主編胡錫進(jìn)表示，政府不是沒(méi)有考慮這個(gè)想法，但可能不會(huì)立即采取行動(dòng)。中美雙方都知道，稀土斷供將是極具挑釁性的一步棋——特別考慮到中國(guó)過(guò)去十年來(lái)一直試圖重新成為重要稀土材料的可靠供應(yīng)商。

胡錫進(jìn)在推特上寫(xiě)道：“我認(rèn)為中國(guó)政府不會(huì)立即這樣做，但它正在認(rèn)真評(píng)估這樣做的必要性。”

老胡的推文

自鄧小平時(shí)代以來(lái)，中國(guó)一直高度重視稀土及其在先進(jìn)技術(shù)領(lǐng)域的重要性。鄧小平曾把稀土對(duì)中國(guó)的重要性與控制石油供應(yīng)對(duì)中東的重要性相提并論，他指出：“中東有石油，中國(guó)有稀土。”

中國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)地位對(duì)軍用技術(shù)奮起直追提供了支持與配合。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)展示了美國(guó)軍用技術(shù)的先進(jìn)性，美軍的智能炸彈徹底改變了現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)。美國(guó)前國(guó)防部常務(wù)副部長(zhǎng)羅伯特·沃克及其同僚格雷格·格蘭特在為新美國(guó)安全中心撰寫(xiě)的關(guān)于中國(guó)“軍事-技術(shù)抵消戰(zhàn)略”新報(bào)告指出，海灣戰(zhàn)爭(zhēng)使中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人堅(jiān)信必須在技術(shù)上迎頭趕上，要對(duì)美國(guó)軍事力量構(gòu)成可信威脅，這也是過(guò)去30年來(lái)中國(guó)一直在做的事。