【觀察者網(wǎng) 楊晗軼譯】

美國總統(tǒng)特朗普經(jīng)常說，在中美貿(mào)易戰(zhàn)里中國可能失去的比美國多得多，但批評人士指出，美國有個要害是特朗普政府沒法防守的：對關(guān)鍵材料的掌控為中國提供了強大的杠桿，使其得以控制主要戰(zhàn)略對手的戰(zhàn)爭能力。

美國軍火庫里的每一種先進武器——從戰(zhàn)斧巡航導(dǎo)彈到F-35戰(zhàn)斗機，再到配備宙斯盾的驅(qū)逐艦、巡洋艦等各式艦只——都絕對依賴于用稀土元素制造的零部件，包括永磁體、特種合金等關(guān)鍵物品，它們幾乎全部產(chǎn)自中國。更令人擔(dān)憂的或許是，如果美國在敘利亞、伊朗或其他地方介入沖突，就必須迅速補充智能炸彈和精確制導(dǎo)彈藥，而它們的長期供應(yīng)基本依賴于中國對持續(xù)生產(chǎn)此類物資的默許。

稀土在美軍制導(dǎo)和控制系統(tǒng)中的應(yīng)用

5月下旬，北京方面放出風(fēng)聲中國可能切斷美國的稀土供應(yīng)，這個威脅至今沒有消除。六月初，中國官方媒體稱，可能將美國國防工業(yè)所需的高端稀土制成品納入中國限制技術(shù)出口清單，這種限制本身是在回應(yīng)美國向通信巨頭華為施壓的做法。中國《環(huán)球時報》的一篇社論頗有針對性地提到了稀土加工，它寫道：“有能力通過一些技術(shù)管制對美國企業(yè)的供應(yīng)鏈完整造成沖擊?！?

釷與稀土元素咨詢公司（ThREE Consulting）是一家專注于安全問題的稀土咨詢公司，其創(chuàng)始人詹姆斯·肯尼迪表示：“中國實際上已經(jīng)改變了我們美國管理戰(zhàn)爭的方式，還可能改變戰(zhàn)爭的結(jié)果?！?

肯尼迪說，中美新冷戰(zhàn)的跡象已經(jīng)浮現(xiàn)，美國國家安全官員把中國看作一個勢均力敵的競爭者和戰(zhàn)略對手，而美國的作戰(zhàn)能力在很大程度上卻掌握在中國手里。

他表示：“稀土實際上是一種霸權(quán)觸發(fā)器。如果美國陷入沖突，它使用的大部分先進武器是中國供應(yīng)的，也就是說中國能夠決定沖突的結(jié)果，這可能導(dǎo)致霸權(quán)轉(zhuǎn)移。”

詹姆斯·肯尼迪在對比中美日稀土專利數(shù)量

稀土元素是各種先進民用技術(shù)的關(guān)鍵成分，比如手機、電動汽車和可再生能源設(shè)備。它們對國防的重要程度更加不言而喻。美國國會研究服務(wù)中心2013年的報告顯示，每造一艘弗吉尼亞級攻擊核潛艇需要9200磅（4173公斤）稀土材料，每架F-35需要用920磅（417公斤）。

國防工業(yè)與大多數(shù)其他行業(yè)不同，不需要低端稀土材料。稀土雖然名字有個“稀”字，但其實世界各地儲量都不少。然而國防工業(yè)最需要的是高度加工的稀土產(chǎn)品，特別是永磁體，而其生產(chǎn)者基本只有日本和中國。日本2010年和2011年曾受中國稀土禁運影響，盡管此后它在一定程度上降低了對中國供應(yīng)商的依賴，但其稀土價值鏈仍與中國緊密相連，幾乎沒有能力提高產(chǎn)量在滿足其國內(nèi)需求的同時照顧到美國。

最高端的稀土產(chǎn)品是高功率磁材料，它應(yīng)用于智能炸彈和巡航導(dǎo)彈的制導(dǎo)系統(tǒng)，對宙斯盾的導(dǎo)彈跟蹤和安全通信也不可或缺。

高功率釹磁鐵

肯尼迪表示，美國國防工業(yè)對其他許多稀土產(chǎn)品也十分依賴，包括用于噴氣發(fā)動機的耐高溫涂層和合金以及用于機身的隱形涂層，所有先進的瞄準(zhǔn)系統(tǒng)，先進的雷達和聲納系統(tǒng)，甚至還包括夜視鏡。