六、生命和死亡

一周后，3月6日，特朗普帶著一頂紅色的“讓美國保持偉大”（注：特朗普競選的標志，但是這句口號的含義其實并不清楚）的帽子參觀了美國疾控中心的設(shè)施。他吹噓說疾控中心的測試近乎完美，“任何想要測試的人都會得到測試”，而這一承諾在近一個月后仍未兌現(xiàn)。

他還自稱有敏銳的醫(yī)學(xué)頭腦。“我喜歡這種東西。我真的明白。”他說，“這里的人很驚訝我能理解。這些醫(yī)生都說，你怎么知道這么多?”

特朗普：“我真的明白?！保▓D/BBC視頻）

事實上，在美國阻止冠狀病毒爆發(fā)的許多失敗，要么是由于他的領(lǐng)導(dǎo)，要么是由于他的領(lǐng)導(dǎo)而加劇的。

數(shù)周以來，他對這場危機幾乎只字未提，但并未輕描淡寫其嚴重性或傳播明顯的虛假信息，同時他也駁回了其政府中情報官員和公共衛(wèi)生高級官員的警告。

有時，他對股票市場的走勢表達的擔憂要比對病毒在美國的傳播更為真切，對美聯(lián)儲主席等人的指責更加強烈，他似乎從未對可能的美國人大規(guī)模感染表現(xiàn)出過強烈的關(guān)注。

今年3月，一個州接一個州對公民的日常生活施加全面的新限制，以保護美國人民，這引發(fā)了經(jīng)濟上的嚴重動蕩，于是特朗普對這些措施做出了新的預(yù)測。

他3月9日在推特上寫道，普通流感每年導(dǎo)致數(shù)萬人死亡，“沒有什么是停止的，生活和經(jīng)濟仍在繼續(xù)?！?

一天后，他承諾病毒將“消失”，只需要保持冷靜。

兩天后，特朗普終于下令停止從歐洲來的旅行，此前他的國家安全顧問已經(jīng)對此政策提議了數(shù)周。但是特朗普又用自己的表達方式，把橢圓形辦公室（美國總統(tǒng)正式的辦公室）的聲明搞砸了，白宮官員花了幾天時間試圖糾正錯誤言論，這些錯誤言論導(dǎo)致美國公民從海外逃難回家。

南卡羅來納州共和黨參議員格雷厄姆說：“3月13號，有些人開始認真對待這個問題，才意識到自己身處戰(zhàn)爭之中……就在那時，他采取了決定性的行動，帶來了一些真正的回報?！?

在此之前，特朗普已經(jīng)花費了數(shù)周的時間改組領(lǐng)導(dǎo)政府應(yīng)對危機的責任，剛開始是把阿扎爾任命為工作組負責人，隨后在很短的時候又依靠國家安全顧問波廷格，最后在2月底，將副總統(tǒng)彭斯推到了全面負責的崗位上。

在危機期間，還有其他一些官員試圖來幫助糾正美國的方向，有時也幫助糾正總統(tǒng)的聲明。但就在福奇、阿扎爾和其他一些人試圖表明自己的立場時，特朗普卻在幕后求助于那些在應(yīng)對一場流行病方面沒有任何資格、經(jīng)驗或可辨別的洞察力的人。

其中最重要的是他的顧問和女婿庫什納，一個向庫什納匯報的團隊占用了公共衛(wèi)生部大樓七樓的空間，開展了一系列早期的行動。

其中一項計劃是讓谷歌建立一個網(wǎng)站，將那些有癥狀的人引導(dǎo)到測試設(shè)施，這些設(shè)施本應(yīng)出現(xiàn)在全國各地的沃爾瑪停車場，但從未實現(xiàn)。

另一個是關(guān)于甲骨文公司董事長拉里?埃利森提出的一個想法，即使用軟件監(jiān)控未經(jīng)證實的抗瘧疾藥物對抗冠狀病毒病原體的使用情況。

到目前為止，這些在白宮新聞發(fā)布會上所作的承諾還未能兌現(xiàn)。然而，女婿庫什納的提議常常會打斷那些承受著巨大壓力的人的工作，他們需要管理應(yīng)對疫情的措施。

現(xiàn)任和前任官員都說，公共衛(wèi)生部官員，醫(yī)學(xué)專家福奇，疾控中心主任雷德菲爾德和其他人一再不得不將注意力從核心業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到白宮的虛假請求中，他們明白自己不能忽略這些請求。

曾經(jīng)做出回應(yīng)的阿扎爾自此被淘汰，其被剝奪了決策權(quán)，他的表現(xiàn)受到包括庫什納在內(nèi)的一系列白宮官員的嘲笑。

一位與前同事經(jīng)常接觸的前政府高級官員說，福奇正試圖推出有史以來最雄心勃勃的臨床試驗，以加快疫苗的開發(fā)。然而，美國最高衛(wèi)生官員會接到了來自白宮或庫什納團隊的電話，他們問，與甲骨文合作不是很好嗎？

如果說冠狀病毒暴露了這個國家對自己處理危機能力的錯誤信心，那么它也讓人們看到了特朗普作為總統(tǒng)的局限性，他對事實、科學(xué)和經(jīng)驗的蔑視。

他在總統(tǒng)任期內(nèi)經(jīng)受住了其他挑戰(zhàn)，包括涉及俄羅斯干涉大選的調(diào)查和彈劾，主要是通過極力反駁對他不利的事實，并試圖用一連串的謊言來控制公眾對事件的理解。

冠狀病毒可能是特朗普在任職期間面臨的第一個真正危機，成千上萬的死亡和感染是如此的明顯，以至于特朗普的厚黑術(shù)失效了。

經(jīng)過數(shù)月淡化冠狀病毒的嚴重性，并抵制要求采取嚴厲措施遏制它的呼吁，在給自己加冕為戰(zhàn)時總統(tǒng)之后，特朗普似乎終于屈服于冠狀病毒的現(xiàn)實。

上個月總統(tǒng)在橢圓形辦公室與共和黨盟友會面時說，他的競選不再重要，因為他的連任將取決于他的冠狀病毒應(yīng)對。

終于,他在新聞發(fā)布會上說:“美國人民在未來30天內(nèi)遵守這些指導(dǎo)方針是絕對重要的?！?

“這是生死攸關(guān)的問題?！?

此時是3月31日。

（本文編譯自《華盛頓郵報》，略有刪減。編譯文本原載于微信公眾號“加拿大和美國必讀”，觀察者網(wǎng)已獲授權(quán)轉(zhuǎn)載。）