上月，特朗普與普京這兩位最有權(quán)力的男人首次面對面，引發(fā)各路圍觀。

特朗普說：與你相會，榮幸之至（It is an honour to be with you）。

普京說：你我怎可一直異地聊天？(A phone conversation is never enough, definitely）。

兩人原計(jì)劃會晤30分鐘，最后卻“纏纏綿綿”地聊了136分鐘。

據(jù)美國國務(wù)卿蒂勒森（Tillerson）透露，由于會晤嚴(yán)重超時(shí)，他曾多次提醒特朗普注意時(shí)間，可并無卵用。會談過去30多分鐘后，美方甚至請第一夫人Melania Trump進(jìn)去掐斷兩人的熱聊，可依然無果。

兩人的首次會晤，除了“時(shí)間長”，還有個(gè)特點(diǎn)：密級高。

密級高，所以與會人員圈子極小。雙方加起來一共六人：特朗普、普京、美國務(wù)卿蒂勒森、俄外長拉夫羅夫、兩名口譯員。其余“閑雜人等”一律在外等候。

對于雙方的人員配置，外媒曾有一番調(diào)侃。

英國《衛(wèi)報(bào)》文章稱，別看特朗普個(gè)頭比普京高不少，但身子骨弱多了。普京一個(gè)柔道抱摔就能讓特朗普四腳朝天。

體力不行，那比腦力如何？

前美國駐北約大使 Ivo Daalder在Twitter上諷刺，這場會晤，美俄與會人員“政府經(jīng)驗(yàn)值”差距懸殊：俄方80多年 Vs 美方不到12個(gè)月。

這意思是，打架打不過，講話還可能被忽悠呢！

但是，有美國媒體表示不服。《大西洋月刊》文章指出，大使先生的算法忽略了在場的關(guān)鍵一員：美國口譯員。因?yàn)?，在與外國領(lǐng)導(dǎo)人會晤時(shí)，譯員絕非機(jī)械的話語轉(zhuǎn)換者，他們還是事實(shí)核查員（fact-checker），是防止領(lǐng)導(dǎo)人出錯(cuò)的一道屏障（fail-safe），甚至是領(lǐng)導(dǎo)人可以信賴的朋友（confidant）。

《大西洋月刊》的意思是，在有些場合，領(lǐng)導(dǎo)人身邊的翻譯可能比領(lǐng)導(dǎo)人更有經(jīng)驗(yàn)，尤其碰上特朗普這樣一位毫無從政經(jīng)驗(yàn)的領(lǐng)導(dǎo)人！

那么，美國版“外交部高翻”是一種怎樣的存在？今天，文刀君來扒一扒。

正如中國外交部下設(shè)翻譯司，美國國務(wù)院（U.S. Department of State）下設(shè)“語言服務(wù)處”（Office of Language Services），簡稱LS。

LS于1789年由美國第一任國務(wù)卿托馬斯·杰弗遜（Thomas Jefferson）創(chuàng)立。LS主要為白宮、國務(wù)院以及其他聯(lián)邦機(jī)構(gòu)提供口譯和筆譯服務(wù)。

LS現(xiàn)有20名“在編”口譯員，大約能處理十二種語言，還有12名“在編”筆譯員，大約能處理十五種語言。當(dāng)然，僅靠這些“在編”譯者是無法滿足各種翻譯任務(wù)的。必要時(shí)，LS會找外援，與有資質(zhì)的、經(jīng)過嚴(yán)格篩選的譯者合作，完成特定的任務(wù)。

要成為美國“外交部高翻”，首先要具備一點(diǎn)：知識面廣、詞匯量大。這也是LS考察譯者是否有潛力成為“外交部高翻”的關(guān)鍵一環(huán)。

LS前處長、曾為七任美國總統(tǒng)擔(dān)任過翻譯的Harry Obst介紹說，要想成為高翻，譯者的知識面必須要相當(dāng)廣，因?yàn)榭偨y(tǒng)可能談及很多你想象不到的話題，從核潛艇到農(nóng)業(yè)，從條約問題到勞工問題，從鬼才知道是什么的話題到海洋里的水母......

（這是LS前處長出版的一本書）

要做到“知識面廣、詞匯量大”，譯員必須每天學(xué)習(xí)充電，這一點(diǎn)與中國外交部高翻是一樣的。

在美國總統(tǒng)會晤外國領(lǐng)導(dǎo)人之前，翻譯一般也會提前收到相關(guān)簡報(bào)，了解會談的方方面面，提前熟悉相關(guān)詞匯。這樣做有兩個(gè)好處：

一、翻譯可以游刃有余，不打無準(zhǔn)備之仗；

二、如果領(lǐng)導(dǎo)人犯了事實(shí)性錯(cuò)誤或者出現(xiàn)口誤，那么，提前作足了功課的翻譯將及時(shí)發(fā)揮“fact-checker”與“fail-safe”的作用。

不可輕視翻譯的第二個(gè)作用，因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)人的一個(gè)小錯(cuò)誤可能造成嚴(yán)重后果。所謂，有國者不可以不慎，辟，則為天下僇矣。

領(lǐng)導(dǎo)人可能犯錯(cuò)，那如果翻譯犯了錯(cuò)怎么辦？

Harry Obst說，如果是無關(guān)緊要的小錯(cuò)，領(lǐng)導(dǎo)不介意或者根本注意不到；有些錯(cuò)誤及時(shí)改了就好，但如果是嚴(yán)重的錯(cuò)誤，翻譯可能很快被解雇。

舉個(gè)例子。1977年，時(shí)任美國總統(tǒng)卡特訪問波蘭?？ㄌ卦诘诌_(dá)波蘭后的致辭中表示，“希望此次訪問能了解波蘭人民對未來的渴望（desires for the future）”。然鵝，隨行的（英語-波蘭語）高翻Steven Seymour把這個(gè)“desires”翻譯成類似“肉體欲望”的意思，以至于卡特總統(tǒng)被諷刺“想和波蘭人民做愛”......

這個(gè)例子告訴我們，給領(lǐng)導(dǎo)人當(dāng)翻譯，正確一千次別人只當(dāng)理所當(dāng)然，錯(cuò)誤一次就可能成為眾矢之的。這應(yīng)該是各國“外交部高翻”的無奈和辛酸。

除了業(yè)務(wù)水平過硬，美國“外交部高翻”還要具備極強(qiáng)的保密意識。領(lǐng)導(dǎo)人翻譯，往往也是歷史的見證者。在某些重要場合，口譯員會接觸到某些秘密，他們的筆記或者回憶錄往往為歷史研究者提供可信的素材。

出于保密原因，美國“外交部高翻”的會議筆記會封存在國家檔案館，不會第一時(shí)間公布。多少年后，它們將成為后人窺探歷史真相的素材。

為領(lǐng)導(dǎo)人當(dāng)翻譯，要增強(qiáng)保密意識，這也是中外“高翻”的共同點(diǎn)之一。文刀君曾在某國際會議上偶遇某領(lǐng)導(dǎo)人翻譯（個(gè)子不高，男，你們猜猜吧），激動(dòng)之余想尋求合影，但因?yàn)榧o(jì)律原因被婉拒。

各位刀粉，哪天你們偶遇領(lǐng)導(dǎo)人的翻譯，萬一要求合影被拒，請一定理解他們，因?yàn)樗麄兗o(jì)律在身。

在各個(gè)國家的翻譯行業(yè)，“外交部高翻”都是神一樣的存在，但如人飲水冷暖自知。他們業(yè)務(wù)水平高卻時(shí)刻如履薄冰，不求有功但求無過足矣。

美國“外交部高翻”還面臨著一個(gè)獨(dú)特的挑戰(zhàn)：特朗普的英文，這一點(diǎn)文刀君在舊文中多次介紹過。難怪英國《衛(wèi)報(bào)》諷刺說，特朗普會晤普京，雖然有英俄翻譯，但美國人民可能需要一個(gè)英語翻譯（English-English translator）吧！

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