（觀察者網(wǎng)訊）針對英國最高法院院長威脅停派英國法官一事，香港特區(qū)政府司法機構(gòu)發(fā)言人今日（18日）回應(yīng)，目前特區(qū)終審法院僅剩一名現(xiàn)任英國法官，并強調(diào)司法機構(gòu)的獨立性和法治乃是香港社會的基石，受到《基本法》保障。

當(dāng)?shù)貢r間17日，英國最高法院院長、兼任香港終審法院非常任法官的羅伯特·里德（Robert Reed，韋彥德）發(fā)聲明威脅稱，如果香港國安法影響到特區(qū)法院“獨立性”，英國將停止向香港特區(qū)派遣現(xiàn)任法官。

對于香港國安法不影響特區(qū)獨立司法及終審權(quán)的問題，全國人大常委會法工委與中國駐英大使館早已做出明確解釋。而實際上里德正是特區(qū)終審法院中唯一一位英國現(xiàn)任法官。

根據(jù)一份香港回歸前達成的協(xié)議，英國上議院可向香港終審法院提供在職法官（Law Lords，2009年后改為英國最高法院在職法官）人選，經(jīng)香港司法人員推薦委員會推薦、特首同意及立法會批準后，兼任終審法院的非常任法官。此舉號稱是“英國捍衛(wèi)香港法治的承諾”。

自1997年以來，英國共派過兩位在職法官，分別是2017年獲通過的時任英國最高法院法官羅伯特·里德，與2018年通過的時任英國最高法院院長布倫達·黑爾（何熙怡）。

黑爾（右）與里德（左）先后擔(dān)任英國最高法院院長

里德曾在蘇格蘭擔(dān)任民事訴訟律師，2012年起在英國最高法院擔(dān)任法官，2018年6月出任副院長。今年1月11日，他接替退休的黑爾成為英國最高法院院長。港媒眾新聞報道，黑爾原定年初來港，但因為新冠疫情未能成行。兩人今年都暫時不會前往香港。

香港終審法院聆訊來自香港高等法院的民事及刑事上訴案件，對香港司法管轄權(quán)范圍內(nèi)的訴訟有最終審判權(quán)。法院基于《基本法》可聘用如英國、澳大利亞等普通法地區(qū)的非常任法官，而不少前英聯(lián)邦地區(qū)退休的外籍法官也在承擔(dān)法官工作。但根據(jù)《基本法》，終審法院首席法官應(yīng)由在外國無居留權(quán)的香港特別行政區(qū)永久性居民中的中國公民擔(dān)任。

目前，終審法院非常任法官名單上有18人，包括3名香港籍、2名中英雙重國籍與8名英國籍。

依據(jù)《香港終審法院條例》，非常任法官無指定退休年齡，任期通常為3年（可續(xù)期1次），他們不得參與對上訴許可的裁定，但可以參加上訴聆訊與裁決。期間將由首席法官（現(xiàn)為香港籍）、3名常任法官（現(xiàn)為2名香港籍、1名英國籍）與1名非常任法官共5人組成審理法庭。

香港終審法院法官名單，香港司法機構(gòu)官網(wǎng)截圖

對于里德的聲明，香港司法機構(gòu)發(fā)言人18日回應(yīng)媒體詢問表示，終審法院首席法官已在7月2日的聲明中指出，根據(jù)《基本法》， 來自其他普通法適用地區(qū)的法官獲任命出任香港終審法院非常任法官，他們對香港貢獻良多。現(xiàn)時，終審法院共有14名來自其他普通法司法管轄區(qū)的非常任法官，其中9名來自英國、4名來自澳大利亞，以及1名來自加拿大。

發(fā)言人指，隨著何熙怡女男爵（黑爾）早前于今年退休，韋彥德勛爵（里德）是現(xiàn)時唯一一名同時是英國現(xiàn)任法官的非常任法官。何熙怡女男爵（黑爾）仍然是終審法院非常任法官。

發(fā)言人強調(diào)，司法機構(gòu)的獨立性和法治乃是香港社會的基石，并受到《基本法》的保障。

就香港國安法的執(zhí)行問題，港區(qū)人大代表、律師陳曼琪16日接受采訪時也指出，行政長官在指定審理國安案件前需要咨詢香港國安委，相信在人選考慮過程中，會考慮到外籍或雙重國籍的法官問題，而行政長官則有最終的把關(guān)權(quán)力。香港司法體系一向重視法官不應(yīng)出現(xiàn)利益沖突的情況，如果法官擁有雙重國籍，或曾宣誓向其他國家效忠，出于回避利益沖突的原則并不適合審理國安案件。

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