【文/觀察者網(wǎng) 郭涵】

為應(yīng)對中國、俄羅斯不斷進步的潛艇技術(shù)，美國海軍近年來對聲吶浮標的需求不斷增加，2020財年列出的采購清單比前一年增加了50%。

然而令五角大樓傷腦筋的是，其唯一國內(nèi)供應(yīng)商、一家英美聯(lián)合企業(yè)ERAPSCO，5年后即將解散。而由于缺乏投資、耗費甚多，屆時拆分的兩家公司均無力單獨設(shè)立生產(chǎn)線，軍方恐面臨斷供。

為此，五角大樓發(fā)言人表示，將基于《國防生產(chǎn)法案》，由軍方投資美國公司建立生產(chǎn)線。

據(jù)《防務(wù)新聞》5月1日報道，聲吶浮標這件不起眼的裝備，成為美軍應(yīng)對中俄潛艇的關(guān)鍵。然而五角大樓正為失去唯一國內(nèi)供貨商而困擾。

曾提出“?？找惑w戰(zhàn)”概念的戰(zhàn)略與預(yù)算評估中心（CSBA）海軍研究員克拉克（Bryan Clark）表示，“隨著俄羅斯與中國下水新一代低噪音潛艇，潛艇與水面戰(zhàn)艦‘捉迷藏’的傳統(tǒng)反潛戰(zhàn)術(shù)成功率越來越低?！?

這從側(cè)面凸顯了聲吶浮標的重要性。每個聲吶浮標重3.6公斤、長0.9米，被安裝在美國海軍P-8反潛機與MH-60R反潛直升機上。相比潛艇與水面戰(zhàn)艦，飛機可以憑更快的速度覆蓋更大范圍的海域。

被投放后，聲吶浮標內(nèi)的電池可確保在水面工作8小時，用于接收潛艇的噪聲與回音信號，并加以定位。

美國海軍“海鷹”MH-60R反潛直升機正裝載聲吶浮標 圖源：同上

不過這種裝備為一次性消耗品，難以回收。在“撒網(wǎng)”式的潛艇搜索行動中，一架P-8可能會用完機上全部的120枚浮標，還要返回基地補充更多。

因此，美國海軍近年來用于采購聲吶浮標的預(yù)算不斷上漲，從2018財年的1.74億美元，到2019財年2.16億美元，2020財年則是2.64億美元。

在2020財年的預(yù)算申請中，五角大樓提出采購20.4萬個聲吶浮標，相比去年數(shù)量增加了50%。

可問題是，目前美軍裝備的五種聲吶浮標中，四種均由唯一一家供應(yīng)商、名為ERAPSCO的英美聯(lián)合企業(yè)制造。該公司由美國伊利諾伊州的斯帕頓集團（Sparton Corp.）、英國米德爾賽克斯的極限電子（Ultra Electronics）組成。

根據(jù)雙方談判，ERAPSCO計劃為美國海軍生產(chǎn)聲吶浮標至2023年，并于2024年拆分。由于陷入財務(wù)困境，斯帕頓2017年曾同意以2.34億美元的價格被極限電子收購，但在美國司法部以反壟斷法威脅阻止交易后作罷。

ERAPSCO公司按照合同將為美軍生產(chǎn)至2023年，并于2024年解散

而五角大樓發(fā)言人安德魯斯（Lt. Col. Mike Andrews）表示，“由于巨大的耗費以及開支，解散后的兩家公司（或者其他任何公司）均不太可能在2024年以前確保獨自開設(shè)生產(chǎn)線?！?

他強調(diào)，上述兩家公司“只有在獲得在援助的條件下，才能分別建立獨立生產(chǎn)線……因此，國防部有必要介入市場。”

前五角大樓工業(yè)政策辦公室主切文寧（Eric Chewning）表示，軍方已經(jīng)意識到了這一問題?？偨y(tǒng)特朗普今年三月曾簽署備忘錄，引用《國防生產(chǎn)法案III》（Defense Production Act Title III），允許五角大樓直接對生產(chǎn)商投資，確保其生產(chǎn)能力。

《國防生產(chǎn)法案》最早制定于1950年，授予美國總統(tǒng)指定與國防工業(yè)相關(guān)的商業(yè)合同、安排投資與分配資源的權(quán)力。

去年10月，五角大樓發(fā)布了名為《評估與加強美國制造業(yè)及美國國防工業(yè)基礎(chǔ)與供應(yīng)鏈彈性》的報告，指出美國國防供應(yīng)鏈存在280個”“薄弱環(huán)節(jié)”，理由是“來源單一”導(dǎo)致的“不可替代性”，其中也包括浮標聲吶。

報告還分析了造成問題的原因，包括財政削減與不確定性，使得小公司拿不到政府訂單而遠離國防工業(yè)；美國制造業(yè)規(guī)模和產(chǎn)能的下降，導(dǎo)致整個供應(yīng)鏈無法自給自足；美國政府陳舊的商業(yè)慣例會導(dǎo)致合同延遲，阻礙創(chuàng)新；美國理工科（STEM）教育能力下降，導(dǎo)致美國人才和勞動力不足。

作為應(yīng)對，報告提出必須依靠財政補貼，由政府撥款“直接投資供應(yīng)鏈薄弱環(huán)節(jié)”。

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