中國(guó)外交部在當(dāng)天迅速做出正式反應(yīng)，怒斥炸館事件為野蠻暴行，警告北約須對(duì)其后果承擔(dān)全部責(zé)任。時(shí)任外交部副部長(zhǎng)王英凡緊急召見(jiàn)美國(guó)大使尚慕杰，奉命向以美國(guó)為首的北約提出最強(qiáng)烈抗議。兩天后，時(shí)任外長(zhǎng)唐家璇代表中方再次向尚慕杰提出嚴(yán)正交涉，并提出四項(xiàng)嚴(yán)正要求。

盡管美方做出了公開(kāi)道歉，但美國(guó)政府上至?xí)r任總統(tǒng)克林頓，下至具體與中國(guó)進(jìn)行緊急溝通的外交官員，無(wú)一不辯稱(chēng)，此次事件是軍方地圖錯(cuò)誤導(dǎo)致的“誤炸”。其態(tài)度之敷衍徹底激怒了中國(guó)民眾，事件發(fā)生后在北京、成都等地的抗議市民和學(xué)生發(fā)起了反美游行，并包圍了美國(guó)大使館和部分領(lǐng)事館，譴責(zé)北約暴行。

尚慕杰事后回憶稱(chēng)，中國(guó)民眾憤怒情緒難平，他本人受困于使館內(nèi)數(shù)日，無(wú)法依中國(guó)外交部的要求前往接受中方正式抗議；同時(shí)，他的家人在遭到包圍的官邸內(nèi)躲了數(shù)日，最終在他向中國(guó)駐美國(guó)大使李肇星求助后，隔日在中方雇員協(xié)助下離開(kāi)。

抗議民眾包圍美國(guó)大使館，尚慕杰向外張望。美國(guó)新聞署

而對(duì)于美方的“誤炸”一說(shuō)，尚慕杰也在后來(lái)的回憶中承認(rèn)，無(wú)論美國(guó)有著什么樣的借口，這件事情能夠發(fā)生，本身就令中國(guó)無(wú)法接受，無(wú)法理解。他說(shuō)，許多中國(guó)朋友只需要用一句話(huà)就能讓他啞口無(wú)言，“（他們說(shuō)），你們知道在貝爾格萊德的英國(guó)大使館在哪里，卻不知道中國(guó)大使館在哪里?！?

據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，炸館事件幾天后，克林頓便宣布由美國(guó)退役海軍上將普理赫接替尚慕杰的大使職位。雖然尚慕杰的退休安排是在炸館事件之前就已經(jīng)確定了，但美方在這起事件中扮演的角色，毋庸置疑讓尚慕杰的離任多少顯得有些尷尬。

1999年，南京大學(xué)生抗議美軍轟炸我國(guó)駐南使館。視覺(jué)中國(guó)

尚慕杰返美后沒(méi)再繼續(xù)政治生涯，在喬治·華盛頓大學(xué)擔(dān)任了一年的客座教授后，為中國(guó)和美國(guó)的大型企業(yè)提供了十年的商業(yè)顧問(wèn)服務(wù)。在北卡羅來(lái)納大學(xué)教堂山分校開(kāi)始任教后，尚慕杰一家便定居于此。

當(dāng)被問(wèn)及如何評(píng)價(jià)他作為參議員和駐華大使期間所做的工作時(shí)，尚慕杰曾說(shuō)：“我始終認(rèn)為，我在中國(guó)的3年，比在參議院的18年，為美國(guó)利益做出了更大的貢獻(xiàn)。”

在過(guò)去數(shù)十年間，卸去官職的尚慕杰也活躍在諸如美中關(guān)系全國(guó)委員會(huì)等致力于促進(jìn)中美關(guān)系的智庫(kù)組織中，主張加強(qiáng)中美交流與合作，推動(dòng)兩國(guó)關(guān)系穩(wěn)定發(fā)展。

他多次表示，從三年半駐華大使經(jīng)歷中總結(jié)出的外交經(jīng)驗(yàn)是，美國(guó)應(yīng)當(dāng)在平等基礎(chǔ)上與中國(guó)進(jìn)行合作，應(yīng)視中國(guó)為利益攸關(guān)方，兩國(guó)應(yīng)建立更多互信、更多溝通，才能作出符合兩國(guó)利益的決定。

他還認(rèn)為，中美之間的摩擦，不過(guò)是兩國(guó)關(guān)系發(fā)展道路上一個(gè)“減速路障”，與90年代中美關(guān)系的“困難時(shí)期”相比，算不上大問(wèn)題。尚慕杰強(qiáng)調(diào)，中美之間沒(méi)有不能解決的爭(zhēng)端，在兩國(guó)利益密切交織的今天，中美應(yīng)攜手共同應(yīng)對(duì)全球性挑戰(zhàn)。

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