【文/觀察者網(wǎng) 趙挪亞】美籍英裔數(shù)學(xué)物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家，曾提出“戴森球”構(gòu)想的弗里曼·戴森，于當(dāng)?shù)貢r間2月28日，不幸于新澤西去世，享年96歲。

據(jù)《紐約時報》報道，戴森的女兒米婭，當(dāng)天確認(rèn)了他的死訊。他的兒子喬治表示，父親上月25日，于普林斯頓高等研究院內(nèi)餐廳摔倒，隨后被送往醫(yī)院救治，但最終醫(yī)治無效，享年96歲。

視覺中國圖

戴森所屬的研究機(jī)構(gòu)，世界著名的普林斯頓高等研究院在一份聲明中緬懷了這名科學(xué)家：“戴森是一名自由自在的數(shù)學(xué)家、星際旅行、核裁軍和天體生物學(xué)的擁護(hù)者，他同時也是一名未來學(xué)家，一名永恒的研究生......他永遠(yuǎn)是觀察人類的智者?！?

1923年12月，戴森出生于英國，早年曾在劍橋大學(xué)三一學(xué)院，跟隨著名的數(shù)學(xué)家戈弗雷·哈羅德·哈代研究數(shù)學(xué)。二戰(zhàn)結(jié)束后，他前往美國康奈爾大學(xué)，跟隨漢斯·貝特教授，攻讀物理學(xué)研究生。

1949年，他證明了施溫格和朝永振一郎發(fā)展的變分法方法和費(fèi)曼的路徑積分法的等價性，為量子電動力學(xué)的建立做出了決定性的貢獻(xiàn)。1951年他任康奈爾大學(xué)教授，1953年后一直任普林斯頓高等研究院教授。值得一提的是，戴森未曾獲得過博士學(xué)位，這也是為什么普林斯頓高等研究院贊美其為“永恒的研究生”。

1964年，弗里曼·戴森獲得諾貝爾物理獎提名，但未獲獎。1965年，與戴森論文相關(guān)的三人——費(fèi)曼、施溫格和朝永振一郎，因其在量子電動力學(xué)方面的基礎(chǔ)性工作，而獲得諾貝爾獎。但戴森本人并不在意，他2009年接受《時代》雜志采訪時認(rèn)為，獲得諾貝爾獎需要很長時間的“注意力”，并堅(jiān)持10年以上，但“那不是我的風(fēng)格”。

不過，戴森仍舊獲得了諸多物理學(xué)界重要的獎項(xiàng)，他獲得過倫敦皇家學(xué)會休斯獎、德國物理學(xué)會普朗克獎、奧本海默紀(jì)念獎，以及以色列的海法理工學(xué)院的哈維獎等。1981 年，戴森還獲得了物理學(xué)最重要獎項(xiàng)之一的沃爾夫獎。

而在大眾文化領(lǐng)域，戴森也因其1959年提出的“戴森球”構(gòu)想，而廣為人知。多部科幻作品曾受這一構(gòu)想影響。

戴森球（Dyson Sphere）是戴森假想出的包圍母恒星的巨大球形結(jié)構(gòu)，它可以捕獲大部分或者全部的恒星能量輸出。戴森認(rèn)為戴森球是長期生存技術(shù)文明對于能量需求增長的必然需求，并認(rèn)為尋找其存在的證據(jù)可以引導(dǎo)發(fā)現(xiàn)先進(jìn)和智慧的外星生命。

他認(rèn)為，任何技術(shù)文明對能量的需求都是穩(wěn)定增長的，如果人類文明能夠延續(xù)足夠長的時間，就必然有一天對能量的需求會膨脹到要利用其母恒星“全部”的能量輸出。他認(rèn)為此時就有必要建立能夠攔截和收集母恒星發(fā)出的所有能量的軌道結(jié)構(gòu)。戴森沒有從細(xì)節(jié)上論述該結(jié)構(gòu)如何建造，而只著眼于能量收集的問題。

自從該概念提出以后，諸多科幻作品里提出的包圍恒星的人工建筑都被冠以“戴森球”之名。后續(xù)的設(shè)想認(rèn)為戴森球上不僅有太陽能電站，還有人類殖民地和工業(yè)基地存在。

戴森還有一個名為“戴森樹”的構(gòu)想。這是一種經(jīng)過基因工程改造的樹，可以在彗星內(nèi)部生長。植物可以在彗星的中空空間內(nèi)產(chǎn)生可呼吸的大氣，利用太陽能進(jìn)行光合作用，利用彗星物質(zhì)提供營養(yǎng)，從而形成自給自足的棲息地，供人類在太陽系外生存，就像一個太空溫室。

另外，戴森還著有許多科學(xué)普及性讀物，他寫的《全方位的無限》、《武器與希望》、《宇宙波瀾》、《太陽、基因組與互聯(lián)網(wǎng)：科學(xué)革命的工具》、《想象中的世界》、《星際迷航：下一代》等書，在科學(xué)界和大眾中都激起極大的回響。

本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件，未經(jīng)授權(quán)，不得轉(zhuǎn)載。