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“青蛙殺手”,這種真菌滅絕了90種兩棲動(dòng)物
關(guān)鍵字: 青蛙【文/觀察者網(wǎng) 楊婷婷】不知你是否曾為電影《生化危機(jī)》系列中那個(gè)控制生物、影響生物變異甚至進(jìn)化的“T病毒”感到細(xì)思極恐,盡管由病毒控制人類的情節(jié)只是發(fā)生在虛擬故事中,但人類真的了解我們身邊那些無孔不入的細(xì)小微生物嗎?
電影《生化危機(jī)3.滅絕》(圖:網(wǎng)絡(luò))
3月29日最新一期《科學(xué)》(Science)雜志上刊登的一篇名為《兩棲真菌引起災(zāi)難性和大規(guī)模的生物多樣性喪失》(Amphibian fungal panzootic causes catastrophic and ongoing loss of biodiversity)科學(xué)論文表明,通過對兩棲類壺菌病進(jìn)行全球定量評估,證明了壺菌病在過去半個(gè)世紀(jì)至少501種兩棲動(dòng)物物種的滅絕中所起的作用,其中包括90種可能的滅絕。
在20世紀(jì)80年代,物種數(shù)量的下降達(dá)到了頂峰,只有12%的物種數(shù)量出現(xiàn)了恢復(fù)的跡象,而39%的物種數(shù)量正在持續(xù)下降。目前它存在于全球60多個(gè)國家和地區(qū),其中受影響最嚴(yán)重的是澳大利亞、中美洲和南美洲。壺菌病造成兩棲動(dòng)物數(shù)量“史無前例”地下降,使其進(jìn)入“世界上最具破壞性的入侵物種之列”。
蛙壺菌(圖:維基百科)
蛙壺菌(Batrachochytrium dendrobatidis)通過吃掉青蛙和其他兩棲動(dòng)物的皮膚,引發(fā)致命的心臟病發(fā)作,從而殺死它們。人們常說真菌導(dǎo)致了200種兩棲動(dòng)物的減少或滅絕,但這個(gè)數(shù)字已經(jīng)過時(shí)近20年了。該研究最新估計(jì),這種真菌導(dǎo)致501種兩棲動(dòng)物的數(shù)量減少,約占已知總數(shù)的6.5%。其中90種已經(jīng)完全被消滅。另有124種數(shù)量減少了90%以上,復(fù)蘇率極小。
在有記載的歷史上中,從來沒有一種疾病可以吞噬這么多生命。它改寫了過去對疾病帶給野生動(dòng)物影響的理解。
早在上世紀(jì)80年代發(fā)現(xiàn)該真菌的研究員們就開始感到驚慌失措,人類似乎還尚未意識(shí)到我們正在失去什么。屬于兩棲動(dòng)物的青蛙作為一種古老的幸存者,在3.7億年的時(shí)間里一直保持著多樣化,而僅短短50年,一種疾病幾乎摧毀了它們的種群,假設(shè)醞釀成新的疾病在哺乳動(dòng)物中肆虐,后果難以設(shè)想。
世界各地因壺菌病造成生物種類減少的最新研究數(shù)據(jù)(圖:《科學(xué)》)
但僅憑真菌自身的力量是難以擁有如此大規(guī)模殺傷力的,人類在不知不覺中成為了疾病蔓延的幫兇。
倫敦帝國理工學(xué)院的Matthew Fisher領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)基因研究表明,這種真菌起源于亞洲。20世紀(jì)初國際貿(mào)易蓬勃發(fā)展的時(shí)候,一種特別具有毒性和傳染性的毒株從那里傳播到了世界各地。受感染的動(dòng)物可能被藏在船上,或被故意當(dāng)作食物、寵物或懷孕測試品運(yùn)送。最終這種致命的病毒最終蔓延到了其他五大洲。
令人擔(dān)憂的一點(diǎn)是,蛙壺菌一旦進(jìn)入新的活動(dòng)區(qū)域就很難被移除,限制其活動(dòng)當(dāng)前最好的策略,但這也意味著要限制野生動(dòng)物貿(mào)易,在全球范圍內(nèi)轉(zhuǎn)移野生動(dòng)物可能會(huì)產(chǎn)生毀滅性的后果。
一些研究人員已經(jīng)在探索各種解決方案控制這種真菌的蔓延,預(yù)防更大規(guī)模的疾病爆發(fā),但始終未能找到行之有效的措施,這也充分說明了疾病的可怕之處。
正因?yàn)橄癫《尽⒄婢惖奈⑸锞邆渥儺愵l繁、傳播速度快的特點(diǎn),一旦它對人體有害,也許就會(huì)帶來巨大的災(zāi)難。相比于那些離我們尚遠(yuǎn)的末日審判或是隕石撞地球,微生物的威脅就在我們身邊,它所帶來的恐怖也仍歷歷在目,如何有效預(yù)防它們?nèi)允侨祟惷媾R的當(dāng)務(wù)之急。
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- 責(zé)任編輯:楊婷婷
- 最后更新: 2019-04-01 21:15:45
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