吃不進(jìn)來的酵素

保健品顯然不屬于食物當(dāng)中的能量物質(zhì)。事實上，大部分保健品都屬于構(gòu)建我們身體的建筑材料。如此說來，似乎吃保健品也沒什么壞處。不過，誰買保健品也不是為了圖它“沒壞處”，而是為了獲得它的“好處”。至于這好處，可就不一定有了。

咱們先來看一種據(jù)說大大有好處的保健品。它來自我們的近鄰島國，有個高大上的名字叫“酵素”。

有一年去北海道旅游，我跟家人一起報了個團(tuán)，號稱沒有強(qiáng)制購物。有一天在旅游車上，導(dǎo)游小姐姐突然說起了她剛來島國時的辛酸生活，累到一身都是病。幸好，有人推薦她吃了酵素食品，于是腰也不酸了，腿也不疼了，一口氣能上五層樓呢！然后她熱心地告訴我們，在下一次停車的時候，旁邊會有一家商店，里面除了有藥妝美妝產(chǎn)品，還有電飯鍋和馬桶蓋，當(dāng)然，也少不了這神奇的酵素食品。

日語中的“酵素”這兩個漢字，其實是對于enzyme的翻譯。而這個詞在我們漢語中譯為“酶”。也就是說，所謂的酵素，其實就是酶。那酶又是什么呢？酶其實就是一類蛋白質(zhì)，是能夠催化生物化學(xué)反應(yīng)的蛋白質(zhì)。

我們已經(jīng)知道了，蛋白質(zhì)必須在消化系統(tǒng)里切碎成氨基酸或短肽，才能被我們的身體吸收利用。所以，酵素也不能例外，也不可能例外。至于說酵素切出來的那些氨基酸，也不過是地球生物共享的那20種，沒啥特別的，與豆?jié){、牛奶，或是一塊肉里的蛋白質(zhì)切出來的氨基酸，不會有任何差別。

圖：酵素經(jīng)常宣傳的功效：幫助睡眠、消化、瘦身……

（圖片來源：https://www.mmhouse.com.tw/）

有人或許會反駁說，有些酵素具備特別的生物學(xué)功能，比如納豆激酶，那可是有科學(xué)家研究出來了神奇功效的。我們姑且不去討論這些研究靠不靠譜，即便酵素真的有神奇的生物學(xué)功能，那也是完整的酵素才具備的。

一輛完整的汽車能開上路，如果撞散成了一堆零件，還怎么開呢？這個小孩子都能明白的道理，同樣適用于酵素。被我們吃進(jìn)肚子里的酵素，跟撞散成零件的汽車沒啥區(qū)別，就算它曾經(jīng)是輛豪華超跑，現(xiàn)在也開不動了。

在這個意義上來說，有功能的酵素（姑且相信它有）雖然可以吃下肚，但它作為保健品的那些功能是我們永遠(yuǎn)吃不進(jìn)身體里的。所以，買酵素跟買一塊肉或一桶奶沒有本質(zhì)區(qū)別。當(dāng)然了，價錢的區(qū)別還是很明顯的。

好在，酵素就是蛋白質(zhì)，吃不好也吃不壞，而且肯定吃不死人。

多多未必益善

其實，很多保健品都與酵素秉持同樣的“保健理念”——本身即是人類構(gòu)建身體的磚瓦，總歸是吃不死人的，也就少了吃官司的風(fēng)險。至于有沒有效果，那是另一個問題。

既如此，這類保健品是不是就可以放開了吃呢？

當(dāng)然不能！

仍以蛋白質(zhì)為例吧。大家有沒有想過，既然我們的身體利用吃進(jìn)來的氨基酸不斷生產(chǎn)新蛋白，那么那些舊的蛋白質(zhì)去哪兒了呢？首先，舊的蛋白質(zhì)要在細(xì)胞里拆解掉。拆出來的氨基酸，有一部分被細(xì)胞重新用來生產(chǎn)新蛋白質(zhì)了，還有一部分則被身體代謝排出了。

在我們的尿液和汗液中（是的，包括汗液……），尿素是一種主要的成分。

圖：汗液的主要成分之一是尿素這件事情真是讓人汗如雨下

而我們之所以要排出尿素，一個重要的目的就是把氮這種元素從身體里帶走。氮是哪兒來的呢？它就是氨基酸里氨基的主要構(gòu)成元素。我們總說打掃不干凈的廁所有股氨水味，此氨即彼氨，那就是我們拆掉蛋白質(zhì)之后排出氮的結(jié)果。

不難想象，代謝是件工作，而且還是“重體力活兒”。要不然的話，為啥腎和肝那么容易出問題呢？當(dāng)我們在食物中攝入過多的蛋白質(zhì)時（當(dāng)然也包括酵素），會給腎臟造成較大的代謝負(fù)擔(dān)，甚至是傷害。

所以，健身人群食用蛋白粉或高蛋白食物也要小心。如果你的鍛煉確實造成了肌肉的損傷，同時刺激了新肌肉的生長，那么的確需要補(bǔ)充蛋白質(zhì)來充當(dāng)建筑材料，用于修復(fù)或建造新的肌肉細(xì)胞。但是，如果你的鍛煉達(dá)不到這樣的負(fù)荷程度，那么學(xué)著別人吃蛋白粉只會給代謝帶來負(fù)擔(dān)，并不會轉(zhuǎn)化為肌肉。

前文中也提到了，蛋白質(zhì)并不是我們身體的唯一建筑材料，核酸也是一種重要的磚瓦，構(gòu)成了遺傳物質(zhì)DNA分子，以及輔助其功能的RNA分子。果不其然，核酸也被盯上了，開發(fā)成為了保健品。

至于有沒有必要去吃，道理跟酵素沒什么兩樣：只要你正常飲食，就會吃進(jìn)去很多其他生物的細(xì)胞，里面一定就會有很多核酸，足夠你身體之用。唯一需要特別說明的是，核酸這種分子中也含有很高比例的氮元素，過多攝入?yún)s又用不上，同樣會給氮的代謝帶來沒必要的負(fù)擔(dān)。

不必須的“必須”

把你自己想象成一名保健品研發(fā)人員來思考問題：

既然蛋白質(zhì)吃進(jìn)來都要拆掉，再賣酵素之類的蛋白質(zhì)產(chǎn)品實在不怎么高明，那么能不能直接賣氨基酸呢？趕緊查查生物化學(xué)教科書，20種氨基酸當(dāng)中竟然有9種是必須氨基酸！“必須”——多么適合用來形容一種保健品??！咱們就生產(chǎn)它了！

遇見這種“必須氨基酸”保健品，你想買嗎？

反正我肯定不會買的。

的確，對于人類以及所有動物來說，都有一些氨基酸是自身無法合成的，只能從食物中獲取，因此稱它們?yōu)椤氨仨毎被帷薄?strong>但是這里的“必須”二字卻沒有很強(qiáng)的迫切性。

動物暫且按下不表，我們先來看看植物吧。

身為花花草草，絕大多數(shù)植物是不可能以其他任何生物為食的。所以我們說植物是自養(yǎng)生物，只能自己生產(chǎn)自己所需要的一切。也就是說，植物的細(xì)胞里都能通過一系列生化反應(yīng)，自己生產(chǎn)出20種氨基酸來。

動物為啥就不行了呢？進(jìn)化論告訴我們，咱們跟植物同宗同源，祖上都是細(xì)菌，曾經(jīng)也是可以的。但進(jìn)化論還告訴我們，當(dāng)我們失去某種功能時，那一定是因為我們的生存不需要這種功能。由于動物可以食用植物，或是食用其它動物，那些細(xì)胞中有足夠多的蛋白質(zhì)，能拆出足夠多的氨基酸來供我們使用。既然白來的都用不完，何必還要費力氣自己制造呢？

所以，所謂的必須氨基酸的確是身體必須的，自己生產(chǎn)不了，離了它們不行。但是，只要你食人間煙火，正常食用動植物來源的食物，自然可以攝入足量的必須氨基酸。這個“足量”是由億萬年的進(jìn)化篩選得出的結(jié)論，確定無疑。

“偷懶”的最佳策略

不少人都對進(jìn)化有所誤解，認(rèn)為進(jìn)化就是“進(jìn)步”，就是更高級、更復(fù)雜、更強(qiáng)大。但實際上，進(jìn)化中常常能看到“退化”——沒用的家什一律不要。鯨游水需要尾巴，不需要后肢，于是后肢不見了。人類離開了樹冠，不再需要尾巴來保持平衡或固定身體，于是尾巴不見了。

退化不僅僅發(fā)生在器官這種宏觀可見的層面上，也會發(fā)生在分子的層面上。

比如，鯨和人類一樣，都有著嚴(yán)重退化的嗅覺。鯨的理由是，水中沒辦法聞氣味。人的理由是，我們主要利用視覺和聽覺來感知，利用語言來與同類溝通，實在用不上氣味。結(jié)果，人類負(fù)責(zé)鑒別不同氣味分子的嗅蛋白種類只剩下三百多個，而嗅覺靈敏的鼠類和犬類則有上千種不同的嗅蛋白。

分子層面的“以退為進(jìn)”還有一種表現(xiàn)形式：能靠別人搞定的事情，自己絕對不干。這種“偷懶”的生存策略也很受進(jìn)化的青睞。必須氨基酸就是一個活生生的例子。

其實，我們的細(xì)胞中還有另外一個類似的例子更加著名，那就是維生素C。

自大航海時代發(fā)現(xiàn)新鮮果蔬可以抵御壞血病以來，人類對維生素C的認(rèn)識越來越深入，但也十分曲折。

圖：在大航海時代，人們發(fā)現(xiàn)食用新鮮水果可以抵御壞血病

（圖片來源：視覺中國）

首先，維生素C是必不可少的，在體內(nèi)參與很多重要的生化反應(yīng)。其次，維生素C在檸檬、橙子等水果中的含量很高，在新鮮肉類中含量也不低。

而我們之所以會受缺乏維生素C的困擾，全都是因為人類以及大多數(shù)靈長類都無法自己合成維生素C。而在哺乳動物當(dāng)中，另外兩類不能合成維生素C的生物分別是豚鼠和部分蝙蝠（比如果蝠）。顯然，這些自己“懶得”合成維生素C的生物，都可以在食物中獲取足量的維生素C。

這么說來，維生素C總該是名正言順的保健品了吧？其實不然。這個道理與必須氨基酸一樣：之所以我們失去合成它的能力，是因為我們可以從食物中足量獲取。所以，除非你乘坐沒有冰柜的帆船去遠(yuǎn)航，或是天生厭惡一切水果，否則真是沒有必要特別去補(bǔ)充維生素C。

進(jìn)化早已經(jīng)幫助我們選擇了最佳策略：好好吃飯就能足量獲取了！