大約在公元前2世紀(jì)，伊西斯的信仰傳入羅馬。但在共和國(guó)時(shí)期，元老員曾下令搗毀所有埃及神祇的廟宇。到了公元前43年，第二次三頭聯(lián)盟投票同意興建一座塞拉皮斯和伊西斯神廟。之后，在奧古斯都和提比略的統(tǒng)治時(shí)期，都曾禁止過(guò)對(duì)這種埃及異教的信仰。

直到卡里古拉皇帝統(tǒng)治時(shí)期，這種信仰才最終得到官方承認(rèn)，甚至馬上受到了接下來(lái)幾任皇帝的青睞。弗拉維王朝的奠基人韋斯巴薌，在爭(zhēng)奪帝位的內(nèi)戰(zhàn)中占了上風(fēng)，占領(lǐng)了埃及的亞歷山大城。他走進(jìn)了塞拉皮斯的神廟，想看看自己是不是“天選的”帝國(guó)主宰，神諭很快就出現(xiàn)了，他確實(shí)是位受庇佑的統(tǒng)治者。由此，韋斯巴薌成了塞拉皮斯的忠實(shí)信徒。他的兒子圖密善重建了公元80年被大火摧毀的戰(zhàn)神廣場(chǎng)上的伊斯西和塞拉皮斯神廟。

可惜戰(zhàn)神廣場(chǎng)在羅馬城市發(fā)展中的逐漸被放棄，包括神廟在內(nèi)的各種壯觀的建筑物也早已是斷壁殘?jiān)?，被深埋于地下。但在羅馬以南約200多公里處，被火山灰掩埋的龐貝古城卻保留下來(lái)一座完整的伊西斯神廟。這座神廟始建于公元前后，在公元62年的一場(chǎng)地震中受到了徹底的毀壞，但很快就在信徒的資助下得以重建。

伊西斯神廟是早期最受歡迎的景點(diǎn)之一，從年輕的莫扎特到《龐貝末日》（ The Last Days of Pompeii）的作者愛(ài)德華·布爾渥—利頓（ Edward Bulwer-Lytton），無(wú)數(shù)作者和音樂(lè)家都受到了它的啟發(fā)。在這幅版畫(huà)中，位于中央的是主神廟，左邊是用圍墻包圍起來(lái)的一個(gè)小水池，其中所蓄之水用于伊西斯宗教儀式。

現(xiàn)存的伊斯西神廟主要分為門廊、內(nèi)殿、圣物室和信眾大廳這四個(gè)部分。信眾大廳被認(rèn)為是其有別于其他神廟的特色建筑，由于伊斯西的信仰通常被認(rèn)為是一種秘密崇拜。信眾要經(jīng)過(guò)一種秘密儀式才能被吸收入會(huì)。因此需要一個(gè)專門的處所來(lái)進(jìn)行秘密儀式和信徒集會(huì)。

從龐貝城伊西斯神廟的考古發(fā)掘來(lái)看，伊西斯女神的信徒包羅了各種社會(huì)階層的人士：婦女、自由民、奴隸、當(dāng)然也包括貴族。在神廟的遺址中曾出土了若干石碑，上面的碑文記錄了信徒向這位女神奉獻(xiàn)的記錄。

其中最有名的一塊大理石碑是在神廟入口處發(fā)現(xiàn)的，其碑文向所有經(jīng)過(guò)的人說(shuō)明：在遭受地震損毀后，神廟的重建有賴于“紐梅里烏斯·波皮蒂烏斯·塞勒斯努斯，乃紐梅里烏斯之子，在神廟內(nèi)調(diào)因地震而損毀后，使其在原址上重建。鑒于他的慷慨，市議會(huì)決定免費(fèi)吸收其入會(huì)，盡管他才6歲?！苯Y(jié)合另外幾塊石碑的銘文，學(xué)者考證認(rèn)為這位年僅6歲的“市議員”父親出身于較低的社會(huì)階層，為了讓自己孩子進(jìn)入龐貝城的上流社會(huì)，他不僅在孩子的姓氏中加上了其母親的名字，還斥巨資以孩子的名義捐建了神廟。伊西斯信仰在龐貝城市政治中的重要性，以及這種外來(lái)宗教的包容性之強(qiáng)，可見(jiàn)一斑。

龐貝的伊西斯神廟富有埃及特色，首先是該神廟在各種儀式中使用尼羅河水，在內(nèi)殿前的院子里有一個(gè)地下室，其中有專門盛放尼羅河河水的盆。另外，神廟中有多處壁畫(huà)繪制了埃及特有的動(dòng)物：狒狒、禿鷲、野狗和眼鏡蛇。更有意思的是，在信眾大廳的壁畫(huà)上，古羅馬人繪制了伊娥的故事，以及女神伊斯西歡迎她來(lái)到埃及的場(chǎng)景。在希臘羅馬神話中，伊娥最終是在尼羅河邊找到了她和宙斯的兒子厄帕福斯，后者成了埃及的國(guó)王。由此，我們可以看出，在埃及宗教深入古羅馬信眾的過(guò)程中，源于希臘羅馬文化的神話故事起到了關(guān)鍵的過(guò)渡和自洽作用。

在迷戀埃及宗教上，羅馬人不止于移植信仰，為己所用的程度；有位皇帝甚至模仿埃及宗教制度，為自己創(chuàng)造了一位神。哈德良皇帝曾巡幸過(guò)整個(gè)地中海沿岸，期間在埃及待了很長(zhǎng)一段時(shí)間。他的寵臣安提諾烏斯就是在埃及自殺去世的。深受埃及宗教中的重生思想的影響，哈德良決定讓安提諾烏斯以“神”的名義獲得永生。他首先在安提諾烏斯自殺的尼羅河邊建立起了一座全新的城市——安提諾波利斯，并以此作為貫穿埃及南北的哈德良大道的起點(diǎn)；接著，又下令在帝國(guó)全境興建安提諾烏斯神廟。在目前出土的各類古羅馬的雕像中，以安提諾烏斯為主題的雕像儼然可以分列為一個(gè)獨(dú)立門類：身著酒神裝束的安提諾烏斯；化身為愛(ài)神的安提諾烏斯，模仿赫拉克勒斯的安提諾烏斯，甚至穿戴了全套法老服飾，儼然是奧西里斯的安提諾烏斯。

公元前1200年的古埃及牛耕壁畫(huà)維基百科

埃及不僅為羅馬提供了精神上的慰藉，還確確實(shí)實(shí)稱得上是帝國(guó)的“糧倉(cāng)”。亞歷山大城是羅馬帝國(guó)范圍內(nèi)最大的埃及小麥出口的港口。著名的古羅馬作家及博物學(xué)家老普林尼在其《自然史》一書(shū)中，不僅認(rèn)為“埃及小麥?zhǔn)且獯罄鞘腥丝诘闹匾诩Z補(bǔ)給”，還進(jìn)一步論證糧食、橄欖油、葡萄酒、紙草這些從埃及進(jìn)口的日常用品，是保證羅馬經(jīng)濟(jì)以一種低成本、高增長(zhǎng)方式運(yùn)行的關(guān)鍵。他甚至還留下了提比略皇帝統(tǒng)治時(shí)期，某次因埃及紙草短缺所導(dǎo)致的政府停擺的記錄。

從吃的小麥、穿的亞麻、藥食兩用的泡堿，到用于建造各類建筑乃至器物的玫瑰花崗巖、閃長(zhǎng)巖、斑巖和雪花石膏，埃及向羅馬出口自己出產(chǎn)的一切物品。埃及的產(chǎn)品受到羅馬各階層的青睞，甚至有時(shí)候這種青睞到了令人難以理解的程度。

這是一個(gè)高約66厘米的雪花石膏罐，兩面均有銘文，一面是公元前9世紀(jì)的埃及象形文字銘文，另一面是公元1世紀(jì)初的拉丁銘文，分別涉及埃及和羅馬的兩位人物——古埃及第22王朝的祭祀貝博內(nèi)特魯和公元1世紀(jì)左右的羅馬貴族普布利烏斯。

這個(gè)罐子原屬于底比斯的祭祀貝博內(nèi)特魯，他為了法老的健康和財(cái)富，將這個(gè)罐子裝滿昂貴的香膏，奉獻(xiàn)給神明。貝博內(nèi)特魯來(lái)自底比斯一個(gè)顯貴家族，他侍奉的法老是第22王朝的奧索爾孔二世或奧索爾孔三世。這個(gè)罐子大約在奧古斯都統(tǒng)治期間，漂洋過(guò)海來(lái)到羅馬，重新被人利用，成為一個(gè)骨灰罐。

為了配合它的新用途，羅馬的工匠們給它加上了蓋子和意大利雪花石膏罐常見(jiàn)的巨大把手，并在背面鐫刻了拉丁銘文：“普布利烏斯·克勞狄烏斯·普爾克，普布利烏斯之子，阿皮烏斯之孫，阿皮烏斯之曾孫，曾任財(cái)政官、治安官、執(zhí)政官及占兆官?！彼母赣H普布利烏斯·普爾克曾是西塞羅的勁敵，為此后者在自己的書(shū)里沒(méi)少說(shuō)他的壞話。他的母親在其父親死后改嫁了安東尼，他的姊妹又與屋大維訂婚，以鞏固其聯(lián)盟。

作為羅馬城的顯貴，普布利烏斯的家人選擇了一個(gè)曾經(jīng)作為宗教儀式用品的埃及雪花石膏罐將其下葬，原因可能在于，一方面埃及出產(chǎn)的物品確有其自身優(yōu)勢(shì)——事實(shí)上，意大利本土就有很多雪花石膏礦，也生產(chǎn)大量雪花石膏罐，但其晶瑩透明的程度遠(yuǎn)不及埃及的雪花石膏；另一方面，重新定義這些來(lái)自埃及的奢侈品，可能是當(dāng)時(shí)的一種潮流——改變很多具有特殊文化功能的物品用途，將其變成財(cái)富和地位的象征。

這件雪花石膏罐于1615年出土于羅馬的馬塞勒斯劇院附近，那里曾是克勞狄家族的墓地。自出土以來(lái)，它一直都是錫耶納的博爾蓋塞家族的藏品。但現(xiàn)今，這個(gè)罐子在法國(guó)巴黎盧浮宮展出。從被造出來(lái)到最終成為藏品，無(wú)數(shù)名人與這件雪花石膏罐發(fā)生了千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，羅馬人將它從底比斯帶到羅馬，那又是誰(shuí)將它從羅馬帶到巴黎的呢？

這，又是另一個(gè)故事了。

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