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美國唯一的稀土礦有中資背景,計劃趕在明年底有加工能力
關(guān)鍵字: 稀土中美【文/觀察者網(wǎng) 尹哲】美國唯一正在運營的稀土礦,正因貿(mào)易摩擦而改變自己的業(yè)務(wù)模式。
5月26日,《南華早報》報道稱,作為全球最大的兩個經(jīng)濟體貿(mào)易摩擦的受害者,總部位于拉斯維加斯的MP Materials(下稱:MP材料),將在2020年底之前啟動自己的加工能力。
目前,這家企業(yè)正在開發(fā)位于加州的芒廷帕斯(Mountain Pass)稀土礦,是美國唯一還在運轉(zhuǎn)的稀土礦。路透社報道稱,該礦每年向中國出口近5萬噸稀土濃縮物用于進(jìn)一步加工。
值得一提的是,芒廷帕斯稀土礦還是中國境外在運營的最大輕稀土礦山之一。2017年6月,A股上市公司盛和資源(SH.600392)與2家美國財團成功競購了該礦山資產(chǎn),并于次月開始著手恢復(fù)生產(chǎn)。
5月13日,中國宣布對原產(chǎn)于美國約600億美元進(jìn)口商品實施加征關(guān)稅,將于6月1日起生效。其中,進(jìn)口自美國的稀土金屬礦的關(guān)稅將提升至25%,使該礦礦石在中國市場的競爭力受挫。
“美國政府沒有反擊對我們產(chǎn)品單方面征收關(guān)稅的做法,足以證明美國對中國稀土產(chǎn)品的依賴。”上述報道援引首席執(zhí)行官邁克爾·羅森塔爾(Michael Rosenthal)的話稱:“這將使美國制造業(yè)者和政府官員的注意力回到我們正在嘗試去做、以及能夠做到的工作上去。”
芒廷帕斯稀土礦鳥瞰圖。圖源:SCMP Pictures
芒廷帕斯位置圖
上世紀(jì)80年代起漸失主導(dǎo)地位
“盡管進(jìn)口稀土可以繞過開采配額以及相關(guān)環(huán)保法律,但25%的關(guān)稅仍然會讓中國本土的稀土礦產(chǎn)更具競爭力。”Roskill Information Services駐倫敦的分析師大衛(wèi)·梅里曼說道。
MP材料的舉措,凸顯出中美復(fù)雜的商業(yè)關(guān)系中,稀土領(lǐng)域的不平衡。
上述報道提到,自美國1985年官方統(tǒng)計以來,中國就一直保持著對美貿(mào)易順差。
同一時期(上世紀(jì)80年代中期),當(dāng)中國基于自身龐大的儲量,開采、提煉、加工稀土資源時,芒廷帕斯也失去了其在全球稀土供應(yīng)領(lǐng)域長達(dá)20年的主導(dǎo)地位。
直到今天,中國已經(jīng)控制了全球約90%的稀土供應(yīng)。
芒廷帕斯稀土礦發(fā)現(xiàn)于1949年,包含鈰、鑭、釹和銪。
此前,一家名為Molycorp的企業(yè)在這里開采了超過半個世紀(jì),但隨著加州嚴(yán)格的環(huán)境保護法,高污染且具有放射性的采掘過程便在商業(yè)上行不通了。
也因此,這家公司在2015年申請了破產(chǎn)保護。
羅森塔爾坦言:“我們的高品質(zhì)礦石讓我們的成本具有顯著的競爭優(yōu)勢,但我們面臨著來自環(huán)保合規(guī)、勞動力、廢水處理、運輸?shù)确矫嫱耆喾吹某杀緣毫Α!?
自2017年從Molycorp手中買下礦山以來,MP材料一直在調(diào)整和完善當(dāng)?shù)氐募庸ぴO(shè)施。此舉一直是后者商業(yè)計劃中的關(guān)鍵。
并且,在去年中國對自美進(jìn)口礦石加征10%關(guān)稅之后,這項計劃得到了進(jìn)一步推動。但關(guān)稅著實讓MP材料深陷美國政府,以及其最大市場——中國的貿(mào)易漩渦之中。
不過,羅森塔爾指出,依靠提高產(chǎn)能、降低單位成本,MP材料能夠?qū)_掉關(guān)稅所帶來的負(fù)面影響。
“Molycorp犯過的戰(zhàn)略錯誤,譬如投資昂貴的生產(chǎn)線提取低價值的鈰(cerium),都將在隨后的對產(chǎn)能的調(diào)整中被扭轉(zhuǎn)過來?!彼f道。
另外,釹磁應(yīng)該是焦點。
“鈰的價格在5-7年以前是現(xiàn)價的4倍以上。我不認(rèn)為Molycorp會想到價格跌了這么多、這么久。”一位咨詢公司主管稀土和電池金屬的人士表示。
此前,Molycorp投入了近15億美元用于生產(chǎn)和提煉可用礦物的設(shè)施,而羅森塔爾拒絕透露他們的花費,但提到,目前無需新的融資就可以完成改造工作。
“在美國,稀土開采和生產(chǎn)是停滯的”
值得一提的是,A股上市公司盛和資源(SH.600392)是MP材料的股東,不僅為后者提供設(shè)備,還是后者在中國的經(jīng)銷商。
盛和資源2018年年報截圖
根據(jù)盛和資源2018年年報,該公司通過其控股子公司——樂山盛和稀土股份有限公司(下稱:樂山盛和)參股MP材料,持股比例為9.99%。
去年,芒廷帕斯稀土礦項目完成了試產(chǎn)階段且生產(chǎn)穩(wěn)定,同時也實現(xiàn)了對外銷售。
MP材料官網(wǎng)截圖
另外,根據(jù)MP材料官網(wǎng)披露,樂山盛和持有該公司少數(shù)無表決權(quán)股份。
同時,這份介紹也披露,中國的稀土生產(chǎn)已經(jīng)占據(jù)了全球供應(yīng)的85%。而在美國,無論是稀土開采還是加工都是停滯的。
前文提到的梅里曼指出:“(關(guān)稅)讓盛和資源,以及美國財團兩方都感到擔(dān)憂。因為在中國以外,幾乎沒有什么加工稀土的能力?!?
而根據(jù)盛和資源官網(wǎng)介紹,芒廷帕斯稀土礦是中國境外在運營的最大輕稀土礦山之一,稀土儲量約1669萬噸,稀土氧化物約130萬噸:
芒廷帕斯礦山在20世紀(jì)60至80年代期間曾是全球最大的稀土供應(yīng)源。
此后,隨著中國稀土的發(fā)展壯大,受競爭壓力和稀土價格等因素的影響,芒廷帕斯礦山于2002年關(guān)閉。
2010年美國上市公司Molycorp投入巨資重啟芒廷帕斯礦山,但由于技術(shù)、市場、財務(wù)成本等綜合因素,礦山復(fù)產(chǎn)后持續(xù)虧損,Molycorp于2015年進(jìn)入破產(chǎn)程序。
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- 責(zé)任編輯:尹哲
- 最后更新: 2019-05-27 12:09:36
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