病毒給日本帶來的“機(jī)遇”

當(dāng)日本消費(fèi)者的通貨膨脹預(yù)期提升、討厭漲價(jià)的心態(tài)發(fā)生變化時(shí)，日本的企業(yè)也在考慮改變行動(dòng)。在此之前企業(yè)之所以不漲價(jià)，是擔(dān)心漲價(jià)會(huì)流失客戶，現(xiàn)在不用那么擔(dān)心客戶流失，可能會(huì)改變凍結(jié)價(jià)格的慣例。

實(shí)際上，根據(jù)2022年6月繪制的“渡邊圖”，我們發(fā)現(xiàn)，物價(jià)位于0%附近的產(chǎn)品約為36%，與之前超過40%接近50%的水平相比，變化是很大的。但是若與不存在過度密集的歐美國家相比，雖然有了一些改善，還是有一個(gè)比較顯著的立柱。受消費(fèi)者態(tài)度轉(zhuǎn)變的影響，可以說企業(yè)對(duì)漲價(jià)行為的做法也有了轉(zhuǎn)變。2022年6月赤誠乳業(yè)的“咯吱咯吱君”冰激凌發(fā)布了漲價(jià)信息，這次社長沒有道歉。被海外媒體嘲諷的日本，終于要接近一個(gè)正常國家了！

歸納起來說，構(gòu)成日本范式的消費(fèi)者過低通貨膨脹預(yù)期、討厭漲價(jià)的心理以及企業(yè)凍結(jié)價(jià)格的慣例，都出現(xiàn)了一些改變跡象。在我看來，安倍內(nèi)閣努力嘗試但沒有產(chǎn)生效果的情景正在慢慢實(shí)現(xiàn)，雖然還只是一點(diǎn)點(diǎn)變化。

扭曲的日本范式是經(jīng)濟(jì)問題，本來可以通過經(jīng)濟(jì)政策加以解決，如果這樣就好了。但是正像前文所述，遺憾的是，這種嘗試沒有實(shí)現(xiàn)預(yù)期的政策效果。這一次真正導(dǎo)致范式改變的背景卻是新冠疫情暴發(fā)，疫情成為日本范式改變的動(dòng)力源。人類政策完成不了的事情讓病毒解決，不知這是好事還是壞事，反正有一種非常復(fù)雜的心理。不管怎么說，我的想法是無論它是病毒還是什么，我們應(yīng)該充分利用疫情給我們帶來的這次機(jī)會(huì)。

“日本是世界上最有名的地震多發(fā)國，過去已經(jīng)遭遇了多次重大地震，每一次都帶來了社會(huì)重組”，這是我的共同研究者、地震學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)雙料科學(xué)家狄迪爾·索耐特（Didier Sornette）在蘇黎世聯(lián)邦理工大學(xué)校園附近的小餐館向我說出的假說。日本人為什么選擇將國家建在這么不穩(wěn)定的地面上呢？面對(duì)我這一簡樸的提問，他做出了上面的答復(fù)。所謂“社會(huì)重組”，是指構(gòu)成社會(huì)的各種既得利益和社會(huì)上所有的“理所當(dāng)然”被打破后的狀況。他想說的是，由于地震這一外生力量，使日本社會(huì)可以定期實(shí)現(xiàn)重組，這也成為日本社會(huì)前進(jìn)的動(dòng)力源泉。相反，他繼續(xù)說道，他的母國法國沒有那么多的自然災(zāi)害，不能依賴外生力量，因此，作為人為機(jī)制（或內(nèi)生性機(jī)制），需要大革命那樣的社會(huì)性大變革事件。對(duì)于他的說法我不是完全同意，但日本社會(huì)不能完全依靠內(nèi)生力量打破物價(jià)工資相關(guān)的“理所當(dāng)然”，也許依賴病毒這一外生力量實(shí)現(xiàn)重組也不是偶然的。

2023年3月日本銀行實(shí)施的《生活意識(shí)相關(guān)問卷調(diào)查》，資料圖/nippon.com

九成勞動(dòng)者認(rèn)為工資沒有提高

那么，日本的工資物價(jià)范式問題能夠一下子得到解決嗎？似乎并非如此簡單，前面還有一座必須攀越的高山！

前面說過，日本范式事關(guān)物價(jià)和工資兩個(gè)方面，對(duì)消費(fèi)者來說，以物價(jià)不漲為前提可以忍受不漲工資，企業(yè)以不提高工資為條件可以承受產(chǎn)品不漲價(jià)，這種平衡是持續(xù)維持范式的根基?，F(xiàn)在物價(jià)方面出現(xiàn)的問題是，以通貨膨脹預(yù)期提高為出發(fā)點(diǎn)，消費(fèi)者不得不接受價(jià)格上漲的事實(shí)，同時(shí)，企業(yè)也開始將原材料成本上升部分轉(zhuǎn)嫁到制成品價(jià)格上。

雖然說消費(fèi)者不得不接受價(jià)格上漲，但若不改變工資凍結(jié)，這種狀況是難以持續(xù)的。從根本上解決范式的對(duì)策，就是必須放棄“價(jià)格工資都不變”的慣例，轉(zhuǎn)向“價(jià)格工資都上漲” 的范式。

從問卷數(shù)據(jù)看，提升工資的前路還很漫長。圖4-10是2022年5月對(duì)英國、美國、加拿大、德國和日本勞動(dòng)者進(jìn)行的預(yù)期工資變化問卷調(diào)查結(jié)果。

除日本以外的4個(gè)國家中，回答“上漲”和“稍微上漲”的人數(shù)合計(jì)超過40%，由于歐美國家不僅出現(xiàn)了價(jià)格上漲，還因人手不足而提高了工資，很多人都預(yù)期這一趨勢(shì)還會(huì)持續(xù)下去。

而在日本，回答“上漲”和“稍微上漲”的人數(shù)占比只有10%，與歐美國家相比有很大差異。取而代之回答最多的是“不變”，占比達(dá)65%。這意味著雖然經(jīng)歷了新冠病毒大流行，日本范式中的“凍結(jié)工資”部分依舊沒有改變的跡象，回答“稍微下降”和“下降”的人數(shù)占比反而超過了20%。這顯示日本的工資狀況與歐美國家相比處于極其嚴(yán)峻的狀態(tài)。

岔道口之一 ：滯脹到來

基于前面的分析，現(xiàn)在考慮日本范式的未來走勢(shì)。若將結(jié)論提前的話，就是日本正處在一個(gè)岔道口，前方有兩條路：一條是繼續(xù)維持現(xiàn)有范式，出現(xiàn)滯脹局面；另一條是轉(zhuǎn)向與歐美國家相同的范式，回歸正常國家。

首先，考慮日本物價(jià)開始上漲而工資不發(fā)生改變的假定條件下會(huì)出現(xiàn)什么狀況。物價(jià)上升而工資不變的話，就是降低實(shí)際工資。勞動(dòng)者的實(shí)際收入下降會(huì)降低購買力，唯有節(jié)約才能維持生存。人們的消費(fèi)下降，消費(fèi)減少會(huì)降低GDP增長。

沒有人單純期望通貨膨脹，更大的災(zāi)難是物價(jià)上漲同時(shí)經(jīng)濟(jì)惡化。景氣惡化被稱為停滯，它與通貨膨脹同時(shí)出現(xiàn)時(shí)稱為滯脹。在正常狀況下，經(jīng)濟(jì)景氣惡化時(shí)價(jià)格下降，景氣好轉(zhuǎn)時(shí)物價(jià)上升。景氣惡化和物價(jià)上漲兩個(gè)最壞狀態(tài)同時(shí)出現(xiàn)時(shí)就是滯脹。日本就有陷入這種狀況的可能性。

歐美國家也存在滯脹風(fēng)險(xiǎn)。歐美國家的通貨膨脹比日本要高得多，雖然從表面上看歐美國家勞動(dòng)者的名義工資有提高，但是工資的增速依然趕不上物價(jià)的上漲速度，因此實(shí)際工資也在下降。與實(shí)際工資下降同時(shí)出現(xiàn)的是美聯(lián)儲(chǔ)加息，導(dǎo)致實(shí)際消費(fèi)已經(jīng)萎縮。如果實(shí)際工資下降和貨幣緊縮持續(xù)下去，消費(fèi)低迷狀況更加嚴(yán)峻，很有可能陷入滯脹。

盡管如此，歐美在提升工資上漲這點(diǎn)上比日本要好得多。特別是歐洲，工人要求提高工資的愿望特別強(qiáng)烈，很多國家出現(xiàn)了大罷工，今后可能會(huì)提高工資增速。這樣的話，也許可以避免歐洲消費(fèi)的大幅降低。

與歐美國家相同，如果日本陷入比歐美國家更加嚴(yán)重的滯脹，未來將出現(xiàn)什么狀況？與過去危機(jī)時(shí)一樣，日本消費(fèi)者會(huì)更加熱衷于低價(jià)購買，醉心于選擇哪怕便宜一丁點(diǎn)兒，質(zhì)量也略微下降的特價(jià)店購買商品。

這樣，日本消費(fèi)者“討厭漲價(jià)”的情緒還會(huì)升級(jí)，企業(yè)也就難于漲價(jià)，即使原材料成本上升，也不能將負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者，企業(yè)還會(huì)回到價(jià)格凍結(jié)的老路上。這樣一來，企業(yè)就喪失了提升工資的實(shí)力，工資凍結(jié)比現(xiàn)在還要徹底，或許還可能出現(xiàn)降低工資的現(xiàn)象。

歸納起來說，日本范式是建立在工資和物價(jià)同時(shí)凍結(jié)的絕妙均衡基礎(chǔ)上的。日本消費(fèi)者勉強(qiáng)維持不漲工資是由于價(jià)格沒有變化，企業(yè)設(shè)法忍受不漲價(jià)是由于工資沒有提高。但是出現(xiàn)滯脹場(chǎng)景意味著徹底打破這一均衡。

如果日本是加拉帕戈斯那樣的孤島，或許可以長期維持這種均衡，但是日本不是孤島，海外的通脹洪水已經(jīng)流入，正在破壞著這一均衡。

工資物價(jià)維持不變的范式本身，就是缺乏活力的，我絕沒有對(duì)此持肯定態(tài)度，然而現(xiàn)在更加棘手的是，連這個(gè)“不變范式”未來也難以維持！

岔道口之二：治愈通貨緊縮慢性病

現(xiàn)在回顧一下2022年春季歐美國家通貨膨脹洪水流入日本之后，日本范式出現(xiàn)了哪些變化。我們已經(jīng)分析了滯脹情景，如果用疾病來形容的話，就是說最新罹患了急性通貨膨脹的病，導(dǎo)致已有的通貨緊縮慢性病更加嚴(yán)重。常常聽說新病導(dǎo)致原有疾病更加嚴(yán)重的情景，實(shí)際上，身邊的很多人都有這樣的體會(huì)。

而我認(rèn)為，這次日本出現(xiàn)的急性通貨膨脹，也許帶來的不一定都是負(fù)面影響，是否會(huì)治愈通貨緊縮這個(gè)慢性病呢？以毒攻毒就是這個(gè)道理。我們仔細(xì)分析后發(fā)現(xiàn)，的確有這種可能性。

慢性通貨緊縮的根本原因是預(yù)期通貨膨脹率低下，由此帶來消費(fèi)者討厭漲價(jià)的心理，企業(yè)不得不保證產(chǎn)品維持原價(jià)。而現(xiàn)在不管怎么說，日本消費(fèi)者預(yù)期通脹率提升了，這是一件大事。正是由于急性通貨膨脹流入日本，日本消費(fèi)者才提升了通脹率預(yù)期嗎？如果真是這樣的話，自然就可以緩解消費(fèi)者的厭惡漲價(jià)心理，企業(yè)也會(huì)改變不漲價(jià)的慣例。這就是我們所設(shè)計(jì)的場(chǎng)景。

不過，在當(dāng)初時(shí)點(diǎn)上我們只是猜測(cè)是否有可能沿著這個(gè)方向發(fā)展，甚至以為這純屬紙上談兵。為此，我盡量控制觀點(diǎn)傳播，只將這個(gè)想法分享給大學(xué)、同事等很小一部分人，但是2022年5月連休期間進(jìn)行的5國消費(fèi)者調(diào)查顯示，這個(gè)場(chǎng)景并非空想。

現(xiàn)實(shí)正沿著我所設(shè)計(jì)的情景路徑發(fā)展，預(yù)期通貨膨脹水平已經(jīng)提高，消費(fèi)者討厭漲價(jià)的心態(tài)也開始改善，日本消費(fèi)者已經(jīng)變得與歐美消費(fèi)者沒有太大的差異。那么，下面該輪到企業(yè)的行動(dòng)。企業(yè)能否自信地將成本負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁到產(chǎn)品價(jià)格上，這是能否結(jié)束不漲價(jià)慣例的首要障礙。

對(duì)于這個(gè)問題，正像我所預(yù)計(jì)的那樣，已經(jīng)出現(xiàn)了改變的跡象。另外的一個(gè)障礙是企業(yè)能否積極主動(dòng)地提升工資。對(duì)于這個(gè)問題，企業(yè)不僅目前動(dòng)作遲緩，關(guān)于未來工資提升的預(yù)期也非常悲觀，與歐美國家相比還存在很大差距。這是唯一與我設(shè)計(jì)的場(chǎng)景相背離的地方。

難道就因?yàn)閮鼋Y(jié)工資這一難以逾越的門檻而放棄嗎？還是想方設(shè)法解決這一問題，改變?nèi)毡痉妒?，從長期的通貨緊縮慢性病中擺脫出來？今后日本社會(huì)走向何方，現(xiàn)在還無法判斷，毫無疑問的是，我們正面臨著幾十年不遇的重大選擇。

【日】渡邊努，《通脹還是通縮——全球經(jīng)濟(jì)迷思》，中信出版集團(tuán)2024年版。