783年（建中四年）涇原兵變后，朱泚領(lǐng)兵占據(jù)長安。唐德宗出奔奉天，遣使向吐蕃請求援兵，吐蕃借機提出以徑、靈等四州以及安西、北庭作為交換條件。德宗應(yīng)允了吐蕃的無理要求，與吐蕃簽署了誓約，并且準(zhǔn)備派遣沈房、韓朝彩等人前往西域辦理交割事宜。《資治通鑒》記載：初，上發(fā)吐蕃以討硃泚。許成功以伊西、北庭之地與之。及泚誅，吐蕃來求地，上欲召兩鎮(zhèn)節(jié)度使郭昕、李元忠還朝，以其地與之。令四鎮(zhèn)、北庭將士“遞相慰勉，葉力同心，互相提摘，速圖近路，復(fù)歸鄉(xiāng)井，重見鄉(xiāng)親。”同時“如有資產(chǎn)已成，不愿歸此，亦任便住，各進所安”但是實際上由于吐蕃軍隊在戰(zhàn)爭中觀望不進，陰持兩端，而且又趁機劫掠武功，李泌曰：“安西、北庭，人性驍悍，控制西域五十七國及十姓突厥，又分吐蕃之勢，使不得并兵東侵，奈何拱手與之！且兩鎮(zhèn)之人，勢孤地遠，盡忠竭力，為國家固守近二十年，誠可哀憐。一旦棄之以與戎狄，彼其心必深怨中國，它日從吐蕃入寇，如報私仇矣。況日者吐蕃觀望不進，陰持兩端，大掠武功，受賂而去，何功之有！”眾議亦以為然，上遂不與。唐德宗聽從了李泌的意見，以吐蕃沒有履約為由，拒絕將四鎮(zhèn)北庭交給吐蕃。

但在不久后，吐蕃聯(lián)合葛邏祿、沙陀、回鶻圍攻唐軍，德宗貞元六年（790年），吐蕃攻占了北庭都護府，從此唐朝與安西四鎮(zhèn)失去了最后的聯(lián)絡(luò)。安西各地在這種王命阻絕，孤懸塞外的危機時期，一方面要維護安西地區(qū)的社會穩(wěn)定和經(jīng)濟發(fā)展，另一方面要籌措軍費與吐蕃軍隊進行戰(zhàn)斗，維護唐安西政府對西域的統(tǒng)轄。鑄造貨幣就成為這一時期安西軍民自救的唯一方法。

因此，在阿克蘇地區(qū)境內(nèi)出土的唐代“大歷元寶”、“建中通寶”及帶有“中”、“元”字錢就是這一歷史時期由龜茲當(dāng)?shù)罔T造所成。盡管失去了與中央朝廷的聯(lián)系，駐守在安西都護府的將士們從未放棄腳下的熱土，吐魯番曾經(jīng)出土過一批印有“廣德四年”的文物，但廣德這個年號實際才使用了不到兩年，也就是說西域和中央已經(jīng)完全隔絕，安西都護府的將士們都不知道唐朝的年號已經(jīng)更改。

又庫車縣也曾經(jīng)出土過一份當(dāng)年的書文，落款是大歷十六年，但大歷這個年號也才使用了十四年。盡管安西都護府和中央朝廷徹底失去了聯(lián)系，但他們?nèi)匀粵]有忘記自己的祖國。值得注意的是，在克孜爾石窟第223窟中曾發(fā)現(xiàn)唐代“貞元十年”（公元794年）的漢文題記，這是目前已知的唐王朝安西守軍的最后紀(jì)錄，至少在這一年安西地區(qū)尚在唐朝軍民的守衛(wèi)之下。郭昕和他手下的數(shù)千留守士兵奮勇殺敵，不顧自身生命，誓死保衛(wèi)大唐國土。為保寸土不失，郭昕開始不斷收編安西四鎮(zhèn)周邊的散兵游勇，并聯(lián)合部分沙陀人、回鶻人共同作戰(zhàn)，以抵抗吐蕃侵略。這一守就是近五十年，當(dāng)初的年輕士兵早已白發(fā)蒼蒼，“白發(fā)龜茲”就是由此而來。“大唐建中錢”這枚小小的錢幣，是歷史的縮影，可以想見一千多年前安西軍民在郭昕的率領(lǐng)下，萬千白發(fā)老兵，浴血護國的愴然身影！萬里懸孤，泣血死守，是為對中華一片赤誠之心的歷史見證。

唐代詩人戴叔倫筆下的《塞上曲二首》即來緬懷這位大唐英烈：“軍門頻納受降書，一劍橫行萬里馀。漢祖謾夸婁敬策，卻將公主嫁單于。漢家旌幟滿陰山，不遣胡兒匹馬還。愿得此身長報國，何須生入玉門關(guān)。”

元稹的《縛戎人》描寫了郭昕和安西將士的最后歲月?！疤鞂毼磥y猶數(shù)載，狼星四角光蓬勃。中原禍作邊防危，果有豺狼四來伐。蕃馬膘成正翹健，蕃兵肉飽爭唐突。煙塵亂起無亭燧，主帥驚跳棄旄鉞。半夜城摧鵝雁鳴，妻啼子叫曾不歇。陰森神廟未敢依，脆薄河冰安可越。荊棘深處共潛身，前困蒺藜后臲卼。平明蕃騎四面走，古墓深林盡株榾。少壯為俘頭被髡，老翁留居足多刖?！碧茟椬谠腿辏垂?08年暴雪漫天的冬天，是唐朝西域戰(zhàn)爭史上最為悲壯的歷史時刻。

安西四鎮(zhèn)最后的一支隊伍，死守在龜茲的戍堡中，他們在吐蕃的圍攻下早已彈盡糧絕，卻仍然秉持著誓死守衛(wèi)大唐的初心。已近花甲的郭昕將軍帶領(lǐng)著為數(shù)不多的白發(fā)將士們與吐蕃軍隊展開了最后的較量。萬里一孤城，盡是白發(fā)兵，全數(shù)壯烈殉國，無一人投降！從安史之亂爆發(fā)到安西守軍全部陣亡，時間跨越了近半個世紀(jì)，帝王換了六任，唯獨西域?qū)⑹總兂跣牟桓模匦l(wèi)大唐邊境直至生命的最后一刻，依舊無怨無悔，他們是大唐榮耀的見證者，更是王朝維系的守護者。

這段歷史講到這里是落下帷幕了，而其中彰顯的民族精神卻始終貫穿于中國歷史的脈絡(luò)中。每當(dāng)山河有恙，總有中華兒女挺身而出。

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