但另一方面，偷渡行為也造成邊境地區(qū)的犯罪猖獗和人道主義災(zāi)難。邊境地區(qū)惡劣的自然條件使許多偷渡者為此喪命，而販毒集團的出沒進一步加劇了偷渡的風(fēng)險系數(shù)。許多偷渡者選擇由“蛇頭”帶領(lǐng)其跨越邊境，助長了人口販運犯罪活動。美國審計署調(diào)查顯示，墨西哥約有300個從事人口販運的犯罪團伙。這些團伙成員對邊境地形和偷渡路線十分熟悉，許多“蛇頭”經(jīng)常將偷渡者扣留作人質(zhì)，以索取更高費用，或是在沙漠中將其拋棄，任其自生自滅。據(jù)統(tǒng)計，2014年9月～2015年9月，在美墨邊境死亡的偷渡者達240人。

偷渡美國的中美洲兒童坐在火車頂部

邊境安全問題是美墨兩國合作的重要領(lǐng)域，但也給美墨兩國關(guān)系帶來了不和諧因素。兩國時常因為毒品問題發(fā)生齟齬。美國政府時不時指責(zé)墨西哥掃毒不力，而墨方則將問題歸咎于美國市場對毒品的需求。

早在1985年，兩國就曾因為美國禁毒署特工恩里克·卡馬雷拉在墨西哥失蹤的案件而發(fā)生外交摩擦，美國國會舉辦多場聽證會，強烈抨擊墨西哥毒品和腐敗問題，并擅自進入墨境內(nèi)抓捕犯罪嫌疑人。墨方對此強烈不滿，譴責(zé)美國的越境執(zhí)法行為。美國則對墨方的不合作表示憤慨，以查找恐怖分子為由，一度關(guān)閉美墨邊境。

不久后，美國國會即通過法律，規(guī)定國務(wù)院每年向國會提交關(guān)于拉美國家與美國反毒合作的報告，對拒不合作或者態(tài)度消極的國家采取中斷軍事援助、貿(mào)易優(yōu)惠等懲罰措施。墨西哥等拉美國家對此極力反對，認為毒品問題根源是美國的消費需求，美國這種推卸責(zé)任的做法極不公平。墨西哥前總統(tǒng)塞迪略（1994～2000年在任）曾呼吁美國對自己國內(nèi)不斷增長的毒品消費需求進行檢討和反思。墨西哥前總統(tǒng)卡爾德龍稱，美國的毒品消費和軍火制造商應(yīng)對墨西哥的毒品暴力負責(zé)，并呼吁美國政府加強對軍火貿(mào)易的管理。

非法移民問題也同毒品問題一樣，是美墨雙邊合作的重要領(lǐng)域，但兩國在該問題上也存在不少矛盾。

上世紀八九十年代以來，隨著大量非法移民的涌入，美國政府逐漸感到其給社會穩(wěn)定和勞動力市場帶來的壓力，一些地區(qū)反非法移民聲浪漸高。加之2001年9.11恐怖襲擊后，美國從自身國家安全利益出發(fā)，日益收緊移民政策，加大遣返墨西哥非法移民的力度，并加強邊境管理。2006年，小布什總統(tǒng)簽署法案，決定在美墨邊境修建一道長1126公里、高15米的水泥墻，引發(fā)墨西哥社會各界強烈反對。即使是在移民政策較為溫和的奧巴馬時期，仍有不少墨西哥非法移民被遣返。2011年和2012年，被遣返的墨西哥非法移民分別達到41萬和47萬。

而墨西哥政府則一直尋求與美國達成全面的移民計劃，使墨西哥非法移民的身份得到解決、安全得到保障、勞動權(quán)利和人權(quán)得到尊重。由于雙方在非法移民問題上的出發(fā)點和側(cè)重點不同，導(dǎo)致合作遲遲未能有重大進展。

美墨加強對邊境安全問題的整治

為了加強邊境安全，美墨兩國歷屆政府均耗費不少心血，不僅各自在國內(nèi)采取了一系列措施，還加強雙邊合作以共同應(yīng)對。

20世紀90年代以來，美國政府加大了對邊境安全的重視。

首先，開始修建邊境屏障。美國新任總統(tǒng)特朗普因其提出修建“美墨邊境隔離墻”而令許多人側(cè)目，但其并非“修墻第一人”，邊境墻實際上存在已久。

自上世紀90年代起，由于美墨邊境安全的惡化，美國政府開始著手修建邊境屏障。1991年，美國海軍工程隊開始沿丘拉維斯塔至蒂華納的邊境線修建了長達7英里、高達10英尺的隔離墻。1993年，美國海軍工程隊將隔離墻擴展至14英里，一直延伸至太平洋海岸。1994年《北美自由貿(mào)易協(xié)定》通過后，墨西哥移民大量涌入美國。1995年，美國克林頓政府啟動了門戶防衛(wèi)計劃，在美國加利福尼亞州和墨西哥的邊境線修建金屬墻以阻擋偷渡者。2006年10月26日，美國總統(tǒng)小布什簽署《2007年度美國國土安全撥款法案》，授權(quán)在美墨邊境建立隔離墻，批準在邊界修建1126公里長的隔離墻。目前，美墨邊境上已建成1048公里隔離墻，還有約2/3的邊境地區(qū)未建隔離墻。

其次，擴大邊境執(zhí)法隊伍。近年來，美國政府持續(xù)增加邊境巡邏隊機構(gòu)人員。2009年，美國邊境巡邏隊人員數(shù)量超過2萬人，比2001年增長一倍。2010年，奧巴馬總統(tǒng)簽署法案，為國土安全部等機構(gòu)增加6億美元資金，為美墨邊境增派1500名安全人員，并購買更多偵察設(shè)備、建立更多邊境巡邏站。

第三，加大技術(shù)手段的運用。2004年起，美國開始在美墨邊境實行US-Visit計劃（數(shù)字化出入境身份辨識系統(tǒng)），并在多個口岸建立生物識別程序，俗稱為“電子邊境”，目的在于收集和存儲持有美國簽證的外國旅客進出美國邊境的信息數(shù)據(jù)，在美國各政府部委之間共享，以確保外國來訪者不會超期在美滯留，幫助美國政府逮捕可疑恐怖分子和罪犯。美國政府在部分邊境墻上安裝了感應(yīng)設(shè)備，以及時發(fā)現(xiàn)和抓捕偷渡者。美國邊境巡邏隊還使用雷達、無人機、遠程視頻監(jiān)控等高科技手段加強邊境巡防。

最后，調(diào)整反毒戰(zhàn)略，在加強國家合作同時，重視國內(nèi)反毒工作。在里根和布什總統(tǒng)執(zhí)政時期，美國形成以境外禁毒為主的反毒戰(zhàn)略，加強與毒品源國家的掃毒合作?？肆诸D總統(tǒng)上臺后，美國開始反思掃毒戰(zhàn)略，將反毒重點由國外轉(zhuǎn)向國內(nèi)，強調(diào)國內(nèi)的公眾教育和康復(fù)治療。奧巴馬政府則主張“治療為主，打擊為輔”，把重點放在控制毒品需求上，將禁毒重點從“嚴打”轉(zhuǎn)向戒毒治療。