【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 白玉京】

NASA新掌門人確認(rèn)了，正是馬斯克的富豪摯友賈里德·艾薩克曼。

這位完成太空行走、榮登《時(shí)代》封面的寵兒，其曾經(jīng)擁有的軍用飛機(jī)機(jī)隊(duì)規(guī)模甚至足以讓諸多國(guó)家的空軍相形見絀。

他的走馬上任，無疑引發(fā)了眾人的遐想：“新官上任三把火”打算怎么燒？人們尤為關(guān)心的是，艾薩克曼是否會(huì)首先挑戰(zhàn)NASA現(xiàn)有的重磅項(xiàng)目——太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS），又將如何處理與中國(guó)的航天合作？更重要的是，他是否會(huì)利用公職為馬斯克輸送利益？這些問題，構(gòu)成了新局長(zhǎng)上任后的巨大懸念，也決定著NASA的未來走向。

艾薩克曼會(huì)開多種軍用飛機(jī)，水平之高可以當(dāng)假想敵飛行員參加大型演練

阿爾忒彌斯計(jì)劃之柱——SLS 重型火箭的命運(yùn)幾何？

作為美國(guó)重返月球的宏偉藍(lán)圖，阿爾忒彌斯計(jì)劃承載著美國(guó)探索太空的無限夢(mèng)想。然而，回顧其推進(jìn)歷程，不難發(fā)現(xiàn)計(jì)劃中存在的低效、混亂與節(jié)點(diǎn)不可控的問題，令人不禁質(zhì)疑其管理與執(zhí)行的有效性。尤其是太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）重型火箭項(xiàng)目，成為阿爾忒彌斯計(jì)劃中的一大瓶頸。

SLS重型火箭，作為阿爾忒彌斯計(jì)劃的核心載具，承載著將宇航員和設(shè)備送往月球的重任。然而，這一項(xiàng)目自啟動(dòng)以來，便屢屢遭遇技術(shù)難題與預(yù)算超支。高昂的制造成本、復(fù)雜的工程設(shè)計(jì)以及缺乏足夠的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，使得SLS項(xiàng)目進(jìn)展緩慢，發(fā)射時(shí)間一再推遲。這不僅影響了阿爾忒彌斯計(jì)劃的整體時(shí)間表，也引發(fā)了對(duì)NASA項(xiàng)目管理能力的質(zhì)疑。

SLS超重型火箭不斷跳票，成為航天史的奇觀。圖片來源：NASA

艾薩克曼的任命，或?qū)⒊蔀榘栠瘡浰褂?jì)劃命運(yùn)的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他可能會(huì)對(duì)現(xiàn)有的SLS項(xiàng)目進(jìn)行徹底審查，評(píng)估其在成本效益與技術(shù)可行性上的實(shí)際表現(xiàn)?；谏虡I(yè)火箭如SpaceX的星艦（Starship）在推力、載荷能力及可重復(fù)使用性方面的顯著優(yōu)勢(shì)，艾薩克曼有可能提出以商業(yè)火箭替代SLS的大膽構(gòu)想。

然而，盡管星艦擁有雄心勃勃的技術(shù)規(guī)格，其實(shí)際進(jìn)展尚未達(dá)到取代SLS的水平。截至2024年，星艦仍處于測(cè)試和迭代階段，尚未完成所有必要的認(rèn)證和任務(wù)準(zhǔn)備。星艦的設(shè)計(jì)推力約為1600萬磅，遠(yuǎn)超SLS Block 1的880萬磅，理論上具備將超過100噸的載荷送入地球軌道的能力。然而，要實(shí)現(xiàn)星艦完全取代SLS，還需克服諸多技術(shù)和運(yùn)營(yíng)上的挑戰(zhàn)。

首先，星艦的高推力雖然在理論上具有優(yōu)勢(shì)，但其實(shí)際應(yīng)用需要多艘星艦同時(shí)發(fā)射，并在太空中進(jìn)行復(fù)雜的加油接力操作。這一過程不僅技術(shù)難度大，而且對(duì)時(shí)間和資源的要求極高。

目前，星艦的發(fā)射頻率和可靠性尚未達(dá)到SLS的成熟水平，每次發(fā)射的成功率和載荷回收能力仍需進(jìn)一步驗(yàn)證。此外，星艦的可重復(fù)使用性雖然在降低成本方面具有潛力，但在實(shí)際操作中，多次發(fā)射和回收仍需大量的測(cè)試和優(yōu)化，以確保其在長(zhǎng)期運(yùn)行中的穩(wěn)定性和安全性。

經(jīng)濟(jì)層面上，星艦的單次發(fā)射成本預(yù)計(jì)將降至2000萬美元以下，相比之下，SLS每次發(fā)射的成本已超過10億美元。這種成本效益上的巨大差異，使得星艦在經(jīng)濟(jì)性和可持續(xù)性方面明顯優(yōu)于SLS。然而，SLS作為美國(guó)政府主導(dǎo)的項(xiàng)目，擁有穩(wěn)定的資金支持和政策保障，而星艦作為商業(yè)火箭，依賴于市場(chǎng)需求和商業(yè)合同，其資金來源和長(zhǎng)期可持續(xù)性仍存在不確定性。

此外，戰(zhàn)略層面上，SLS在阿爾忒彌斯計(jì)劃中的角色不僅限于發(fā)射火箭，更是美國(guó)航天技術(shù)和工業(yè)基礎(chǔ)的重要體現(xiàn)，利益相關(guān)方太多，沉沒成本太高。同時(shí)，采用星艦替代SLS需要重新評(píng)估整個(gè)阿爾忒彌斯計(jì)劃的時(shí)間表和技術(shù)路徑，確保任務(wù)的連貫性和目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。

冰封的合作關(guān)系——沃爾夫修正案能否解凍？

艾薩克曼作為一個(gè)長(zhǎng)袖善舞的精明商人，先前幾乎從未在公開場(chǎng)合表明跟中國(guó)的商業(yè)聯(lián)系和政治態(tài)度。上任局長(zhǎng)后，站在聚光燈下的他，將不得不公開立場(chǎng)。

長(zhǎng)期以來，沃爾夫修正案（Wolf Amendment）的存在，使得NASA與中國(guó)的雙邊合作受到了嚴(yán)格限制。這一修正案自1989年頒布以來，禁止NASA與中國(guó)政府及其機(jī)構(gòu)進(jìn)行任何形式的合作，美國(guó)單方面稱這樣做，是為了防止敏感技術(shù)的泄露和維護(hù)國(guó)家安全。這一政策在冷戰(zhàn)結(jié)束后依然持續(xù)存在，主要因?yàn)槊绹?guó)對(duì)中國(guó)在軍事和高科技領(lǐng)域迅速崛起的深切擔(dān)憂。

隨著全球航天競(jìng)爭(zhēng)的加劇和商業(yè)航天的興起，艾薩克曼作為NASA局長(zhǎng)，可能會(huì)重新審視這一政策，為未來的國(guó)際合作開辟新的路徑。

艾薩克曼最喜歡開的一架戰(zhàn)斗機(jī)是米格29