導(dǎo)致明帝國崩潰的原因有很多，但總體而言，財(cái)政危機(jī)與政治失衡是主因。要討論今天的美國是否也像明朝一般積重難返，也需要從這兩個角度去考察當(dāng)前美國的國情。

先看美國的財(cái)政狀況。2017財(cái)年美國聯(lián)邦政府預(yù)算支出為4.147萬億美元，其中約六成為強(qiáng)制性支出，三成為自主性支出（其中50%為國防支出）。

2017財(cái)年美國聯(lián)邦政府預(yù)算支出結(jié)構(gòu)（圖片來源：中國財(cái)政雜志社微信公眾號）

債務(wù)方面，截至去年9月30日，美國政府持有的資產(chǎn)約為3.5萬億美元，負(fù)債為22.8萬億美元，包括14.2萬億美元由公眾持有的聯(lián)邦政府債券和應(yīng)付利息負(fù)債、7.2萬億美元聯(lián)邦雇員和退休軍人的應(yīng)付福利。表面上看美國的債務(wù)狀況非常糟糕，但實(shí)際上其負(fù)面影響是可控的。從國內(nèi)方面看，美國的財(cái)政收支狀況多年來大同小異，其結(jié)構(gòu)基本合理，未來若無意外，其債務(wù)狀況不會急轉(zhuǎn)直下。盡管特朗普近乎改弦易轍的新預(yù)算案與減稅計(jì)劃令美國各界憂心忡忡，但無論如何這些政策都不可能在短時間內(nèi)產(chǎn)生負(fù)面效應(yīng)。需要強(qiáng)調(diào)的是，雖說美國政府不乏“借新債還舊債”的行為，但一個財(cái)政制度成熟的大國斷不至于直接“賴帳”?？傊诳深A(yù)見的未來，美國財(cái)政不會出大問題。

而從國外方面看，美國還可以憑借其自由世界領(lǐng)導(dǎo)者的國際地位，通過“剪羊毛”的方式為本國經(jīng)濟(jì)“輸血”，大大抵消其債務(wù)問題帶來的負(fù)面影響。這在歷史上不乏先例。1980年代美國由于與蘇聯(lián)的軍備競賽導(dǎo)致財(cái)政赤字大增時，就通過以“廣場協(xié)議”增加了美國產(chǎn)品的出口競爭力（因?yàn)槊涝蠓H值），大大改善了美國國際收支不平衡狀況。而日本在這一番折騰中損失慘重，多年經(jīng)濟(jì)發(fā)展成果為美國做了嫁衣。20世紀(jì)90年代美國又如法炮制對韓國與東南亞進(jìn)行狙擊，令后者損失慘重，自己則賺得盆滿坡滿。而今年特朗普重訂一系列貿(mào)易協(xié)定、要求歐洲、日韓等盟友承擔(dān)更多軍費(fèi)等行為也被一些評論者視為新一輪“剪羊毛”?？梢姟凹粞蛎边@一手段是美國長期保留的緩解債務(wù)壓力的辦法。既然內(nèi)外政策均有章法，無論怎么看，美國的財(cái)政狀況都比當(dāng)年的明帝國要好得多。

政治方面，有人以萬歷皇帝被群臣以“爭國本”為借口群起而攻之類比當(dāng)前特朗普因“通俄門”、“泄密門”等由頭被美國國內(nèi)建制派與媒體圍攻的事。這一類比雖有一定道理，但需要指出的是，特朗普當(dāng)前的處境，與四百年前的明朝皇帝完全不同。這不僅是因?yàn)槊鞒实劢y(tǒng)治的合法性來自于皇位繼承、而特朗普執(zhí)政合法性來自于選民，更是因?yàn)樘乩势毡澈髶碛袕?qiáng)大的支持勢力。

有評論者認(rèn)為特朗普能在去年的美國大選中勝出是因?yàn)榈玫搅算y行團(tuán)的支持，這一看法雖無具體根據(jù)，但有一定道理。畢竟美國大財(cái)團(tuán)的期望是復(fù)興美國實(shí)體經(jīng)濟(jì)，而鼓吹美國再工業(yè)化的特朗普與唯利是圖的美國金融集團(tuán)管理層哪個會對美國實(shí)體經(jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生助力是顯而易見的。

如果說銀行團(tuán)是否支持特朗普尚有疑問，那么當(dāng)前美國軍隊(duì)和大軍火商支持特朗普則是可以確定的。特朗普的軍事政策是“大幅增加軍費(fèi)開支，重振美國軍隊(duì)”，這一綱領(lǐng)對于美軍和美國軍工集團(tuán)來說無疑是一大福音。因此無論是去年大選期間還是就任總統(tǒng)之后，特朗普都得到了軍隊(duì)和軍火商的堅(jiān)定支持。相比近乎孤家寡人、連京營和御馬監(jiān)都指揮不動的崇禎，特朗普的處境要強(qiáng)太多，他能于當(dāng)選后能夠大幅調(diào)整美國的一系列經(jīng)濟(jì)、外交、軍事政策，“與建制派唱反調(diào)”，也說明其背后是有強(qiáng)勢利益集團(tuán)支持的。

特朗普能夠在諸多阻力下依然廢除了TPP和奧巴馬醫(yī)保法案，并對美國外交、軍事戰(zhàn)略進(jìn)行大幅調(diào)整，說明其實(shí)際權(quán)力絕非“政令不出紫禁城”的明帝國皇帝所能比的。從制度上講，雖然在國內(nèi)政治上特朗普受到諸多掣肘，但在國家外交與軍事領(lǐng)域，美國總統(tǒng)的權(quán)力依舊是巨大的。因此不排除未來特朗普通過外交或軍事活動來轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾、鞏固自己的執(zhí)政地位。當(dāng)前有評論認(rèn)為特朗普會在今年的6月到8月間對朝鮮發(fā)動有限軍事打擊，暫且不說這一行動計(jì)劃是否合理，這說明特朗普至少還有選擇的余地。而四百年前的崇禎面對帝國飄搖，卻沒有更多選擇。

朝鮮一意孤行發(fā)展核武器可能會對半島局勢造成災(zāi)難性影響（圖片來源：《艦船知識》2017年06期）

總而言之，明帝國晚期所面臨的財(cái)政危機(jī)與政治失衡這兩個問題，在今天的美國并不存在，而中國、俄羅斯等國顯然也無法類比為當(dāng)年的后金政權(quán)。要知道美國總算將中俄視為重大威脅，而明朝君臣卻長期將“滿洲韃虜”視為“癬疥之疾”。美國當(dāng)前發(fā)展面臨的問題與明帝國晚期并不一樣，將現(xiàn)在的美國與當(dāng)年的晚明對比，并不是很合適。

從根本上講，導(dǎo)致明朝崩潰的絕大多數(shù)原因，都可以歸結(jié)于難以遏制的土地兼并。有明一代，大量土地被皇帝以恩賞的形式賞賜給藩王，如萬歷年間福王朱常洵就藩河南，明神宗一次就賜其天地二百萬畝，河南土地不夠，就“并取山東、湖廣田益之”。除藩王占田之外，地方上的士紳豪強(qiáng)亦“求田問舍而無所底止”，結(jié)果，“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”。而在這樣的境況下，朝廷的大部分稅收還要由這些人來承擔(dān)，其結(jié)果只能是社會秩序崩潰。

美國歷史沒有經(jīng)歷過封建社會，“封建土地所有制”亦從未存在過，因此美國面臨的問題性質(zhì)與晚明帝國完全不同。雖說美國二百多年的歷史中也不乏“弊政”，但在“自由、平等、博愛”與天賦人權(quán)理念的推動下，美國社會的發(fā)展總體上還是在向前進(jìn)的。如果說晚明時期帝國已經(jīng)積重難返，那么今天的美國至多是遇到了一些“比較嚴(yán)重”的問題，距離真正的社會危機(jī)恐怕還相當(dāng)遠(yuǎn)。所謂“現(xiàn)在的美國就是當(dāng)年的晚明”，“美國亡國之兆已經(jīng)出現(xiàn)”之類的論斷，是完全不客觀的。

2016年美國GDP總量仍高達(dá)18.6億美元，即使未來數(shù)年間美國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展完全停滯、中國維持當(dāng)前GDP增速不變，也還需要八年時間才能超過美國成為世界第一大經(jīng)濟(jì)體。而中國要在軟實(shí)力方面超過美國，則需要更為漫長的努力?，F(xiàn)在的美國政治確實(shí)出現(xiàn)了一些問題，但這并不意味著中國就能“躺著變成世界第一”。在當(dāng)前的時局下，與其得意于美國的所謂“晚明氣象”，不如踏踏實(shí)實(shí)的搞好自身發(fā)展。實(shí)現(xiàn)中國夢，靠得可不是做白日夢。

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