美國在中東政策的第二個重大關(guān)切，來自于恐怖主義和極端主義對于自己本土目標和海外利益的威脅。這種威脅隨著2001年反恐戰(zhàn)爭打響后不斷加劇，但是在2011年中東巨變之后發(fā)生了一定的變化。隨著“伊斯蘭國”組織在敘利亞和伊拉克的崛起，極端組織“塔利班化”趨勢越發(fā)明顯。而不同于傳統(tǒng)上恐怖組織以美國和西方目標為主要襲擊對象的傾向，“伊斯蘭國”組織更大的興趣在于攻城略地和建立“哈里發(fā)國家”。

即使是到了2015年之后，隨著國際社會對于“伊斯蘭國”打擊加劇，以及包括也門、敘利亞、利比亞等國國內(nèi)政治分裂產(chǎn)生的極端組織“外溢”效應(yīng)，這些極端組織恐怖主義威脅更多的隨著難民浪潮而涌向歐洲，甚至包括傳統(tǒng)的中東國家如黎巴嫩、土耳其都遭到了波及，美國卻由于地理隔絕以及國內(nèi)穆斯林群體相較于歐洲的特殊性而相對保持了安全。對于美國來說，中東反恐事務(wù)似乎可以甩手給其他國家，讓其他受到極端主義和恐怖主義沖擊更高直接的國家承擔(dān)更大的責(zé)任。

美國在中東政策的第三個關(guān)切，來自于確保以色列的生存和國家安全。這當然源自于美國國內(nèi)巨大的猶太人集團政治力量，也更加源于美國對于中東地區(qū)局勢的敏感性以及對于以色列在中東確保美國利益的巨大信任。不過這種信任和利益關(guān)系在奧巴馬時期卻面臨了巨大的挑戰(zhàn)。

一方面，奧巴馬和以色列總理內(nèi)塔尼亞胡私交不佳，兩人關(guān)系直接影響了兩國執(zhí)政團隊的關(guān)系。先是美國副總統(tǒng)拜登在今年3月初訪問以色列，同以色列高層商討重啟巴以和談。拜登提出的建議與巴勒斯坦領(lǐng)導(dǎo)人阿巴斯的建議類似，即按照1967年邊界線和停止擴建猶太定居點為前提。不過內(nèi)塔尼亞胡卻指責(zé)巴勒斯坦權(quán)力機構(gòu)支持對以色列的暴力行動，認為當前巴以和談的時機仍然不成熟。而隨后以色列總理內(nèi)塔尼亞胡在3月訪問美國參加一年一度的“全美以色列公共關(guān)系協(xié)會”年會期間，拒絕與奧巴馬會面。盡管以色列官方的解釋是，為了避免在美國大選期間過度介入美國的政治，但是這樣的解釋不免讓人感到托詞感太重。

另一方面，以色列和美國之間在關(guān)于巴以和談重啟和伊朗關(guān)系等問題上產(chǎn)生了分歧。以色列許多學(xué)者和政府官員私下里都認為奧巴馬政府太過“軟弱”，想法太過“浪漫”，對于當前的中東形勢充滿幻想；而奧巴馬政府則認為，以色列的想法和做法太過獨斷，根本沒有考慮過和平的希望，一味在強力上蠻干。奧巴馬政府眼中，巴勒斯坦民族權(quán)力機構(gòu)主席阿巴斯是一個非常適合談判的“溫和派”，而且阿巴斯年事已高，無論是由于身體上或者是其他原因“退休”的可能性很大，如果阿巴斯不在世了，那么一個適合以色列進行巴以談判的合適人選也會隨之消失。在伊朗核問題上，美國認為自己有能力遏制伊朗發(fā)展核武器，而且認為提供給以色列的武器和援助足夠以色列保衛(wèi)國家安全；而以色列卻認為伊朗“狡詐不可信”，而美國的武器援助太少，需要增加。

4月20日，奧巴馬訪問沙特，與沙特國王薩勒曼交談

和中東說再見，把難題丟給下一任

擺脫了中東油氣資源的依賴，對于中東地區(qū)復(fù)雜威脅感知的相對降低，以及對以色列安全的信心，意味著美國對于中東問題的敏感度會大大降低。當其對于中東問題的介入更多成為“道義責(zé)任”時，美國在中東介入上的約束力也就大大降低。所以當美國嘗試安撫自己的盟友之時，是按照自己的理解，以一個“置身事外”的旁觀者，而不是按照自己盟友如以色列和沙特等國的觀點和視角去進行觀察。其結(jié)果，必然是矛盾重重。

由于歷史和國內(nèi)獨特政治-宗教關(guān)系的原因，沙特和其他海灣國家對于美國提供的軍事保護十分依賴，需要美國在國際和地區(qū)舞臺上維護自己的戰(zhàn)略和安全利益。這種相互的關(guān)系形成于冷戰(zhàn)時期，在海灣戰(zhàn)爭中得到了鞏固。不過隨著2001年9·11事件的發(fā)生，當時的美國和沙特已經(jīng)出現(xiàn)了裂痕，參與恐怖襲擊的19名嫌疑人中有13人是沙特國籍，而美國情報機構(gòu)更是認為沙特長期對于國內(nèi)支持“基地組織”的行為“充耳不聞”。不少美國學(xué)者認為，沙特長期以來宣揚的“瓦哈比主義”是釀成“仇美”情緒和伊斯蘭極端主義的重要原因。

盡管2001年之后沙特予以了美國反恐戰(zhàn)爭大力支持，但是隨著2011年中東巨變產(chǎn)生，兩國在地區(qū)問題上的分歧逐漸擴大。在反恐問題上，美國認為沙特和其他海灣國家“支持極端組織”，而沙特則認為美國顛倒輕重，沒有盡全力幫助盟友來打擊敘利亞巴沙爾政府。在伊朗問題上，美國認為一個由國際社會保證和國際原子能機構(gòu)監(jiān)督下的伊朗無核化進程，將會給海灣乃至中東帶來穩(wěn)定與和平，而沙特則認為，美國太過縱容伊朗，在包括沙特-伊朗關(guān)系惡化、伊朗試射導(dǎo)彈等一系列問題上沒有盡力幫助沙特。早在2014年3月美國總統(tǒng)和當時的沙特國王阿卜杜拉會面時候，時任沙特駐美國大使的費薩爾就當面批評奧巴馬的伊朗問題立場：“‘底線’已經(jīng)足夠多了”，沙特想看到實際行動?？梢哉f，沙特和奧巴馬，相互之間都對對方有著足夠的“槽點”，無休止的爭論，卻不可能恢復(fù)到歷史上的“蜜月”時期。

當前的美國和沙特以及其他海灣國家關(guān)系，處于1973年第四次中東戰(zhàn)爭以來的最低點。與之相應(yīng)的，是美國所面臨的劇烈的能源供給關(guān)系、反恐情況以及對中東地區(qū)整治判斷的重大轉(zhuǎn)變，這也促成了奧巴馬政府在一系列中東敏感問題上“敬而遠之”的立場。中東地區(qū)在二戰(zhàn)后歷經(jīng)多次戰(zhàn)爭和苦難構(gòu)建起來的各種平衡遭到破壞，而新的平衡又難以在短期內(nèi)建立起來，各種極端思潮在當?shù)胤簽E，政局混亂，恐怖勢力借機崛起。奧巴馬揮一揮衣袖，還是將中東地區(qū)的復(fù)雜，丟給了下一任總統(tǒng)來應(yīng)付。

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