和差異巨大的古人類通婚，是福是禍？

我們還會遇到一個很大的問題。我舉一個例子，因為我們跟尼安德特人的關(guān)系其實是非常遠的，大約五六十萬年前我們就已經(jīng)分道揚鑣了。那么我們和這樣一種距離我們非常遠的古人類之間發(fā)生了通婚，發(fā)生了雜交，對我們有什么影響？

我這里舉一個最極端的例子。我們都知道馬和驢，它們雜交的后代叫騾子，騾子它有一個致命的缺陷，大家知道是什么嗎？對，它不能產(chǎn)生后代。

現(xiàn)在的問題是，我們的祖先跟尼安德特人發(fā)生了某種關(guān)系以后，能不能產(chǎn)生后代？顯然是可以的，不然他們的DNA也不會出現(xiàn)在我們在座的每一位身上。問題是，雖然能夠產(chǎn)生后代，但由于差異巨大，他們的DNA片段對我們來講是福，還是禍？

福：EPAS1基因突變適應(yīng)高原缺氧

有一些基因片段對我們是有利的。舉一個例子，我們?nèi)绻ノ鞑芈糜?，坐飛機直接到拉薩的話，我們下飛機會出現(xiàn)幾天的惡心嘔吐，甚至還會出現(xiàn)腦水腫、肺水腫，這是因為高原上面缺氧，我們有了高原反應(yīng)。

但是我們發(fā)現(xiàn)居住在青藏高原的藏族人，他們生活得非常開心。并且他們非常厲害，在高原上還可以懷孕，能把孩子非常順利地生下來。這個技能是很逆天的，尤其是在氧氣非常稀薄的情況下。

我們科學(xué)家就想去研究，為什么我們在平原上生活的漢族人，跟青藏高原上的藏族人會有這么大的差異？然后我們就把在海拔40米生活的北京人，當(dāng)然不是北京猿人，是現(xiàn)在生活的北京人，把他們的DNA拿過來，跟在海拔4000米以上青藏高原上的藏族人進行比較。

Yi et al. Science. 2010 July 2; 329(5987): 75–78.

我們可以通過這張圖來看一下。這張圖上面每一個紅點就代表一個基因位點。我們想去看藏族人和漢族人在哪些基因上的差異是非常大的，然后科學(xué)家們找到了這樣一個基因，叫做EPAS1。

橫軸表示藏族人的人口比例，我們可以看到，百分之八九十的藏族人都帶有EPAS1這樣一個基因突變。但是它在漢族人中的比例是非常低的，可能只有不到10%的比例。

這個基因突變它有什么作用呢？我們發(fā)現(xiàn)這個基因突變會涉及到胚胎的心臟發(fā)育，因為它會在臍帶的血管內(nèi)皮細胞中來表達，可以借導(dǎo)氧氣的調(diào)控，讓你可以攜帶更多的氧氣。

這個時候大家會問，我們在高原上也可以適應(yīng)環(huán)境，幾天以后就沒有高原反應(yīng)了。那是因為一個調(diào)節(jié)的作用，增加了我們體內(nèi)的紅細胞，來攜帶更多的氧氣。

但是藏族人不是依靠紅細胞的數(shù)量，而依靠的是紅細胞運載氧的效率。他們運載氧的效率比我們要高很多，這其實就是由于這個基因的突變，導(dǎo)致他們攜帶氧的能力比我們要強很多。

同時，這個基因在胚胎發(fā)育早期的時候還可以防止心臟衰竭。這就非常完美地解釋了為什么藏族人可以在高原上懷孕、生孩子，而我們上去的話是非常困難的。

這個基因突變跟這些古人類有什么關(guān)系呢？科學(xué)家們后續(xù)的研究發(fā)現(xiàn)，這個基因突變非常有可能是丹尼索瓦人給到藏族人的。也就是說藏族人是非常聰明的，他們走上青藏高原的時候，發(fā)現(xiàn)好像適應(yīng)不了這里的環(huán)境。怎么辦呢？

他們是要按照達爾文的進化論，接受自然選擇、物競天擇、適者生存，經(jīng)過幾百年、幾千年，甚至于一萬年的進化，才能夠適應(yīng)環(huán)境嗎？沒有，他們是直接和丹尼索瓦人進行了基因的交換。

于是藏族人身上帶有了丹尼索瓦人的這樣一個基因突變，讓他們可以非?？焖俚?、不用經(jīng)過嚴酷的自然選擇，就可以在高原上面生活下來。這是古人類DNA片段帶給我們的一個有利的地方。

禍：抑郁癥、煙癮、營養(yǎng)不良、血栓……

當(dāng)然古人類的DNA片段還帶給我們很多的弊端。比如說我們現(xiàn)在經(jīng)常談到人會有抑郁癥，會煙酒上癮，比如說我們還有血栓、營養(yǎng)不良，還有泌尿系統(tǒng)功能紊亂、光化性角化病等。

這樣一些疾病，這些基因突變，非常有可能就是像尼安德特人這樣的古人類帶給我們的。他們給我們帶來了這么多的疾病，這是好還是壞？我們不應(yīng)該站在現(xiàn)在的角度去看，這些有害的地方其實在當(dāng)時來看，可能對他們是非常有利的。

舉一個最簡單的例子。我們知道血栓會導(dǎo)致腦出血，是非常要命的。但是在當(dāng)時，你可以想象，人們還需要出去打獵，很容易受傷。在那個時候，凝血功能強可能是至關(guān)重要的一個生存的因素，所以對他們來講可能是有利于他們的生活的。

這就像我們?nèi)祟惖哪w色一樣，為什么歐洲人是白膚色？那是因為他們要適應(yīng)歐洲高緯度、低紫外線的環(huán)境，來接受更多的光照，讓自己能夠合成一些維生素，可以維持生命的需要。所以，進化是需要放到當(dāng)時所處的環(huán)境下，從古人類的角度去考慮，才能判斷進化是有利，還是有弊。

我們講到我們的祖先在5萬多年前是由非洲走出來的，下一步就分化出了這么三支古人類。