千年北江堤

南宋“詩宗”楊萬里，于淳熙七年（1180年）起身前往廣東，任提舉廣東常平茶鹽公事。北客南來，最便捷的交通方式就是從韶關(guān)南雄乘船順著北江經(jīng)過清遠飛來峽，至三水蘆苞鎮(zhèn)轉(zhuǎn)入蘆苞涌，最后抵達廣州。

1180年至1182年間，他多次沿著三水蘆苞涌乘船來往于北江與廣州之間。四月乘船走到蘆苞清塘時，楊萬里還曾詩興大發(fā)，作詩《明發(fā)青塘蘆苞》，詩中提到：“……船行兩岸山都動，水入諸村海旋成?；赝脚_煙雨外，萬峰盡處五羊城”。

據(jù)《北江大堤志》記載，北宋年間（1272年），因北江連年洪水，沿江人民開始在蘆苞至黃塘間修建了珠江流域第一條堤防，舊稱“榕塞西圍”，這是北江大堤的原始堤段，可說是千年北江堤之始。

明代以后，珠三角河道淤淺，除了影響航運，還使水患增多，因而在明清時期，北江流域水利防洪有了更大發(fā)展。清遠市的石角圍就始建于明代，名為清平圍。這些堤圍至清初雖分散未成完整堤系，但已具一定規(guī)模，其防護范圍更廣，而且直接關(guān)系到廣州的防洪安全。

清光緒二十六年立有石碑云：“石角堤圍為下游各縣及省垣（指廣州）保障。”清朝時，廣州的對外交往和貿(mào)易角色更加吃重，政治經(jīng)濟地位進一步提升，蘆苞的榕塞圍和清遠的石角圍與廣州安全干系十分重大，北江大堤由兩廣水師提督直接管轄。

1915年乙卯水災(zāi)，蘆苞圍、石角圍均遭潰決，廣州及珠江三角洲地區(qū)引發(fā)了一場在歷史上前所未有的洪澇災(zāi)害。災(zāi)后，譚學(xué)衡任督辦的廣東治河事宜處加緊工作，聘請瑞典籍工程少?？戮S廉（Major G.W. Olivecrona）任治河處正工程師，具體負責廣東的水利工程。

經(jīng)過一段時間的調(diào)查研究，譚學(xué)衡提出，“其可行者，以建筑堤基一種計劃，為治理西江唯一辦法”，“惟有修繕基圍而已。此本督辦及海、柯二工程師所以公同主張也?！币簿褪侵l并將散亂的堤系聯(lián)合起來，這就是“聯(lián)圍修閘”的治河方針。

1918年，譚學(xué)衡使用“關(guān)余”（關(guān)稅中扣除償付外債、賠款及海關(guān)款后的剩余款）一百萬兩籌建蘆苞水閘，作為北江進入廣州的最后一道關(guān)口，以控制分泄北江洪水為目的，以防御1915年型洪水為標準，由柯維廉負責設(shè)計施工。項目在1921年動工，并在1923年完工，這是民國時期廣東最大的現(xiàn)代化水閘，將蘆苞圍的防洪能力提升到了一個新的水平。

全國主要堤圍

直到新中國成立，北江大堤的都只是長短不一、高低各異的大小堤圍。鑒于北江大堤沒有一個完整的堤系，防洪能力甚低，乙卯洪災(zāi)后有發(fā)生多次潰決，1954年12月，開始對原分散的堤圍進行筑閘聯(lián)圍和全面整修加固，并正式定名為北江大堤。

后經(jīng)過不斷加固，北江大堤抗洪標準全面提升，1990年代末飛來峽水利樞紐的建成更使北江大堤御洪能力達300年一遇標準，成為國家防洪的九大主要大堤，并真正成為了廣州的防洪長城。

蘆苞水閘修建后，防洪作用得到大大加強，但魚與熊掌不可兼得，通航的功能遭到毀滅性打擊，通往廣州的交通要道自然已無可能，當年千帆競發(fā)的景象也無法再現(xiàn)。

北江大堤位置圖（引自“北江大堤志”）

珠角三角洲的誕生

改革開放后，珠江三角洲成為改革開放的前沿，并逐漸成為中國核心經(jīng)濟區(qū)域之一，也是中國最富裕的地區(qū)之一。珠江三角洲這個概念，幾乎已是舉國皆知了。

事實上，歷史上并沒有這個術(shù)語，珠江三角洲是個新概念，并且這個概念的誕生還與乙卯水災(zāi)后的治水息息相關(guān)。

1915年，瑞典工程師柯維廉受譚學(xué)衡之邀到廣東治水，在考察了珠江流域的西、北、東江之后，他在珠江主流下游羚羊峽口外廣利圍平原發(fā)現(xiàn)了埋葬的牡蠣殼，這說明羚羊峽附近曾被海水淹沒。由此他提出，廣州至澳門一帶的平原曾是海灣，后被西、北、東江泥沙堆積為三角洲，并將這片平原取名為“廣州三角洲”。后有外國學(xué)者來中國訪問，在對香港和廣州之間的河口灣和三角洲進行考察后，著文稱其為“珠江三角洲”。

不過這個概念在提出來后，又有歐洲學(xué)者對此提出質(zhì)疑，明確表示珠江三角洲并不存在，因為其所見的堆積平原很薄，僅1—2米，所以認為珠江河口不足以被稱為三角洲。

珠江流域4大江位置關(guān)系示意圖

法國留學(xué)歸來的廣東學(xué)者吳尚時，也關(guān)注到這一爭論。1935年開始，他開展了諸多田野考察，特別是1937年在廣州珠江南發(fā)現(xiàn)了七星崗海蝕地形以及附近赤沙滘東面海蝕地形、古沙堤等沖積地形，這些證據(jù)有力支持了珠江三角洲的存在。1947年，吳尚時發(fā)表重磅長篇論文《珠江三角洲》，有力論證了珠江三角洲的存在，并認為珠江三角洲與其他大河三角洲不同，它擁有特殊的成陸模式，是一個復(fù)合三角洲。

同年，珠江水利局向民國水利部申請辦理了珠江正式命名的立法手續(xù)，珠江流域進一步獲得確認，珠江（廣州城至入?？诙危┡c西江、東江、北江總稱為珠江，珠江的概念也正式成型。從此，珠江三角洲逐漸走出了書齋，成為了一個老百姓耳熟能詳?shù)母拍睢?