上周，烏克蘭糧食貿(mào)易商聯(lián)盟UGA將其對烏克蘭2024年糧食和油籽總產(chǎn)量的預(yù)測，從之前的7610萬噸下調(diào)至7460萬噸。作為全球主要的糧食和油籽種植國和出口國，自俄烏沖突以來以來，烏克蘭收成有所下降，失去了該國農(nóng)業(yè)部門總潛力的約30%，近20%的農(nóng)業(yè)用地被占用。

根據(jù)聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織2023年年底發(fā)布報(bào)告稱，2019年以來，受疫情、氣候沖擊與戰(zhàn)爭影響，全球新增饑餓人口超過1.22億。俄烏沖突雙方圍繞事關(guān)烏克蘭小麥出口安排的《黑海谷物倡議》持續(xù)博弈，再度驗(yàn)證了那句經(jīng)典的判斷：糧食即權(quán)力。戰(zhàn)爭從來與糧食息息相關(guān)。

在中譯出版社的新書《小麥戰(zhàn)爭：谷物如何重塑世界霸權(quán)》中，美國歷史學(xué)家、作者斯科特·雷諾茲·尼爾森以歐洲的小麥貿(mào)易興衰為線索，探索了谷物重塑世界霸權(quán)的歷程，并揭示了：通過努力控制這些貿(mào)易路線，可改變世界強(qiáng)國之間的力量均勢。

觀察者網(wǎng)就《小麥戰(zhàn)爭》一書及相關(guān)話題與尼爾森教授對話，以下為對話內(nèi)容整理。

【文/觀察者網(wǎng) 郭涵】

觀察者網(wǎng)：首先，能否同我們的讀者簡單分享一下，為什么選擇小麥作為本書的研究主題？是什么讓您決定從敖德薩這座城市開啟研究之旅？

尼爾森：這說來話長，大約是在1986年吧，當(dāng)時(shí)我在寫一篇榮譽(yù)論文，主題是1873年的金融危機(jī)。那場危機(jī)波及全球，美國歷史學(xué)家從鐵路大亨的興衰來解讀，德國歷史學(xué)家從房地產(chǎn)泡沫的角度進(jìn)行解讀，奧地利歷史學(xué)家則從銀行倒閉潮的角度解讀，而俄羅斯歷史學(xué)家也有不同的角度。當(dāng)我閱讀第一手信源資料，也就是那些鐵路大亨的信件往來時(shí)，我發(fā)現(xiàn)這場危機(jī)與小麥有很大的關(guān)系。來自美國的廉價(jià)小麥擾亂了國際大宗商品市場，引發(fā)許多金融問題，比如匯票無法兌現(xiàn)，人們無法完成交易等等。

于是我對小麥的話題產(chǎn)生了興趣。許多年以后，當(dāng)我已經(jīng)寫過不少這方面的文章后，我突然發(fā)現(xiàn)自己無意中“剽竊”了一位1880年代共產(chǎn)主義作家的觀點(diǎn)，他基本上得出了同樣的結(jié)論，認(rèn)為影響那場危機(jī)的核心因素是小麥。美國當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為一個小麥出口大國，這對歐洲乃至全世界都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。他的名字叫帕爾烏斯（Parvus），來自敖德薩。他基于對敖德薩的觀察得出了這個結(jié)論。

帕爾烏斯影響了我對這個問題的思考。更廣義地說，我之前主要是從研究金融危機(jī)的角度入手，認(rèn)為這是一次較小的沖突、試圖探討一場金融危機(jī)的起源。我并沒有從帝國的興衰與擴(kuò)張路徑的視角研究這個問題，但帕爾烏斯的作品幫助我從宏觀的地緣政治框架進(jìn)行思考。

同尼爾森教授交流 視頻截圖

觀察者網(wǎng)：部分中外研究者會從制度比較的視角論證，相比東亞地區(qū)，工業(yè)革命注定會先在歐洲開花結(jié)果，比如他們強(qiáng)調(diào)關(guān)于民主體制的敘事。但您在書中第四章與第七章拋出了一個獨(dú)特的視角，強(qiáng)調(diào)了致病疫霉（Phytophthora infestans）、美國對歐洲的廉價(jià)小麥出口與信貸體制創(chuàng)新等影響因素的作用。這能否對“西方民主帶來工業(yè)革命”的觀點(diǎn)構(gòu)成替代性解釋？

尼爾森：我認(rèn)為答案是肯定的。在寫這本書的時(shí)候，我主要考慮的是更宏觀層面的地緣政治視角，主要考察對象是各國經(jīng)濟(jì)，包括歐洲與大西洋的貿(mào)易路線網(wǎng)。

我同意書中給出了另一種解釋，認(rèn)為民主是解釋歷史發(fā)展的核心因素的觀點(diǎn)非常地以自我為中心。歐洲學(xué)者，但尤其是美國的學(xué)者斷言，一切美國發(fā)生的事情才是推動歷史向前進(jìn)的原因。我不確定1870年代的美國民主是否如其他人說宣稱的那樣完善，他們堅(jiān)信文化或政治的因素才能對歷史提供解釋。

我并不同意這一點(diǎn)。我認(rèn)為當(dāng)時(shí)開放國際糧食交易市場的因素非常關(guān)鍵，最重要的是各國能夠在交易中發(fā)揮比較優(yōu)勢——這是我從經(jīng)濟(jì)學(xué)家的角度會提出的觀點(diǎn)。與此同時(shí)，諷刺的是，令這一切成為現(xiàn)實(shí)的契機(jī)是美國面對的一場大麻煩——美國內(nèi)戰(zhàn)中，北方軍為了滿足后勤需求，在國內(nèi)開辟了四個相互競爭的鐵路走廊，為軍隊(duì)運(yùn)糧。

許多英國與歐洲學(xué)者也會吹噓自由貿(mào)易的因素，他們堅(jiān)持自由貿(mào)易一定會帶來經(jīng)濟(jì)增長之類的觀點(diǎn)。但我認(rèn)為，如你在書中讀到的，西歐的自由貿(mào)易實(shí)際上是一次馬鈴薯霉菌（事實(shí)上應(yīng)該叫水霉菌）導(dǎo)致的疫病的結(jié)果。這讓當(dāng)時(shí)窮人賴以為生的馬鈴薯產(chǎn)量大受打擊，引發(fā)了1846年至1847年的嚴(yán)重饑荒，以及稍早一點(diǎn)爆發(fā)的愛爾蘭大饑荒。正是這些因素迫使西歐國家決定開放經(jīng)濟(jì)，追求自由貿(mào)易。正如當(dāng)時(shí)一位英國政治家的名言，我們開放貿(mào)易邊境是為了避免爆發(fā)革命。

在19世紀(jì)的西歐，致病疫霉導(dǎo)致的饑荒間接推動各國開放貿(mào)易與引進(jìn)小麥。圖自：《美國馬鈴薯研究雜志》

在我看來，那些國家決定開放貿(mào)易，允許發(fā)揮各自的比較優(yōu)勢，生產(chǎn)與交換對他們來說最容易產(chǎn)出、利潤最高的產(chǎn)品是正確的做法。但這一切都源于一場意外，其中最重要的角色是已經(jīng)在地球上存在了3300萬年的生物，一種寄生在馬鈴薯上的水霉菌。

觀察者網(wǎng)：除了疫病與霉菌，書中也詳細(xì)記述了如帕爾烏斯、彼得 H.沃森等“小人物”對歷史走向所產(chǎn)生的影響……

尼爾森：確實(shí)如此，有時(shí)候不一定是偉大的領(lǐng)導(dǎo)者，而是普通人也能推動歷史的進(jìn)程，比如理解軍隊(duì)如何贏得戰(zhàn)爭的前律師，或者是利用手上資源試圖推翻沙皇統(tǒng)治的共產(chǎn)主義商人等等。這兩位歷史人物的共同點(diǎn)在于，他們都理解物流與貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)對國家和帝國在國際經(jīng)濟(jì)中崛起的重要性。

觀察者網(wǎng)：您書中的一條敘事主線是沙俄與美國先后崛起、圍繞成為“歐洲糧倉”開展的競爭。從地緣政治的角度來說，這種競爭存在必然性嗎？

尼爾森：確實(shí)有一些更深層的東西將世界聯(lián)系起來。比如說，公元700年左右，拜占庭帝國穩(wěn)居君士坦丁堡，控制了從黑海到地中海和歐洲其它地方的貿(mào)易通道，這對帝國的延續(xù)至關(guān)重要。沙俄的凱瑟琳大帝十分清楚這個貿(mào)易咽喉對俄羅斯崛起的重要性，當(dāng)她思考這個問題時(shí)，古道已經(jīng)存在了超過1000年了。她理解地緣政治，思考著要如何為俄羅斯打通這條貿(mào)易通道。凱瑟琳會說希臘語，把自己的孫子取名為君士坦丁，就是期待有一天能占領(lǐng)那座城市。可惜她早早去世，未能盼到那一天。

所以，這里面絕對存在著基于對悠久歷史、甚至自上古時(shí)期存在的貿(mào)易路線的深刻洞察，以及地緣政治層面的思考與戰(zhàn)略規(guī)劃框架。通過占領(lǐng)黑海北岸、在敖德薩建立港口并對外出口小麥，凱瑟琳大帝讓俄羅斯從1780年她治下的一個相對落后的歐洲勢力，發(fā)展到她去世后，到1820年代已經(jīng)成為歐洲最重要的大國之一。

觀察者網(wǎng)：19世紀(jì)中期在芝加哥建立的小麥“期貨合約”機(jī)制，推動了歐洲城市人口的增長與工業(yè)革命發(fā)展。直到今天，全球大宗商品期貨市場依然深刻地影響著許多國家的國計(jì)民生。結(jié)合歷史來觀察現(xiàn)實(shí)，比如俄烏沖突對全球南方國家糧價(jià)的沖擊，我們可以對大宗商品期貨市場的重要性得出哪些結(jié)論？

尼爾森：這是個好問題，也不容易回答。我認(rèn)為從20世紀(jì)90年代直到今天，俄羅斯都渴望在本國建立一個糧食期貨市場，但沒有成功。目前有一個全球期貨市場，絕大部分的交易都是在芝加哥、中國香港或日本等其它地方進(jìn)行，我們并沒有看見一個圣彼得堡期貨市場的存在。

一旦美國率先在芝加哥建立起完善且高效的期貨市場，那么其它國家就會紛紛效仿，否則他們就會面臨被別國利用那個期貨市場的風(fēng)險(xiǎn)。如果一個國家因?yàn)槠谪浭袌龅脑蚨鵁o法掌握國內(nèi)的價(jià)格變動，這會對市場穩(wěn)定產(chǎn)生消極影響。

我認(rèn)為，某種程度上來說，俄羅斯正面臨這樣的問題，他們決定中斷與ADM、嘉吉（Cargill）等參與糧食期貨市場的大公司的業(yè)務(wù)往來。他們想要在控制與塑造糧食期貨市場的同時(shí)，確保自己在高價(jià)位賣出糧食。對俄羅斯政府來說，要接管一個相當(dāng)成熟的糧食期貨市場、獨(dú)自處理全部的交易是非常復(fù)雜的一件事。但眼下，俄羅斯政府正在派出交易員參與到各地的交易中。

這是一項(xiàng)復(fù)雜的工作。如果讓我來給巴西、阿根廷或者澳大利亞等其它主要的小麥出口國提建議，我會說，如果有一個健康、活躍的期貨市場，就應(yīng)該參與其中，同時(shí)要建立自己的市場機(jī)制，而不是放任別的地方的市場影響本國的糧價(jià)。

通過拆分匯票、買斷市場，聯(lián)邦軍簽訂的期貨合約打破了少數(shù)商人對軍糧供應(yīng)的壟斷，對贏得美國內(nèi)戰(zhàn)起到重要作用

價(jià)格發(fā)現(xiàn)（price discovery）的過程會出現(xiàn)在最接近全球期貨市場的地方。比如，目前至少在小麥領(lǐng)域，價(jià)格發(fā)現(xiàn)的過程首先是在美國決定，然后傳導(dǎo)向全世界各地，每個市場參與者都試圖盡快獲得關(guān)于價(jià)格的信息。

然而，如果打算從期貨市場退出，完全不參與交易，實(shí)際上又會造成各種各樣的問題。比如價(jià)格協(xié)調(diào)、交易進(jìn)行到一半出現(xiàn)保險(xiǎn)問題等等。當(dāng)然，我不是這個領(lǐng)域的專家，期貨市場交易機(jī)制也不是我的主要研究方向。但我確實(shí)能意識到，這個期貨交易體系掌握了巨大的權(quán)力。