【文/ 觀察者網(wǎng)專欄作者 夏仁巍】

7月7日，參加G20峰會的中國國家主席習(xí)近平向英國首相特雷莎·梅強(qiáng)調(diào)，中英雙方必須 “求同存異、聚同化異”。有鑒于此前兩國外交部門就《中英聯(lián)合聲明》針鋒相對的表態(tài)，此處的“異”所指何物不言而喻。

習(xí)主席此番表態(tài)可以說一語中的。英國作為前超級大國，實(shí)力自1914年達(dá)到巔峰以來，在整個(gè)20世紀(jì)持續(xù)衰落，不但丟掉了帝國也喪失了世界主導(dǎo)地位，然而卻未能在國際舞臺上找到適合自己的新角色。2015年，英國一改長期“向后看”的外交政策，前瞻性地確立中英關(guān)系“黃金時(shí)代”的大方向。然而不出所料，英國剛邁出一步很快又退了回去。為避免21世紀(jì)成為英國茫然不知所從的一百年，英國必須回到中國身邊。

對英國而言，20世紀(jì)是一部龐大而痛苦的衰落史。世紀(jì)初的英國還是全球性超級大國，擁有最遼闊的帝國，英鎊是國際貿(mào)易的主流貨幣；而世紀(jì)末的英國，已經(jīng)只是歐洲海岸線以外的小島了。

1914年到1945年這段時(shí)期標(biāo)志著英國的衰落。其間美國取代英國成為頭號超級大國，美元逆襲英鎊成為主流貨幣。債臺高筑的英國光在二戰(zhàn)期間就欠下了210億英鎊債務(wù)。不過，當(dāng)時(shí)的英國在國際社會仍然擁有深遠(yuǎn)的影響力，1945年的英帝國仍統(tǒng)治著全球20%的人口。當(dāng)然，隨著超級大國地位不保，英帝國很快走向了崩解。

1947年的印度獨(dú)立標(biāo)志著英帝國崩解的開端，印度不但是英國最大的殖民地，更被稱為“英王王冠上最明亮的寶石”。在遭受如此巨大的損失之后，民族自決的洪流再無可阻擋，于五十年代橫掃南方國家，殖民地接連不斷地宣告解放。去殖民化進(jìn)程終于在1984年以《中英聯(lián)合聲明》劃上句號，耗時(shí)數(shù)百年建立起來的大英帝國在37年內(nèi)土崩瓦解，只剩下幾個(gè)邊緣小島。

至此，丟失帝國的英國不得不在全球政治中尋找新位置，然而這個(gè)角色從未真正確定下來。歷屆英國政府都沒能展現(xiàn)創(chuàng)造力和前瞻性，反而不斷退回早已過時(shí)的思維范式。

英國先是力圖通過與美國建立“特殊關(guān)系”維持自身超級大國地位，在某些情況下這也不失為聰明之舉，比如1962年英國首相麥克米倫和美國總統(tǒng)肯尼迪達(dá)成《拿騷協(xié)定》，為英國爭取來可攜帶核彈頭的北極星導(dǎo)彈。但總體而言，英美之間所謂的“特殊關(guān)系”只不過是表面文章，比如1983年美國在未征詢英國意見的情況下，便對英聯(lián)邦國家格林納達(dá)悍然入侵。其實(shí)，“特殊關(guān)系”主要還是英國自欺欺人的說法，它以為這樣便能保住世界強(qiáng)國的地位，像百年前那樣“稱霸海洋”。這顯然只是一廂情愿罷了。

對英國來說，拋開冠冕堂皇的“特殊關(guān)系”，努力成為領(lǐng)導(dǎo)歐洲的強(qiáng)國才更順應(yīng)后帝國時(shí)代的歷史規(guī)律。本來，此舉可保英國世界地位數(shù)十年內(nèi)無虞。當(dāng)時(shí)，與英國隔海相望的歐洲大陸經(jīng)濟(jì)規(guī)模龐大，增長迅速，可惜英國領(lǐng)導(dǎo)人無法接受這套新邏輯。出于慣性，他們?nèi)匀话延醋鞒壌髧?，對舊日帝國抱殘守缺，從未擺正自身作為歐洲強(qiáng)國的位置。

英國受累于幾百年沉淀下來的島國心態(tài)，無法正確認(rèn)識歐洲大陸。早在1951年，西德和法國便主導(dǎo)成立歐洲煤鋼共同體，打下泛歐洲聯(lián)盟的基礎(chǔ)，但直到1973年姍姍來遲的英國才加入歐洲共同體，此后也反復(fù)對歐洲身份表現(xiàn)出糾結(jié)的心態(tài)。

撒切爾擔(dān)任英國首相期間，對歐洲的態(tài)度尤其強(qiáng)硬，導(dǎo)致英國被看作歐共體里的“老鼠屎”，削弱了英國在歐洲大陸的影響力。如果英國能早些在歐洲發(fā)揮正面作用，或更積極承擔(dān)歐共體義務(wù)，或許今天能扮演類似于法國、德國的角色。英國既然無法拋棄舊的思維模式，那么自然永遠(yuǎn)難以成為歐洲的領(lǐng)頭羊。

因此到了1990年，英國幾乎喪失了從前獲取權(quán)力的所有手段。帝國一去不返，經(jīng)濟(jì)江河日下，而傷害英國最深的還是45年無法找到新定位的迷茫。整個(gè)20世紀(jì)，英國仿佛一名被拋棄的婦人，迫不及待想另尋新歡，卻總割舍不下心頭舊愛。

2014到2016年之間，英國衰落速度之快無以復(fù)加。首先，“聯(lián)合王國”幾乎被2014年的蘇格蘭獨(dú)立公投拆散；2016年的脫歐公投則是英國長期衰朽的結(jié)果。先后喪失了超級大國地位、帝國疆域和“特殊關(guān)系”，英國決定放棄在歐洲占據(jù)的一席之地。脫歐標(biāo)志著英國衰落這部大戲迎來了災(zāi)難性的最終章，堵死了進(jìn)步的通道。更可怕的是，許多支持脫歐的公共輿論顯示，即使經(jīng)歷了失魂落魄的20世紀(jì)，英國還沒擺脫陳舊的思維范式。脫歐者“奪回主權(quán)”的言論仿佛帶人回到了英國稱霸海洋的19世紀(jì)。因此，英國目前仍處于持續(xù)百年的身份認(rèn)同與國家方向雙重危機(jī)當(dāng)中。美國前國務(wù)卿迪恩·艾奇遜曾于1962年說，“失去帝國的大不列顛尚未找到新的角色?！贝朔u價(jià)今天聽來更顯得是真知灼見。