【文/ 強(qiáng)世功】

當(dāng)前政治思想面臨的一個(gè)重要問題就是主流話語中關(guān)于主權(quán)國家理論的“表達(dá)”與普遍的帝國政治“實(shí)踐”之間的巨大鴻溝。這種理論與實(shí)踐之間的鴻溝迫使我們反思“民族國家”的概念體系，從而提出用“帝國”這個(gè)概念來重新理解人類歷史與現(xiàn)實(shí)政治生活。

不同于傳統(tǒng)意識形態(tài)話語中的“帝國”概念，本文所說的“帝國”乃是一種描述性的社會科學(xué)概念，用來描述一種普遍存在于歷史中的超大型政治實(shí)體，它既是一種包含內(nèi)在復(fù)雜多樣性的穩(wěn)定秩序，也是一種追求普遍主義（universalism）的哲學(xué)思想和政治努力，即不斷將自身形態(tài)普遍化到更廣闊的時(shí)空之中。

在這個(gè)意義上，“帝國”包含了人類處理普遍主義與特殊多樣性的歷史技藝，也是推動人類歷史發(fā)展變化的動力。正是建構(gòu)帝國的努力和帝國之間的競爭推動了人類從散居各地的地方性文明邁向今天全球化背景下的全球文明。人類歷史既是一部帝國爭霸史，也是一部帝國形態(tài)的演變史。

當(dāng)前，人類歷史正處在“世界帝國”（the Empire of the World）發(fā)展和演變的重要?dú)v史時(shí)刻。唯有從帝國的視角出發(fā)，理解帝國在歷史演變中形成的不同形態(tài)，我們才能超越主權(quán)國家這一意識形態(tài)，理解今天中國在世界帝國的歷史演進(jìn)中所扮演的角色，并為中國未來的發(fā)展指明方向。

主權(quán)“話語”與帝國“實(shí)踐”的悖論

主權(quán)理論是現(xiàn)代政治理論的核心。在西方政治思想譜系中，從文藝復(fù)興到宗教改革，從科學(xué)革命到啟蒙運(yùn)動，西方現(xiàn)代思想史的每一次思想運(yùn)動都在推動現(xiàn)代主權(quán)國家理論的形成和完善，而圍繞主權(quán)國家建構(gòu)形成的社會科學(xué)體系至今仍支配著我們的學(xué)科知識分類。

中國知識界自晚清以來也經(jīng)歷了一次全面而徹底的思想轉(zhuǎn)變，開始以近現(xiàn)代西方政治思想來建構(gòu)和想象世界的政治秩序。這個(gè)世界秩序的理想圖景就是所有“文明國家”都作為主權(quán)國家平等地參與到國際秩序的建構(gòu)中，即所謂的“威斯特法利亞體系”。從一戰(zhàn)時(shí)期的“國聯(lián)”到二戰(zhàn)時(shí)期的“聯(lián)合國”往往被看作是這種國際體系的典范。

正是在“主權(quán)國家所構(gòu)建的國際體系”這一觀念框架中，我們思考政治秩序不免會習(xí)慣性地以主權(quán)國家與國際社會、“國內(nèi)”與“外國”這兩個(gè)概念作為全部問題的出發(fā)點(diǎn)，并由此形成民族主義與國際主義的政治思潮。

威斯特伐利亞條約奠定了國際關(guān)系中的國家主權(quán)、國家領(lǐng)土與國家獨(dú)立等原則

然而，從實(shí)事求是的角度看，這種存在于概念中、書本上的國際秩序乃是現(xiàn)實(shí)生活真實(shí)的國際秩序嗎？國際秩序是由平等主權(quán)國家建構(gòu)起來的嗎？如果我們回到真實(shí)的國際政治實(shí)踐中，法律意義上的近200個(gè)主權(quán)國家，在實(shí)踐中有幾個(gè)真正擁有完整的主權(quán)呢？有多少國家的主權(quán)發(fā)揮著“帝國”式的強(qiáng)大影響力，又有多少國家不過是這些帝國的“藩屬國”甚至“帝國邊疆”或“行省”呢？

在法律規(guī)范以及不少人的觀念中，全球秩序是以主權(quán)國家之間的國際法來維持的，然而在現(xiàn)實(shí)政治中，全球秩序卻始終是按照帝國的邏輯運(yùn)行的。有些國家（如德國、日本）甚至在法律意義上都未被塑造為主權(quán)完整的國家，其憲法確立的不是國家主權(quán)至上，而是國際和平和國際法原則至上。這種法律規(guī)范上的“半主權(quán)國家”的根源，在于德國和日本是帝國爭霸戰(zhàn)爭中的戰(zhàn)敗國。

而有些國家雖然在法律規(guī)范上擁有完整、獨(dú)立的主權(quán)，但其現(xiàn)實(shí)中的主權(quán)已經(jīng)被組織到更大的帝國體系中，而這些超國家主權(quán)的帝國體系甚至是通過國際法來建構(gòu)的，比如“英聯(lián)邦”、“北約”、“歐盟”。

有些國家雖然也是主權(quán)國家，但卻可以將其國內(nèi)法凌駕于國際法之上，或者將其國內(nèi)法延伸到其他主權(quán)國家內(nèi)，甚至變?yōu)閲H法，比如美國的海外反腐、“長臂管轄”以及經(jīng)濟(jì)制裁等，更不用說其公然宣揚(yáng)并操縱的“顏色革命”。

事實(shí)上，我們在國際關(guān)系領(lǐng)域中討論諸如“霸權(quán)主義”、“第三世界”、“南北問題”、“世界多極化”、“國際政治經(jīng)濟(jì)新秩序”等概念時(shí)，都是圍繞帝國問題展開的。

“北約”可以視為一個(gè)超國家主權(quán)的帝國體系

從這個(gè)角度看，人類歷史無疑是一部帝國爭霸史，是一部帝國之間不斷競爭、推動帝國形態(tài)從區(qū)域性帝國逐漸轉(zhuǎn)向全球性帝國，然后再由全球帝國之間的爭霸進(jìn)而推動建構(gòu)“單一世界帝國”（the single empire of the world）的歷史。今天的全球化既是帝國競爭的產(chǎn)物，又是帝國的一種特殊形態(tài)。縱觀整個(gè)人類歷史，帝國始終是人類政治活動的常規(guī)主體，而主權(quán)國家只是近代以來的新生事物。

而且，主權(quán)國家的政治活動往往是以帝國秩序?yàn)閾?dān)保的，可以說主權(quán)國家秩序乃是一種特殊的帝國形態(tài)；離開了對帝國競爭與建構(gòu)新型帝國秩序的思考，我們甚至連主權(quán)國家這個(gè)概念都無法理解。因此，我們必須從帝國的視角來重新梳理歷史，從帝國秩序建構(gòu)的角度來重新思考主權(quán)國家的建構(gòu)。

人類文明的軸心時(shí)代：區(qū)域性文明帝國的形成

帝國首先是一種涵蓋普天之下的普遍主義思想觀念，其次也是一種追求天下大同的政治實(shí)踐。這種觀念與實(shí)踐之間向來包含著巨大的內(nèi)在張力：帝國觀念是普遍主義的，但帝國實(shí)踐往往局限在特定時(shí)空。正是這種張力推動著帝國的興衰更迭。