芝加哥大學(xué)6月14日宣布將不強(qiáng)制要求本科申請人提交SAT或ACT成績，這就是被命名為“考試備選”（Test-Optional）的招生新政。在此之前，美國已有數(shù)百所大學(xué)和一些選拔性不很高的昂貴文理學(xué)院取消了強(qiáng)制提供SAT等標(biāo)化考試成績的要求，不過芝大是第一所加入此列的頂尖研究型大學(xué)。

芝大向來以非常看重學(xué)術(shù)水平著稱，此舉引人矚目?？雌饋?，美國頂尖大學(xué)率先勇于擺脫考試選拔的桎梏，為解套應(yīng)試教育做出了世界一流的表率。

然而，事情可沒這么簡單。這種簡單的判斷很可能是在以當(dāng)前中國教育問題的思維模式去看美國，并不真切。這項(xiàng)政策并不如看起來和聲稱的那樣解放學(xué)生，而大學(xué)的收益將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于風(fēng)險(xiǎn)，并且擴(kuò)大了其招生權(quán)力的自由度，或者說，“隨意性”。

芝加哥大學(xué)（圖/芝加哥大學(xué)官網(wǎng)）

首先，所謂“考試備選”是說學(xué)生申請芝大可以自愿提交這些成績來凸顯自己的優(yōu)勢，也可以不提交這類成績，用其他材料證明自己，比如平時(shí)課外活動、作文、推薦信。

芝加哥大學(xué)副校長兼招生辦主任詹姆斯·諾道爾夫（James G. Nondorf）的原話是：“我們希望同學(xué)們理解，不要讓大學(xué)申請定義你，而要由你來定義申請過程?！薄翱荚嚥皇且磺?，也不能終結(jié)一切……不能讓一個(gè)小小的考試成績……嚇走學(xué)生?！边@些充滿理想主義的話語十分有感召力，不過現(xiàn)實(shí)可能依舊冷酷，不再要求提交SAT或ACT成績，不等于大學(xué)手頭就沒有成績，大學(xué)可以直接去考試機(jī)構(gòu)購買所有學(xué)生的成績做內(nèi)部參考。

要真正理解美國頂尖大學(xué)招生改革的行為邏輯，不能只是聽其言，還要從他們當(dāng)前正在承受的巨大壓力入手。標(biāo)志性事件是2014年美國著名的公平入學(xué)組織（SFA - Students for Fair Admissions）狀告哈佛大學(xué)在錄取過程中人為限定亞裔入學(xué)人數(shù)，涉嫌種族歧視。漫長而膠著的訴訟過程引起各界高度關(guān)注。

普林斯頓大學(xué)社會學(xué)教授Thomas J. Espenshade 和 Chang Y. Chung的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，如果一名亞裔學(xué)生進(jìn)入某頂級私立大學(xué)需要SAT 1550分的話，白人只需1410，而黑人只需1100。綜合考慮成績、背景和體育特長等因素，作者發(fā)現(xiàn)白人、西裔和非裔進(jìn)入同一所大學(xué)的機(jī)會分別比亞裔多出2倍、5倍和14倍。

隨后，政府司法部也支持SFA公開哈佛招生數(shù)據(jù)的訴求，并回應(yīng)亞裔教育聯(lián)盟（AACE）對哈佛涉嫌歧視的政府申訴，介入調(diào)查。去年華爾街日報(bào)刊發(fā)社論《哈佛在掩藏什么？》提出有力質(zhì)疑。今年4月波士頓聯(lián)邦地區(qū)法官下達(dá)裁決，迫使哈佛大學(xué)在兩個(gè)月之內(nèi)公布一批招生數(shù)據(jù)，包括考生資料和哈佛招生辦公室的內(nèi)部通訊。這項(xiàng)裁決被媒體稱為“哈佛在歧視亞裔官司中遭受沉重一擊”。此案預(yù)計(jì)今年秋天開庭，將對全美大學(xué)招生錄取產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

反觀芝加哥大學(xué)，考試備選新政之下，主觀判斷變得更加正當(dāng)，錄取將變得更加深不可測。標(biāo)準(zhǔn)考試的分?jǐn)?shù)不再能被作為歧視問題的有力依據(jù)，日后若要起訴芝大招生存在偏向的話取證將非常困難。

值得注意的是，此次新政中一面取消申請人提供標(biāo)準(zhǔn)化考試成績的要求，另一面增加了一項(xiàng)申請材料要求，就是錄制2分鐘視頻。很難說這種“看臉”操作的深意和種族問題沒有關(guān)聯(lián)。過去許多年來亞裔學(xué)生在大學(xué)申請中斗智斗勇，一些人會以各種方式修改姓氏，來掩蓋申請材料中唯一能夠提示亞裔身份的信息。這次芝大要求錄視頻后恐怕再難掩蓋。

資料圖來源：視覺中國

理解美國私立名校招生是一種雙向自由選擇的市場機(jī)制，就會明白芝大此舉的高明所在。

在這個(gè)系統(tǒng)中，大學(xué)之間為了取得在申請學(xué)生面前的優(yōu)勢地位而激烈競爭，他們主要靠兩個(gè)關(guān)鍵數(shù)據(jù)在市場中發(fā)出信號，一是美國大學(xué)排名，二是招生中的錄取與申請人數(shù)比，也就是錄取率。芝大不要求提供標(biāo)準(zhǔn)化考試成績之后，有可能大幅擴(kuò)增申請人數(shù)，鼓勵原來那些由于分?jǐn)?shù)顯然太低而放棄申請的學(xué)生勇于嘗試，這既不會影響最終錄取的生源質(zhì)量，還能刷新出更低的錄取率。同時(shí)，作為招生領(lǐng)域變革的引領(lǐng)者，其大學(xué)排名有望進(jìn)一步提升，可以說一舉多得，名利雙收。