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何炳棣 | 清代在中國歷史上的重要性
關(guān)鍵字: 清朝成熟帝國中國歷史這個和平與繁榮的世紀(jì),見證了史無前例的對書籍的大量需求,出現(xiàn)了大批的版本目錄學(xué)家和藝術(shù)鑒賞家。在帝國宮廷中,從康熙開始后纂集、匯編出版大量的書籍,收藏巨量的藝術(shù)品。長江下游地區(qū)的大量商業(yè)巨子或殷實(shí)的學(xué)者也聞風(fēng)景從。隨著精英階層熱衷于培養(yǎng)學(xué)術(shù)與藝術(shù)愛好的風(fēng)潮成為一個全國性現(xiàn)象,長江下游地區(qū)依然是全國的文化藝術(shù)中心。那里富于財(cái)富,閑暇安逸,大量的收藏室與藏書樓被建立,江南地區(qū)給那些為學(xué)術(shù)而學(xué)術(shù)的研究的興起提供了大量的機(jī)遇。表現(xiàn)主義畫派興起,其代表人物是揚(yáng)州的隱士八大山人,它啟發(fā)了近代的畫界巨子如吳昌碩、齊白石等大家。各種流派的歌劇日漸成熟,其中一種日后在某種程度上被錯誤地命名為京劇 (Peking Opera)。
《同光十三絕》
當(dāng)1800年后,江南巨商走向沒落之后,文化活動在地理分布上變得更加廣泛,并逐步走向公眾。從文化活動的范圍領(lǐng)域以及其深入的程度來看,沒有理由同意以前流行的那種認(rèn)為清代是文化藝術(shù)停滯時期的觀點(diǎn)。
最后,我認(rèn)為十分重要的是,應(yīng)當(dāng)嘗試指出為什么中國歷史上這個最為成熟的帝國會走向衰弱?
首先,這些在中華太平盛世(Pax Sinica)的世紀(jì)中難得的經(jīng)濟(jì)與制度的有利因素,使致18世紀(jì)末時,人口爆炸到達(dá)了前為所有的程度,導(dǎo)致了一系列的新經(jīng)濟(jì)問題的產(chǎn)生,這樣一來中國就沒有辦法支持科學(xué)技術(shù)知識方面的投資。
第二,在外在的莊重華袞之下,乾隆朝在各方面都出現(xiàn)了廣泛的矛盾,如法律與實(shí)踐的矛盾,還有貪污腐化。從3份發(fā)表在Wen-hsien ts'ung-pien(觀察者網(wǎng)注:《文獻(xiàn)叢編》)的軍機(jī)處的秘檔案來看,至少在1776到1799年間,貪污已經(jīng)遍及全國,并且半制度化了。貪污如此盛行,以至于乾隆朝以后,康熙、雍正時代曾實(shí)行的仁慈專制只得轉(zhuǎn)變?yōu)閲?yán)酷的專制,這導(dǎo)致了白蓮教的興起以及隨后的叛亂。
第三,太平天國戰(zhàn)爭迫使1850年后的清政府恢復(fù)賣官鬻爵之制,且其規(guī)模驚人,達(dá)到史無前例的程度,這被許多后太平天國時代的政治家與官僚視為一切行政罪惡之淵藪。
第四,在太平天國叛亂時期以及其后,一種權(quán)力去中心化的趨勢開始盛行,這是由于省級威權(quán)力量的興起,但這些省級威權(quán)力量又越來越無力控制地方上的官員。
第五,在中國歷史上從未有出現(xiàn)過這樣的情況,中國被西方卷入近代世界政治的漩渦,且這時的西方在很多方面并不遜色于中國,在某些關(guān)鍵方面甚至優(yōu)于中國。在鴉片戰(zhàn)爭之前,這些因素就開始導(dǎo)致滿族帝國的衰弱,1840年之后,這些因素匯聚在一起并相互作用,最后導(dǎo)致了清王朝的垮臺以及傳統(tǒng)中國的制度與儒家文化的重新整合。
本文來自《亞洲研究》,由楊昂翻譯。
- 原標(biāo)題:何炳棣 | 清代在中國歷史上的重要性 本文僅代表作者個人觀點(diǎn)。
- 責(zé)任編輯:吳立群
- 最后更新: 2019-01-24 08:24:48
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