只有在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長(zhǎng)才被視為一種美德

當(dāng)今社會(huì)將科班出身的經(jīng)濟(jì)學(xué)家奉若神明。這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家制造出大量令人費(fèi)解的數(shù)學(xué)公式，并為公共事務(wù)的討論設(shè)定基調(diào)。最后，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們成為決定政府應(yīng)該在學(xué)校、公共圖書(shū)館和軍隊(duì)上支出多少錢的人。也是這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家決定了社會(huì)可以承受的失業(yè)率是多少、政府是否應(yīng)該印鈔，以及政府是否該為那些貪得無(wú)厭的銀行家收拾爛攤子。

比爾·克林頓曾憑借“笨蛋，問(wèn)題是經(jīng)濟(jì)！”的競(jìng)選口號(hào)入主白宮，這反映出當(dāng)時(shí)的美國(guó)選民對(duì)國(guó)家經(jīng)濟(jì)的迫切關(guān)注。在那個(gè)年代，雖然這句競(jìng)選口號(hào)沒(méi)什么含金量，甚至沒(méi)有多少人能明確說(shuō)出“經(jīng)濟(jì)”的定義，但的確有不少人以美國(guó)經(jīng)濟(jì)環(huán)境的好壞為依據(jù)進(jìn)行政治投票。選民們對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)環(huán)境好壞的評(píng)判大體上基于個(gè)人的主觀感受，比如工作是否穩(wěn)定、收入是否足夠支付房貸等。無(wú)論哪位政治家，如果其執(zhí)政期間的經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了負(fù)增長(zhǎng)（即所謂的“經(jīng)濟(jì)衰退”），那么這位政治家就走到了政治生涯的終點(diǎn)。看來(lái)，美國(guó)選民們?cè)缫驯灰粋€(gè)模糊的概念綁架了。

自此以后，情況出現(xiàn)了一絲轉(zhuǎn)機(jī)。目前，全球出現(xiàn)了一片反對(duì)之聲，這表明人們迫切渴望叫停經(jīng)濟(jì)學(xué)家們一再扭曲現(xiàn)實(shí)生活的做法。這種呼聲一方面象征著思想上的解放，另一方面又可能引發(fā)不良后果。我們誰(shuí)也不愿意讓非專業(yè)人士建造橋梁、開(kāi)飛機(jī)或做心臟手術(shù)，試問(wèn)又有誰(shuí)敢讓不懂經(jīng)濟(jì)學(xué)的人來(lái)掌控國(guó)家經(jīng)濟(jì)呢？經(jīng)濟(jì)學(xué)家們的問(wèn)題在于，他們總愛(ài)聲稱自己通過(guò)科學(xué)方法得出了十分精確的結(jié)論，但其結(jié)論的“精確度”實(shí)在是有目共睹的。此外，他們的經(jīng)濟(jì)言論并不能代表普通民眾的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀。這也正是民眾有必要學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)基本語(yǔ)言的原因。掌握這種語(yǔ)言后，任何人都能對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家的言論進(jìn)行分析，并適時(shí)要求經(jīng)濟(jì)學(xué)家做出改正。

GDP 的擁躉爭(zhēng)辯道：“GDP 從頭到尾就不是一個(gè)用來(lái)衡量國(guó)計(jì)民生的工具，批評(píng)它無(wú)法涵蓋現(xiàn)實(shí)生活中一切重要的東西，就像批評(píng)卷尺無(wú)法度量一個(gè)人的體重或性格一樣毫無(wú)意義?！钡拇_，如果 GDP 僅是眾多經(jīng)濟(jì)衡量指標(biāo)中的一種，那么這種說(shuō)法不存在任何問(wèn)題。但問(wèn)題是，用 GDP衡量經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)已成了一種狂熱的衡量方式。人們仿佛只關(guān)心 GDP，而且為了它的增長(zhǎng)，人們甘愿赴湯蹈火。為了使 GDP增長(zhǎng)，我們不得不工作更長(zhǎng)時(shí)間，忽視“不必要”的公共服務(wù)，容忍越拉越大的貧富差距，并讓“創(chuàng)造財(cái)富”的銀行家們自由自在地大展拳腳。環(huán)保主義者發(fā)出警告，當(dāng)我們無(wú)休止地追求經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)時(shí)，受威脅的不僅有生物多樣性，甚至還有我們自己。永無(wú)止境的消費(fèi)欲望和持續(xù)增長(zhǎng)的二氧化碳排放量，終將使我們失去賴以生存的家園，那么我們空有財(cái)富又有何用？只有在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長(zhǎng)才被視為一種美德。對(duì)于同一概念，生物學(xué)中也有一個(gè)專有名詞，它叫作“癌癥”。

我曾身處全球五大洲，并作為記者向《金融時(shí)報(bào)》總部發(fā)回報(bào)道，且最終得出這樣一個(gè)結(jié)論：通過(guò)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)這塊棱鏡看待一切事物的習(xí)慣，正扭曲著需要我們真正關(guān)注的現(xiàn)實(shí)世界。為什么這么說(shuō)？因?yàn)槲冶救艘苍沁@個(gè)習(xí)慣的受害者。我從 20 世紀(jì) 90 年代開(kāi)始常駐拉丁美洲，并從事新聞報(bào)道工作，我靠自學(xué)掌握了依靠關(guān)鍵數(shù)據(jù)分析GDP 的方法，并在幾乎每篇報(bào)道中加以運(yùn)用。當(dāng)時(shí)的我既不會(huì)仔細(xì)思考 GDP 的真正含義，也不大關(guān)心 GDP 究竟代表什么。

直到幾年后，我才對(duì)這個(gè)問(wèn)題有了更為深入的思考，這得益于我在日本的經(jīng)歷。當(dāng)時(shí)有關(guān)日本經(jīng)濟(jì)陷入停滯的傳聞甚囂塵上，因此我也不能免俗地就此展開(kāi)報(bào)道。媒體經(jīng)常將日本渲染成一個(gè)永遠(yuǎn)處于經(jīng)濟(jì)停滯狀態(tài)的問(wèn)題國(guó)家，稱日本缺少讓自身擺脫困境的智慧。然而，這些評(píng)價(jià)全部有失偏頗。日本縱然存在問(wèn)題，但其在 20 世紀(jì)80 年代創(chuàng)造的經(jīng)濟(jì)奇跡的確震撼了全世界。雖然這個(gè)經(jīng)濟(jì)奇跡已不復(fù)存在，但所謂的“日本以名義 GDP 衡量經(jīng)濟(jì)的悲慘境遇”也不完全是事實(shí)。日本的失業(yè)率極低，物價(jià)穩(wěn)定，甚至?xí)霈F(xiàn)下降，大多數(shù)民眾的生活水平處于不斷提高的狀態(tài)。與英國(guó)、美國(guó)、法國(guó)相比，日本的各個(gè)社區(qū)保持完好，犯罪率不高，幾乎沒(méi)有吸毒現(xiàn)象，食品質(zhì)量與日用品質(zhì)量處于全球領(lǐng)先地位，人均醫(yī)療支出水平和預(yù)期壽命位居世界前列。盡管如此，在經(jīng)濟(jì)學(xué)的棱鏡下，日本卻怎么也擺脫不了經(jīng)濟(jì)慘敗的惡名。

經(jīng)濟(jì)學(xué)呈現(xiàn)出來(lái)的世界觀可能是扭曲的。從清潔空氣到確保道路安全，從促進(jìn)就業(yè)到宣揚(yáng)理性思維，這些對(duì)人類至關(guān)重要的事務(wù)都被經(jīng)濟(jì)學(xué)排除在視野之外。我們當(dāng)然可以甩手不干，將準(zhǔn)確定義經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的任務(wù)丟給別人，但這么做也就意味著，我們自愿放棄了參與討論的機(jī)會(huì)，將對(duì)生活的掌控權(quán)拱手讓給自我感覺(jué)良好的經(jīng)濟(jì)學(xué)家?？纯次覀儸F(xiàn)在的處境吧，是時(shí)候行動(dòng)起來(lái)了。

（本文節(jié)選自戴維·皮林新書(shū)《增長(zhǎng)的錯(cuò)覺(jué)——經(jīng)濟(jì)學(xué)家錯(cuò)了嗎？》）

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