另一個與向前看有關的是054A。一般認為054A是很成功的設計，用護衛(wèi)艦的噸位實現(xiàn)了驅(qū)逐艦的戰(zhàn)力。但應該注意的是，這是指“第二流”的俄羅斯“現(xiàn)代”級、中國167號、052B級這樣的驅(qū)逐艦，而不是“第一流”的中國052C級、052D級、英國45型、美國”伯克”級這樣的驅(qū)逐艦。054A無疑是適合現(xiàn)在需要的，但對于未來應用也是有局限的。作為4000多噸的中型戰(zhàn)艦，054A配備了新型垂發(fā)，可發(fā)射海紅旗16防空導彈和魚8反潛導彈，但功虧一簣，沒有一步到位，配備通用垂發(fā)，那樣就可以發(fā)射尺寸和重量更大因而性能更高的導彈，包括遠程巡航導彈。

作為網(wǎng)絡化戰(zhàn)場的一員，054A不一定要配備強大的相控陣雷達，但沒有通用垂發(fā)意味著不能得益于強大的A射B導，無法參加遠程的海上陸攻，無法得益于緊湊包裝的一筒四彈。再配備相控陣雷達的話，054A不僅可以成為重型高性能導彈的發(fā)射平臺，還可以成為次級或者前沿指揮節(jié)點，在有利位置調(diào)用其他艦船的導彈火力，那樣作用就更大了。由于噸位限制，大型相控陣雷達可能會過度提高重心，損害穩(wěn)性，但減小的相控陣雷達還是可以做到的。

054A由于最大航速的限制而不宜作為航母編隊的護航，作為水面戰(zhàn)斗群的成員都要拖累速度更快的驅(qū)逐艦。054A的直升機甲板是為直-9設計的，偏短，難以搭載更大也更有效的直-20，這可能成為增強反潛能力甚至未來搭載無人機的障礙。事實上，052D可能都有同樣的問題。

不以中型護衛(wèi)艦為中國海軍建設重點之一不是好高騖遠。直到最近，美國海軍是一直裝備護衛(wèi)艦的，但美國海軍有戰(zhàn)時為北大西洋和北太平洋增援船隊護航的任務。在戰(zhàn)時向歐洲和日本、韓國迅速增援是美國全球戰(zhàn)略計劃的核心元素之一。高烈度戰(zhàn)爭才是美國護衛(wèi)艦的主要任務。相比之下，護衛(wèi)艦從來不是美國航母戰(zhàn)斗群的主要護航力量，護衛(wèi)艦用作低烈度沖突也只是順手好用而已。冷戰(zhàn)結(jié)束后，美國的戰(zhàn)略判斷改變了，馳援歐洲和日本的必要性極大降低，因此護衛(wèi)艦不再有用武之地，在“佩里”級之后沒有繼續(xù)建造護衛(wèi)艦。瀕海戰(zhàn)斗艦是完全不同的思路，是對世界力量對比和海軍技術發(fā)展根本誤判的結(jié)果。瀕海戰(zhàn)斗艦依然有用，實際上是索馬里護航的理想裝備，但美國海軍后悔了，因為瀕海戰(zhàn)斗艦在最關鍵的（尤其是對中國的）高烈度戰(zhàn)爭中難以發(fā)揮作用，現(xiàn)在的一切戰(zhàn)術研究都是在亡羊補牢，試圖給已經(jīng)投入的巨資找點事干。

中國不需要走這樣的彎路。中國的沿海海運當然對國民經(jīng)濟十分重要，但中國的國內(nèi)運輸主力是陸路運輸。再則，到了沿海海運都受到嚴重威脅了，中國的海空主力已經(jīng)被打得差不多了，再多的056也是沒法扭轉(zhuǎn)這個局面的。

美國海軍正在研究護衛(wèi)艦的問題，最現(xiàn)成的方案是從兩型瀕海戰(zhàn)斗艦改型，但出于艦體空間和成本控制考慮，不要求裝備垂發(fā)，只要求裝備16管反艦導彈，因此受到國會和外界的強烈質(zhì)疑。洛克希德聲稱可以加長艦體以容納垂發(fā)，但沒有說明是Mk41那樣的通用垂發(fā)還是Mk48那樣的緊湊垂發(fā)，后者比054A的垂發(fā)還要受局限。奧斯塔爾則不顧美國海軍的建議，直接在艦橋兩側(cè)設計了8+8的Mk41垂發(fā)，戰(zhàn)斗力遠遠超過洛克希德方案。但美國國會邀請的專家咨詢則建議直接跳出瀕海戰(zhàn)斗艦的限制，全新設計更大的護衛(wèi)艦，以配備通用垂發(fā)為基本特色。當然，現(xiàn)在這些都還在紙面上。

回到054A，以后或許會有054B，如果艦體深度足夠，適合改裝通用垂發(fā)，配合雷達和作戰(zhàn)系統(tǒng)的升級，就在戰(zhàn)斗力上有一個階躍，但這依然不改變054A已經(jīng)生米煮成熟飯的問題。在理想情況下，新建戰(zhàn)艦應該以052D取代054A的位置，驅(qū)逐艦的主力由055承擔，結(jié)合超級航母和大噸位核潛艇，打造精銳的、面向未來30年和更加長遠的藍水海軍。

過去中國在追趕，能趕上西方中等水平就不容易了?，F(xiàn)在中國的起點高了，不僅要趕上西方先進水平，還要在今后很長時間里保持領先。中國要有這個眼界和手筆。如何保持在未來繼續(xù)領先？這就要求走到前沿、跨越前沿、引領潮流了，光跟風和向后看是不夠的。

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