056的反潛能力也不宜高估。反潛有巡獵和屏護(hù)兩大類。巡獵在主動(dòng)搜尋、伏擊、追擊中殲滅敵人潛艇，潛艇（尤其是核潛艇）是巡獵的最好平臺(tái)，即使用于航母或者戰(zhàn)略導(dǎo)彈核潛艇的護(hù)航，攻擊核潛艇也經(jīng)常是主動(dòng)前出巡獵，而不是被動(dòng)地伴隨被保護(hù)目標(biāo)。巡獵需要對(duì)潛探測(cè)距離遠(yuǎn)，否則就成出演《三岔口》了。由于海面波浪噪聲的影響，潛艇的水聲條件天然比水面艦艇更好。潛艇還適合利用不同的水溫層和水聲匯聚區(qū)，進(jìn)一步改善聲納探測(cè)條件。水面艦艇的變深聲納也能利用水溫層和水生匯聚區(qū)現(xiàn)象，但尺寸無(wú)法與潛艇艇殼聲納無(wú)法相比，靈敏度和信噪比因此無(wú)法相比。航空反潛也主要是巡獵形式的，用大量撒布主動(dòng)與被動(dòng)聲納浮標(biāo)和三角測(cè)向，來(lái)確定搜索區(qū)域內(nèi)敵人潛艇的蹤跡。航空反潛的響應(yīng)速度和覆蓋范圍是水面反潛不可能相比的。

反潛屏護(hù)則主要由水面反潛艦艇執(zhí)行，這是艦隊(duì)與船隊(duì)反潛的主要形式，以驅(qū)趕敵人潛艇、保護(hù)目標(biāo)艦船為主，并不強(qiáng)調(diào)主動(dòng)前出搜索，也只有在敵人潛艇已經(jīng)逼近、對(duì)護(hù)航目標(biāo)產(chǎn)生威脅的時(shí)候才進(jìn)行追擊。由于主要是守株待兔，水面反潛探測(cè)距離短、覆蓋范圍小就不是問題，能全時(shí)全程陪伴護(hù)航則成為顯著優(yōu)點(diǎn)。

由于水面反潛的基本局限，056無(wú)法用于有效的遠(yuǎn)程巡獵，較低的航速連追上持續(xù)潛航速度超過30節(jié)的核潛艇都做不到，更談不上有效反潛了。056有可供輕型直升機(jī)起降的平臺(tái)，但這只對(duì)距離直升機(jī)基地或者母艦不遠(yuǎn)的時(shí)候才有用，056并不具備獨(dú)立行動(dòng)中的可持續(xù)直升機(jī)反潛能力。據(jù)說056A反潛型裝備了先進(jìn)的拖曳聲納和主被動(dòng)變深聲納，但反潛探測(cè)距離也就幾十公里，這還是在理想條件（低速、平靜海況、較深的海底）下。中國(guó)的海岸線那么長(zhǎng)，海域那么寬廣，靠這些“反潛氣泡”覆蓋，只能是百孔千瘡。即使針對(duì)潛航速度和潛航時(shí)間更加有限的常規(guī)潛艇，除非已經(jīng)發(fā)現(xiàn)就近的目標(biāo)、可以一追到底，056的探測(cè)距離局限也決定了只能以護(hù)航反潛和要地反潛為主。

要地反潛主要是在基地和港灣附近，還有海峽和主要水道的關(guān)鍵點(diǎn)。這是被動(dòng)的做法，與廣布哨卡、派出民兵巡邏隊(duì)來(lái)遏制特種部隊(duì)滲入一樣，意義不比象征性強(qiáng)多少。特種部隊(duì)要是拿哨卡一籌莫展，或者被民兵巡邏隊(duì)追殺得落花流水，那根本就是土匪還鄉(xiāng)團(tuán)，不是什么特種部隊(duì)了。

由于航速局限，056的護(hù)航只能針對(duì)商船隊(duì)和低速艦隊(duì)（如登陸艦隊(duì)），而且只能在沿海使用，不宜為高速遠(yuǎn)洋艦隊(duì)（如航母編隊(duì)或者水面作戰(zhàn)群）護(hù)航。針對(duì)臺(tái)海和周邊還有用，但對(duì)藍(lán)水海軍的貢獻(xiàn)有限。就低速近海船艦護(hù)航而言，隨便什么武裝艦船都能到中國(guó)沿海來(lái)武裝騷擾的時(shí)代早就過去了，056與瀕海戰(zhàn)斗艦對(duì)打只可能存在于一些人的想象中，美國(guó)海軍沒有愚蠢到在把中國(guó)海軍主力打光之前就派瀕海戰(zhàn)斗艦到中國(guó)沿海來(lái)執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，就像中國(guó)海軍不可能派056到美國(guó)沿海去反潛巡邏一樣。同理，056作為二線防御的作用也是有限的。056的反艦防空能力有限，一線強(qiáng)大得多的戰(zhàn)艦都沒有攔截住的敵艦，056是沒有多少辦法的，就像不能指望區(qū)小隊(duì)、縣大隊(duì)擋住突入縱深的敵人裝甲縱隊(duì)一樣。

成群的22型導(dǎo)彈艇

把056作為低烈度沖突的主力也是似是而非的。就中國(guó)周邊海洋的具體情況而言，低烈度沖突主要體現(xiàn)在主權(quán)巡邏、護(hù)漁、護(hù)油上。如果沒有域外大國(guó)介入的因素，有海軍為后盾的海警是最合適的處理平臺(tái)，既體現(xiàn)主權(quán)國(guó)家執(zhí)法與準(zhǔn)軍事的定位，利于控制沖突，也不怕升級(jí)。有域外大國(guó)介入的話，就更是沒有低烈度什么事了。

在打造藍(lán)水海軍的時(shí)代大力建造056，和在精兵時(shí)代大力打造民兵、地方警備部隊(duì)是一樣的思路，不能說沒有道理，但畢竟是向后看的，而不是向前看的。中國(guó)海軍的短視不是沒有先例的，80多艘022級(jí)雙體導(dǎo)彈艇就是前車之鑒，很多艇齡才十來(lái)年，已經(jīng)因?yàn)楹Ｑ髴?zhàn)場(chǎng)環(huán)境的根本改變而處于封存狀態(tài)了。現(xiàn)在建造的戰(zhàn)艦要考慮的是未來(lái)幾十年的需求，而不是過去曾經(jīng)有效的需求。