2024年11月30日，第二十四屆中國經(jīng)濟(jì)學(xué)年會在北京大學(xué)百周年紀(jì)念講堂開幕。中國社會科學(xué)院國家高端智庫首席專家、學(xué)部委員蔡昉在開幕式上發(fā)表主旨演講。本文根據(jù)演講內(nèi)容整理。

【文/蔡昉】

當(dāng)前，我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展基本面總體向好，但面臨若干壓力。其中，人口老齡化及人口負(fù)增長對經(jīng)濟(jì)的供給側(cè)與需求側(cè)均構(gòu)成顯著壓力。這一壓力在勞動力市場上體現(xiàn)得尤為明顯，既表現(xiàn)為勞動力市場結(jié)構(gòu)性困難加劇的長期趨勢，也表現(xiàn)為短期內(nèi)疫情后勞動力市場出現(xiàn)的新特征。鑒于此，黨中央提出了完善人口發(fā)展戰(zhàn)略，著重應(yīng)對少子化與老齡化問題，即“一老一小”問題，也同樣適用于解決結(jié)構(gòu)性就業(yè)矛盾。

深入學(xué)習(xí)習(xí)近平總書記關(guān)于人口新趨勢的重要講話、黨中央的部署，以及總書記關(guān)于就業(yè)問題的最新論述，我們可以發(fā)現(xiàn)其中的邏輯關(guān)系：人口新趨勢，包括人口負(fù)增長、少子化、老齡化及區(qū)域人口增減分化等現(xiàn)象，導(dǎo)致了就業(yè)領(lǐng)域的矛盾變化。         

這些矛盾變化主要表現(xiàn)為總量矛盾逐漸緩解，但結(jié)構(gòu)性矛盾日益凸顯。這些新趨勢與新矛盾對人力資源與人力資本的培養(yǎng)提出了新的要求。這是我們當(dāng)前面臨的問題，也是我們需要認(rèn)識和應(yīng)對問題的邏輯前提。我將在此邏輯框架下對勞動力市場進(jìn)行分析，特別是從人口角度探討勞動力市場的新矛盾。   

在探討就業(yè)和失業(yè)問題時，我們通常會考慮兩個主要因素：即周期性因素和結(jié)構(gòu)性因素。

我國宏觀經(jīng)濟(jì)剛經(jīng)歷了一個周期性沖擊。在受疫情影響的三年里，失業(yè)率大部分時間均顯著高于自然失業(yè)率水平，即存在著周期性失業(yè)。長時間的周期性失業(yè)削弱人們的就業(yè)信心與就業(yè)能力，這些影響在疫情后的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)過程中仍然持續(xù)存在，即所謂磁滯效應(yīng)。加之其他長期及結(jié)構(gòu)性因素，共同導(dǎo)致了結(jié)構(gòu)性就業(yè)矛盾的加劇。一個突出表現(xiàn)是，即使經(jīng)濟(jì)周期已過，失業(yè)率基本恢復(fù)至自然水平，即接近充分就業(yè)狀態(tài)，但自然失業(yè)率本身卻有所上升。從當(dāng)前趨勢來看，盡管失業(yè)率已有所下降，也很難再回到原先估算的自然失業(yè)水平。因此，參考學(xué)界的相關(guān)研究我們可以判斷，自然失業(yè)率已有所提高。這正是結(jié)構(gòu)性就業(yè)矛盾的重要表現(xiàn)之一。

電影《逆行人生》劇照

隨著總量矛盾的相對緩解，結(jié)構(gòu)矛盾逐漸顯現(xiàn)。這兩個矛盾的消長與人口的年齡結(jié)構(gòu)，特別是勞動年齡人口的年齡結(jié)構(gòu)（即16歲至64歲人群的年齡分布）密切相關(guān)。人力資源部門常用求人倍率指標(biāo)，即空崗數(shù)與求職人數(shù)的比例，來衡量勞動力市場的狀況。雖然高求人倍率并不一定代表勞動力市場處于理想狀態(tài)，但它確實反映供求關(guān)系的變化，揭示出某些就業(yè)群體受歡迎的程度及其需求的滿足情況。

通過觀察求人倍率的變化，我們可以發(fā)現(xiàn)，人口年齡結(jié)構(gòu)的變化恰好與求人倍率的變化相對應(yīng)。以2001年至2014年的數(shù)據(jù)為例，總量矛盾逐漸弱化，求人倍率整體呈現(xiàn)上升趨勢，但不同年齡段的表現(xiàn)存在差異。

總體而言，25-44歲勞動群體越來越受勞動力市場青睞，求人倍率也最高；而16-24歲青年群體的受歡迎程度趨于降低；45歲以上大齡勞動者的就業(yè)狀況在勞動力短缺嚴(yán)重期間一度有所改善，但隨后又逐漸變得不那么受歡迎。這反映了就業(yè)矛盾的變化，即結(jié)構(gòu)性矛盾日益突出，且與年齡結(jié)構(gòu)緊密相關(guān)。同時，勞動年齡人口結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出U字形趨勢，加劇就業(yè)結(jié)構(gòu)性矛盾。這一點將在下文詳述。

就業(yè)優(yōu)先與人口支持政策目標(biāo)要一致  

利用“一老一小”大框架，可以將針對勞動力市場問題的研究和政策建議，都聚焦到以應(yīng)對老齡化和少子化為重點的人口發(fā)展戰(zhàn)略的完善上面。換言之，就業(yè)優(yōu)先政策與人口支持政策在目的、路徑和方法上均為一致，兩者可以相互融合，你中有我、我中有你。

當(dāng)前，“一老一小”就業(yè)群體的規(guī)模日益顯著。盡管中年就業(yè)群體仍是核心就業(yè)人群，但16-24歲人群和55歲以上人群的總和已占到全部勞動年齡人口的三分之一以上，且未來這一比例還將上升，他們的就業(yè)困難將更加突出。因此，這些勞動者應(yīng)是就業(yè)優(yōu)先政策的重點關(guān)注人群。

無論是從人口發(fā)展戰(zhàn)略的角度，還是從勞動力市場的角度來看，“一老一小”群體（勞動年齡人口中的大齡和青年群體）都面臨著相似的就業(yè)結(jié)構(gòu)性問題。因此，我們高度關(guān)注這些群體，并致力于解決他們的就業(yè)難題。

展望未來，從人口年齡結(jié)構(gòu)的變化趨勢來看，中年群體在總?cè)丝谥腥哉紦?jù)較高比例，但大齡勞動人群的數(shù)量將逐漸增加。同時，雖然少年兒童人口目前占比較大，但很快就會減少，而他們將逐漸成長為年輕的就業(yè)群體。因此，解決大齡勞動者和青年就業(yè)群體的就業(yè)難題，都是我們長期面臨的艱巨任務(wù)。

要完善人口支持政策體系，核心目標(biāo)在于獲取人口紅利，而要實現(xiàn)這一目標(biāo)并非易事，需要有相應(yīng)的體制機制作為支撐。通過深化相關(guān)領(lǐng)域改革，在勞動力市場上實現(xiàn)更充分和更高質(zhì)量的就業(yè)，進(jìn)而提高居民收入，從供給側(cè)和需求側(cè)支撐經(jīng)濟(jì)增長。這是改革紅利的關(guān)鍵落腳點。

中國人口結(jié)構(gòu)的U形與就業(yè)匹配度的倒U形  

基于以上大背景，我設(shè)想了一個U字形的人口結(jié)構(gòu)曲線與一個倒U字形的匹配曲線，以反映我們面臨的結(jié)構(gòu)性就業(yè)矛盾。這一假說有待于進(jìn)一步的論證和驗證。            

上圖可以被看作一張基于經(jīng)驗依據(jù)和數(shù)據(jù)支撐的示意圖。之所以說有經(jīng)驗的支撐，是因為該圖系由跨國數(shù)據(jù)所得。圖中向下傾斜的曲線，反映了處于人口轉(zhuǎn)變最低階段的狀態(tài)，即擁有非常年輕的勞動年齡人口的極端情況。這里我采用的是1950年世界上最不發(fā)達(dá)國家的人口年齡結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)（僅針對16-64歲勞動年齡人口），其呈現(xiàn)下行趨勢，很大部分人群集中在最年輕的群體，與人口轉(zhuǎn)變階段特征是相吻合的。

在此，我插入一個題外話。許多人在研究非洲問題或比較不發(fā)達(dá)國家的情況時，常提到這些國家的人口高度年輕化，并認(rèn)為它們本應(yīng)擁有充分的人口紅利。然而，我認(rèn)為這一觀點需要糾正。因為對于人口紅利的錯誤認(rèn)識，可能會影響我們對中國人口紅利未來的開啟戰(zhàn)略。

以撒哈拉以南非洲為例，相當(dāng)多的國家中位年齡僅為16歲，非常年輕，我國中位年齡大約為38歲或39歲。然而，年輕并不意味著就擁有人口紅利。16歲作為中位年齡，意味著這個國家一半的人口尚未達(dá)到法定勞動年齡，根本就不是就業(yè)群體，人口紅利也無從談起。這就是圖中向下傾斜曲線的內(nèi)在含義。   

另一方面，高度老齡化的國家，即人口轉(zhuǎn)變到后期或后人口紅利時期的國家，如圖中向上傾斜曲線，系發(fā)達(dá)國家在2050年的人口年齡結(jié)構(gòu)，所呈現(xiàn)的上揚趨勢，正是少子化和老齡化問題的體現(xiàn)。

以上兩條曲線，分別表現(xiàn)兩種極端的勞動人口年齡結(jié)構(gòu)。在兩種極端情形之間，還存在一個人口轉(zhuǎn)變的中間狀態(tài)，既尚未完全脫離早期人口轉(zhuǎn)變階段，也未達(dá)到極度老齡化的人口轉(zhuǎn)變階段，例如中國的現(xiàn)狀。此外，中國還具有“未富先老”特征，即在尚未實現(xiàn)富裕時就已經(jīng)達(dá)到較高的老齡化程度。這些特征綜合起來，使中國處于這種中間狀態(tài)。我設(shè)想這個中間狀態(tài)的勞動年齡人口年齡分布呈U字形，即青年就業(yè)人群和大齡就業(yè)人群的占比都相對較高，而中間年齡的人群則有所減少。

雖然這個U字形的形狀能否得到直接而顯著的呈現(xiàn)尚不確定，但從理論上可以推斷出，中國處在特定的發(fā)展階段上，其人口結(jié)構(gòu)最接近這種U字形?；蛟S還未完全形成U字形，但比其他任何時期都更接近。因此，我們將U字形作為理論特征，而非肉眼可見的特征，有助于進(jìn)行分析。