【文/觀察者網 山貓】

美國“防務新聞”（DefenseNews）網站當地時間16日的一篇報道表示，根據美國空軍的一項新政策，T-38“禽爪”高級教練機上完成訓練的飛行員，如今將有可能被要求駕駛戰(zhàn)斗機或轟炸機之外的機型。

根據美國空軍現行的飛行員培訓流程，飛行學員要先在輕型通用飛機上進行18小時的飛行篩選，隨后轉到比奇T-6“德州人Ⅱ”渦輪螺旋槳教練機進行87小時基礎飛行訓練（以及47小時模擬器練習）。隨后飛行員將根據培訓方向分流各自進行高級飛行訓練：戰(zhàn)斗機、攻擊機等戰(zhàn)術飛機以及轟炸機飛行學員將在T-38C“禽爪”高級教練機上繼續(xù)進行96小時飛行以及38小時模擬器練習（戰(zhàn)斗機飛行員還需額外駕駛T-38C進行20小時戰(zhàn)斗入門訓練）；直升機飛行學員將在TH-1“休伊”教練直升機上進行105小時的飛行以及40小時模擬器練習；運輸/加油/特種機等學員則將在T-1A教練機上飛行76小時并在模擬器上練習54小時。之后便可以按照實戰(zhàn)機型分配至相應的正式改裝訓練單位（Formal Training Unit，FTU，裝備與作戰(zhàn)部隊實際使用型號一致的機型執(zhí)行飛行員改裝訓練任務）。

一份美國空軍飛行員培養(yǎng)路徑示意圖社交媒體

從這一流程可以看出，在此之前幾乎所有在T-38上受訓的均為戰(zhàn)斗機、轟炸機等作戰(zhàn)機型飛行學員，但“防務新聞”網站表示，他們查閱了一份今年8月的備忘錄文檔，其中描述了關于飛行員隊伍儲備領域所面臨的挑戰(zhàn)，并得到了一名美國空軍官員的證實。文檔中提到了一項“重大但必要的政策變化”，這一變化改變了在T-38上受訓學員的既有分配流向，他們可能被分配到除戰(zhàn)斗機、轟炸機之外的其他機型上。

盡管備忘錄中承認，在美國空軍目前短缺的1848名飛行員數額當中，有1142名是戰(zhàn)斗機飛行員，占比超過六成，從主觀意愿上來說，美國空軍也更愿意將每一名在T-38上合格結業(yè)的學員送去改裝戰(zhàn)斗機，但“現狀要求利用現有能力最大限度提高飛行員培養(yǎng)產量”。因此，除傳統的戰(zhàn)斗機、轟炸機等方向外，還將考慮讓結業(yè)的T-38飛行學員與T-6基礎教練機的“首任飛行教官”任務匹配，以在更為基礎的環(huán)節(jié)上增加飛行學員的培養(yǎng)產能。

（資料圖）美國空軍T-38C“禽爪”高級教練機編隊美國空軍

另一方面，備忘錄也補充道，由于人員等方面的困難，在一些情況下，飛行學員從高級教練機培訓到正式機型改裝訓練之間已經出現了“超過一年”的等待空當。美國空軍總部訓練與戰(zhàn)備主任兼作戰(zhàn)副參謀長，特拉沃里斯·西蒙斯準將表示，相關保障和人力方面的挑戰(zhàn)導致了戰(zhàn)斗機改裝訓練單位出現了延遲。盡管2023財年中，美國空軍于1999年之后首次出現士兵招募未能達標的情況，但通過一些吸引新人才的努力，這一情況似乎在2024財年得到了改善和緩解。

最近一年來的其他消息顯示，美國空軍T-38“禽爪”教練機機隊之所以出現訓練延遲，首先就是機隊本身不可逆轉的嚴重老化，更一度受困于J85渦噴發(fā)動機的維護問題。由于“新冠病毒大流行”造成的供應鏈不暢、老化零部件供應困難、缺乏零件詳細購買清單、預算減少等因素影響，負責翻修這些老式發(fā)動機的承包商在交付速度方面“落后正常水平幾個月”，自然也影響到了急需上機飛行的飛行學員。此外，由于美國空軍在俄烏沖突全面爆發(fā)后還要承擔歐洲-北約聯合噴氣式飛機飛行員訓練項目，可供使用的T-38就更加捉襟見肘，而遲遲無法交付生產的波音T-7A則使得這一情況顯得更加沉重。在北得克薩斯謝潑德空軍基地的一名德國空軍上校還提出將一些T-38上的高級飛行、入門戰(zhàn)斗項目轉移至T-6上進行的想法，而美國官員們也一度暫停了培訓新的教練機飛行教官，以保證基礎飛行學員隊伍的穩(wěn)定，但這顯然對基礎環(huán)節(jié)的飛行員培訓產能上起到了相當的負面影響。

（資料圖）用于T-38C“禽爪”高級教練機J85-5渦噴發(fā)動機社交媒體

總之，該備忘錄提到了完成T-38課程的學員將如何在其愿望清單上，優(yōu)先考慮所有飛機，而不僅僅是戰(zhàn)斗機和轟炸機，并且描述了學員以自愿的方式選擇其他機型的機會。西蒙斯還表示，在最近這些政策發(fā)生轉變的情況下，美國空軍仍將根據軍種需求、平臺可用性、學員個人意向和學員成績排名等傳統核心原則分配機型。而雖然政策變化的目的旨在優(yōu)化可用資源，但隨著未來能力和需求的發(fā)展，受政策變化的飛行員仍可以選擇自愿流向戰(zhàn)斗機、轟炸機方向。而備忘錄中也表示，美國空軍打算盡快恢復正常的培訓任務流程。西蒙斯表示，2024財年的最終飛行員培訓產能數據需要等到今年晚些時候才能公布。

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