【文/觀察者網(wǎng) 王世純】美國防務(wù)新聞網(wǎng)站6月1日消息，美國空軍部長肯德爾6月1日表示，美國空軍高度機(jī)密的下一代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目“下一代空中優(yōu)勢(shì)”（NGAD）已經(jīng)開始進(jìn)入關(guān)鍵的工程和制造開發(fā)階段（EMD）。

根據(jù)歷史經(jīng)驗(yàn)，從工程和制造開發(fā)階段起，一個(gè)美國空軍的戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目通常需要近7年的時(shí)間才能達(dá)到初始作戰(zhàn)能力。雖然NGAD項(xiàng)目已經(jīng)運(yùn)行了超過7年時(shí)間，NGAD項(xiàng)目要到達(dá)初始作戰(zhàn)能力還需要幾年時(shí)間。肯德爾表示，到20年代末，NGAD將具備作戰(zhàn)能力。

波音公司的NGAD的想象圖

肯德爾在傳統(tǒng)基金會(huì)的一次討論中說，空軍在2015年開始了NGAD的早期實(shí)驗(yàn)原型，當(dāng)時(shí)他是五角大樓的最高采買官員。他說，NGAD項(xiàng)目本質(zhì)上是一個(gè)和其他X系列戰(zhàn)機(jī)一樣項(xiàng)目，旨在降低風(fēng)險(xiǎn)，并開發(fā)生產(chǎn)項(xiàng)目所需的關(guān)鍵技術(shù)。

他說，有關(guān)NGAD的技術(shù)一直在不斷進(jìn)步，現(xiàn)在NGAD項(xiàng)目被設(shè)想為一個(gè)包含多個(gè)要素的“系統(tǒng)家族”，包括伴隨有人駕駛飛機(jī)編隊(duì)的一些自主無人機(jī)。

肯德爾說：“NGAD大概從現(xiàn)在才開始進(jìn)入服役倒計(jì)時(shí)，而不是從2015年開始，我們認(rèn)為，到20年代末，我們將具備這種能力。”

NGAD也可能是歷史上最昂貴的飛機(jī)項(xiàng)目。肯德爾今年4月告訴議員們，在該項(xiàng)目下，每架飛行員駕駛的NGAD戰(zhàn)機(jī)可能要花費(fèi)數(shù)億美元，這些戰(zhàn)機(jī)還需要花費(fèi)更多錢配套無人機(jī)。

肯德爾在周三的講話中還表示，他希望空軍的采購計(jì)劃能跳過部分科研演示流程，更快地轉(zhuǎn)入生產(chǎn)。他說，通常情況下，要達(dá)到采購階段需要數(shù)年時(shí)間，他已指示空軍制定一些項(xiàng)目，以盡快讓飛行員獲得有意義的能力。

肯德爾說：“我對(duì)演示和實(shí)驗(yàn)不感興趣，除非它們是實(shí)現(xiàn)真正能力的必要步驟，我們傾向于做一個(gè)快速的演示，然后我們必須進(jìn)入工程制造研發(fā)階段或其他發(fā)展階段，然后等待幾年再去發(fā)展其他功能。如果我們不需要為了降低風(fēng)險(xiǎn)而延宕，我們應(yīng)該直接進(jìn)行開發(fā)生產(chǎn)，并盡快實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)?！?

他還說，他有一種“緊迫感”，認(rèn)為需要讓尖端能力進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域，比如讓無人駕駛的戰(zhàn)斗飛機(jī)陪伴有人駕駛的飛機(jī)，他愿意接受更多的風(fēng)險(xiǎn)。

“緊迫感”

“下一代空中優(yōu)勢(shì)”（NGAD）是美國正在推進(jìn)研制的下一代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目，是一個(gè)高度保密的項(xiàng)目。時(shí)任美國空軍參謀長戈德芬在2019年首次暗示了NGAD驗(yàn)證機(jī)的存在。去年9月15日，美國空軍首次確認(rèn)了存在一架“下一代空中優(yōu)勢(shì)”（NGAD）計(jì)劃的全尺寸飛行驗(yàn)證機(jī)，但沒有提供給更多細(xì)節(jié)。

在今年的軍費(fèi)預(yù)算申請(qǐng)中，NGAD計(jì)劃會(huì)有17億美元的預(yù)算。NGAD和B-21轟炸機(jī)的僚機(jī)計(jì)劃“先進(jìn)合作平臺(tái)（Advanced Collaborative Platforms）”將會(huì)有大概1.12億美元的預(yù)算。下一代航空發(fā)動(dòng)機(jī)計(jì)劃將會(huì)有2.86億美元的預(yù)算。先進(jìn)戰(zhàn)斗管理系統(tǒng)的預(yù)算增加到2.31億美元。

NGAD項(xiàng)目和F-22有一定的替代關(guān)系，美國空軍此前表示，F(xiàn)-22將會(huì)在NGAD服役以后再退役。

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