【文/觀察者網(wǎng) 堵開源】美國《航空周刊》雜志網(wǎng)站29日報道，據(jù)美國空軍稱，由于新一代轟炸機機內(nèi)彈艙容量有限，“垂暮之年”的B-52戰(zhàn)略轟炸機將接受改裝，成為美軍“第一代高超聲速打擊武器作戰(zhàn)平臺”。

報道稱，目前美國空軍正準備對B-52H戰(zhàn)略轟炸機進行升級和重新制造，計劃讓這種飛機持續(xù)服役到2050年。美國空軍計劃讓這種長壽的轟炸機作為其遠程打擊機隊的主力，與將在21世紀20年代后期入役的諾斯羅普B-21轟炸機共同執(zhí)行任務(wù)。特別是，B-52將會扮演增強防區(qū)外打擊能力的重要角色，因為不管是火箭助推，還是吸氣式高超聲速導彈都非常巨大，難以裝在彈艙內(nèi)。

上世紀60年代，攜帶AGM-28超音速巡航導彈試飛的B-52轟炸機

B-52的一個掛架能攜帶重5噸左右的彈藥（圖中掛8枚450公斤的集束炸彈）

“在高超聲速方面，有幾個工作正在進行，首先是要完成好幾個型號的演示試驗，”波音公司轟炸機項目經(jīng)理斯科特·奧斯特說：“B-52轟炸機已經(jīng)參與到這些技術(shù)研究當中，并且正在兩項高超聲速創(chuàng)新項目中扮演重要角色?！边@些項目涉及到的大量飛行試驗和驗證，他表示，在這方面未來充滿不確定和變化。

美國空軍表示，B-52“按計劃將在2019-20年時間段內(nèi)，成為若干高超聲速武器試驗彈的發(fā)射平臺”，他們補充說，由于這些項目開發(fā)裝備時間緊迫，所以其中兩種目前正在以最快速度進入原型階段，五角大樓最新通過的804法案采購政策已經(jīng)對此進行了規(guī)定。這兩個項目分別是AGM-183A“空射快速反應(yīng)武器”（ARRW）和“高超聲速常規(guī)打擊武器”（HCSW），均出自洛馬公司?！邦A計將會有一個或更多高超聲速武器項目成功，這不會改變B-52的任務(wù)模式，只是大大增強了它的遠程打擊能力?！避姺较⒃捶Q。

近期，DARPA（國防部先進項目局）還有戰(zhàn)術(shù)助推滑翔（TBG）演示計劃，該計劃也是洛馬實施的，將為AGM-183A導彈提供技術(shù)基礎(chǔ)。TBG計劃在2019年內(nèi)進行飛行測試，而快速響應(yīng)武器計劃預計在2021年形成早期作戰(zhàn)能力。固體火箭助推的HCSW系統(tǒng)則計劃在2022年進入服役。

由于載荷能力強，最早的高超聲速試驗機X-15就是由B-52掛上天的

后來的X-43、X-51也都用B-52進行試飛

美國空軍的吸氣式動力的高超聲速武器將會使用超燃沖壓發(fā)動機動力，之前B-52上曾經(jīng)試射過NASA的X-43驗證機，后來又發(fā)射過波音的X-51A。洛克希德公司的“臭鼬工廠”和雷西昂公司已經(jīng)和DARPA簽約，發(fā)展一種概念上類似的高超聲速吸氣式武器概念（HAWC）。對這兩家公司的原型機進行的對比測試預計在2020財年（2021年）開始，也要使用B-52轟炸機作為載機。

盡管未來最終構(gòu)型尚待確定，但波音公司的奧斯特表示，“B-52的未來將受到這些潛在能力加成。畢竟這是一種‘大卡車’，很容易改裝，用來攜帶超大型的貨物飛行很遠的距離，這將讓它即使到2040年、2050年仍是很好的平臺，不論到時候有什么新技術(shù)?！?

為了裝載更大的武器，波音正與空軍聯(lián)合研究：“增強載荷方案和探索多種掛架”，奧斯特說。B-52目前可以在外部掛架上攜帶10150磅（約合5噸）的載荷。這讓它可以攜帶AGM-28“灰狗”超音速導彈或者D-21隱身無人機，X-15高超聲速試驗機等，實驗團隊正在研究如何進一步增加掛架的載重能力，以便攜帶多枚高超聲速導彈?！拔覀冋谠囼炘谝粋€掛架上攜帶多個，而不是一個載荷的方法?！彼f。

空軍方面今年6月要求廠家尋找將B-52的外部掛梁從現(xiàn)在的10000磅提高到40000磅的方法。新的掛架那計劃將取代現(xiàn)有的改進型通用掛架，這種掛架從上世紀60年代以來使用至今，“在它入役的時候，還沒有這種需求，也沒人預見到轟炸機需要攜帶超過5000磅的武器”美國空軍要求在36-72個月內(nèi)完成新掛架的發(fā)展。

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