從我們現(xiàn)在的視角來(lái)看，林則徐預(yù)防的做法是對(duì)的，畢竟中英雙方的武器實(shí)力相差比較遠(yuǎn)。有學(xué)者總結(jié)這種差距是：“英軍已處于初步發(fā)展的火器時(shí)代，而清軍仍處于冷熱兵器混用的時(shí)代?！敝袊?guó)的土炮木船與英國(guó)的船堅(jiān)炮利形成了鮮明的對(duì)比，所以海上戰(zhàn)爭(zhēng)確實(shí)很難取勝。

但是英軍并沒(méi)有進(jìn)入內(nèi)河，而是沿海岸北上，于7月5日攻占了定海，8月9日抵達(dá)天津大沽口，直接威脅北京。這樣，大臣中的一些人立即發(fā)起了對(duì)林則的攻擊，說(shuō)是他禁煙過(guò)激，斷絕了貿(mào)易以至發(fā)生了這樣的激變，還說(shuō)洋人不是來(lái)打仗的，只是來(lái)訴冤的。

道光皇帝很快就相信了琦善、穆彰阿等人的話(huà)，把這場(chǎng)激變的責(zé)任開(kāi)始往林則徐身上推。他在詔書(shū)中責(zé)備林則徐事情處理得不夠妥當(dāng)，道光皇帝簡(jiǎn)單地認(rèn)為，只要處理了林則徐，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)可能就會(huì)平息。他命令琦善作為欽差大臣，前去與英軍和談，而英國(guó)人也表示愿意接受和談，這就讓道光帝進(jìn)一步確信，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就是林則徐的問(wèn)題。

在此期間，林則徐也曾兩次上奏，慷慨陳述了禁煙運(yùn)動(dòng)的合理性和正義性。但這個(gè)時(shí)候的道光對(duì)林則徐的態(tài)度，和之前已經(jīng)截然不同，在林則徐的奏折上批示都是“無(wú)理、可惡！”“一片胡言！”

9月29日，道光帝下旨，革去林則徐的職務(wù)，“交部嚴(yán)加議處，來(lái)京聽(tīng)候部議”。但一個(gè)月之后，林則徐就又接到吏部的文件，通知他暫留廣州，等待新任欽差大臣琦善前去審問(wèn)和處理。到1841年5月，林則徐就又接到圣旨：降為四品卿銜速赴浙江鎮(zhèn)海聽(tīng)候諭旨。

看來(lái)道光對(duì)于到底該怎么處置林則徐心里也沒(méi)個(gè)定數(shù)，朝令夕改已經(jīng)成了這位皇帝的習(xí)慣。從總督大員一下降為四品官，這個(gè)處罰已經(jīng)不小，但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是林則徐的人生低谷。

琦善到達(dá)廣東以后和英國(guó)人展開(kāi)談判，但他很快發(fā)現(xiàn)擺在自己面前的也只有死路一條。英國(guó)提出：要開(kāi)放廣州等五口通商、在通商口岸派駐官員、中英官員要平等交往、要中國(guó)割讓?shí)u嶼、賠償焚毀的鴉片、賠償軍費(fèi)等等十幾條。而道光皇帝給琦善的底線只有：第一肯定是可以懲辦林則徐；第二可以恢復(fù)廣州一口通商；第三可以部分賠償焚毀的鴉片；第四中英官員雙方往來(lái)只能用“照會(huì)”的形式。所謂照會(huì)，是國(guó)家間外交往來(lái)的一種文書(shū)，用作交涉的時(shí)候表明立場(chǎng)、態(tài)度，或者通知事項(xiàng)等。也就是說(shuō)中英官員之間還是只能書(shū)信往來(lái)，最好不要直接接觸。

琦善也明白，他的任務(wù)是必須把和談給談成了，不能讓英軍再威脅到北京。所以最終只能答應(yīng)了英國(guó)人的條件，以至于后來(lái)一直有人說(shuō)琦善賣(mài)國(guó)，說(shuō)他是接受了英國(guó)人的賄賂才答應(yīng)這樣喪權(quán)辱國(guó)的條約。而當(dāng)琦善把英國(guó)人的條件奏報(bào)給道光皇帝的時(shí)候，這個(gè)皇帝才看清楚英國(guó)人的野心原來(lái)是如此之大，作為大清皇帝怎么能答應(yīng)這么屈辱的條款，于是立即處分了琦善，撕毀了和談，決定又和林則徐站在同一個(gè)立場(chǎng)上：打吧！

隨后道光帝任命奕山為靖逆將軍來(lái)對(duì)抗英國(guó)，但是奕山也很快打了敗仗。為了給自己開(kāi)脫罪責(zé)，奕山只好編造說(shuō)，英方其實(shí)是愿意議和的，之前的條件苛刻主要是由于他們恨之入骨的林則徐還沒(méi)有受到嚴(yán)懲。始終看不清楚局勢(shì)的道光皇帝再次相信了奕山的話(huà)，又求和心切，下旨革去林則徐的“四品卿銜”，“從重發(fā)往新疆伊犁，效力贖罪”。

就這樣，一心想著忠君報(bào)國(guó)、為皇帝分憂(yōu)的林則徐，由最受寵愛(ài)的道光朝名臣變?yōu)橐幻锶?，踏上了前往伊犁的戍途?

在路過(guò)揚(yáng)州時(shí)，林則徐又接到諭旨，河南有河流決口了，要他先去開(kāi)封治理水患。治河是林則徐的老本行，他接旨之后立即奔赴開(kāi)封，在工地上日夜奔波，督率民工挑土筑壩，經(jīng)過(guò)六個(gè)月的艱苦努力，終于把水患給解決了。但就在河工合龍之日，道光帝的諭旨也同時(shí)下達(dá)：“林則徐于合龍后，著仍往伊犁?！?

這個(gè)時(shí)候的林則徐一定是非常心寒吧，但他也只能繼續(xù)踏上西行之路。途中林則徐曾因病在西安停留了三個(gè)月，夫人也是在這個(gè)時(shí)候不遠(yuǎn)萬(wàn)里前來(lái)送行，林則徐就在這個(gè)時(shí)候?qū)懴铝恕捌埨麌?guó)家生死以，豈因禍福避趨之”的名句，然后告別夫人，由兩個(gè)兒子陪同繼續(xù)向伊犁行進(jìn)。

林則徐“身行萬(wàn)里半天下”章，現(xiàn)存福州市林則徐紀(jì)念館

林則徐在新疆待了三年多，在這里，他不僅看到了沙俄的勃勃野心，還目睹了邊疆的荒涼景象。林則徐認(rèn)為，要充實(shí)邊防和改善邊疆人民生活，最好的辦法就是屯田備邊。他向伊犁將軍布彥泰提出了開(kāi)墾荒地的要求，布彥泰也采納了這一建議。

從道光二十三年秋天開(kāi)始，林則徐就以他衰老的病軀，不辭勞苦，當(dāng)起了“愚公”，帶領(lǐng)民工，挑挖沙石，建筑堤壩，開(kāi)墾荒地，這是一項(xiàng)極為艱巨而繁重的工程。林則徐先是耗時(shí)一年零四個(gè)月，用工十萬(wàn)余，修成了一條六里長(zhǎng)的主干大水渠。水渠修成之后，就為墾荒創(chuàng)造了非常有利的條件，屯田也收到了顯著的效果。

到1844年11月，林則徐已經(jīng)開(kāi)墾荒地近20萬(wàn)畝。伊犁將軍布彥泰被他的行為所打動(dòng)，多次給道光帝上奏，說(shuō)林則徐墾荒功勞卓著，請(qǐng)求寬免他的罪名，像這樣能干、肯干的大臣應(yīng)該重新啟用。道光皇帝起初對(duì)這些奏折都不予理睬。直到道光二十五年，他才終于允許林則徐回京以四品京堂候補(bǔ)。

就這樣61歲的林則徐至此終于摘掉了“罪臣”的帽子，此后他也歷任過(guò)陜甘總督、陜西巡撫、云貴總督等職，但是由于常年的辛苦勞作，他的身體和精神都不大行了。

到道光三十年春，林則徐就因病辭官，告老還鄉(xiāng)了。但是就在這一年年底，太平天國(guó)起義爆發(fā)了，朝廷缺乏能干的將才進(jìn)剿太平軍，就又想起了老邁的林則徐，再次任命他為欽差大臣，讓他趕赴廣西督辦軍務(wù)。林則徐不得不再次啟程，但是在赴任途中就暴卒于廣東潮州，終年65歲，死后晉贈(zèng)太子太傅，賜謚文忠。

文忠這個(gè)謚號(hào)一般是授予對(duì)朝廷忠心耿耿而且有作為的忠臣，林則徐的確配得上這一謚號(hào)。當(dāng)然，作為一個(gè)文官，第一等的謚號(hào)應(yīng)該是“文正”。這也是天下文人都?jí)裘乱郧蟮闹u號(hào)，清朝獲謚“文正”的只有8個(gè)人，包括大家熟悉的湯斌、劉統(tǒng)勛、曾國(guó)藩等?！拔闹摇痹谇宕舅闶堑诙鹊闹u號(hào)，除林則徐之外，大家熟悉的索尼、李鴻章等人也都謚號(hào)文忠，足見(jiàn)林則徐在當(dāng)時(shí)朝中的地位。

其實(shí)早在林則徐去世這一年的年初，道光皇帝也駕崩了，享年69歲。兩人在同一年退出了歷史的舞臺(tái)。不同的是林則徐因力主禁煙而成為民族英雄名傳后世，道光帝則因?yàn)轼f片戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗和《南京條約》的簽訂而被釘在歷史的恥辱柱上。所有的內(nèi)憂(yōu)外患，兩人都已無(wú)力顧及，只能留給繼任者去接手這個(gè)爛攤子了。

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