【文/觀察者網(wǎng)專(zhuān)欄作者 李會(huì)超】

如果將上世紀(jì)六十年代的家用小轎車(chē)和現(xiàn)在流行的款式擺在一起，你一定能發(fā)現(xiàn)它們之間諸多的不同。相比于六十年代的老車(chē)，如今的新車(chē)在外觀上更前衛(wèi)，內(nèi)飾上更講究，排放上更環(huán)保，也有ABS、ESP、安全氣囊、行車(chē)?yán)走_(dá)等新技術(shù)系統(tǒng)讓行駛更安全。然而，除去這些細(xì)節(jié)上的不同，轎車(chē)的主體結(jié)構(gòu)和基本原理沒(méi)有革命性的變化，依然是發(fā)動(dòng)機(jī)將其他形式的能量轉(zhuǎn)化為動(dòng)能，輸出到輪胎，驅(qū)動(dòng)車(chē)輛前進(jìn)。碰到堵車(chē)，還只能老老實(shí)實(shí)排隊(duì)，并不能飛過(guò)去。

（龍飛船發(fā)射升空）

美國(guó)時(shí)間5月30日，由NASA“商業(yè)載人航天計(jì)劃”支持的載人型龍飛船，讓美國(guó)恢復(fù)了失去9年的載人航天飛行能力。龍飛船飛行的目的地是距離地面400公里左右的國(guó)際空間站。而向這個(gè)高度的軌道運(yùn)送運(yùn)送宇航員的技術(shù)，美國(guó)通過(guò)上世紀(jì)五六十年代開(kāi)展的“水星”計(jì)劃就已經(jīng)掌握。

龍飛船和水星號(hào)飛船的對(duì)比，就好像上世紀(jì)六十年代的小轎車(chē)與如今的小轎車(chē)之間的區(qū)別一樣，雖然新技術(shù)數(shù)不勝數(shù)，但本質(zhì)上依然是一種往返于近地軌道的載人航天器。這也是為什么NASA通過(guò)“商業(yè)載人航天計(jì)劃”獲得兩種近地軌道飛船的同時(shí)，還要繼續(xù)進(jìn)行自己的“獵戶(hù)座”飛船研發(fā)計(jì)劃。要讓美國(guó)宇航員重返月球甚至登陸火星，靠目前的載人型龍飛船是做不到的。

（上世紀(jì)六十年代使用的水星號(hào)飛船）

當(dāng)年航天飛機(jī)的停飛，除了可靠性因事故而受到質(zhì)疑外，另一個(gè)重要原因是其經(jīng)費(fèi)消耗實(shí)在太高，每次飛行大約要燃燒掉15億美元的經(jīng)費(fèi)。美國(guó)迫切希望尋找一種更便宜的上天手段。商業(yè)載人航天計(jì)劃正是為了實(shí)現(xiàn)“提質(zhì)增效”的目標(biāo)而開(kāi)展的。

以往，美國(guó)采用政府兜底式的經(jīng)費(fèi)支付方式。作為飛船的買(mǎi)主，當(dāng)NASA將飛船、火箭等設(shè)計(jì)制造任務(wù)交給承包商后，研發(fā)過(guò)程中的超支全部由NASA買(mǎi)單。由于航天任務(wù)的經(jīng)費(fèi)體量一般十分巨大，且具有未知性和高風(fēng)險(xiǎn)性，這種經(jīng)費(fèi)支付模式有其合理性——如果NASA不兜底，大概沒(méi)有哪家企業(yè)敢接這樣的活。然而，也正是有了NASA兜底，承包商自身所承擔(dān)的壓力減小，沒(méi)有太多的東西去控制成本，超支和項(xiàng)目拖延的現(xiàn)象經(jīng)常發(fā)生。

（載人型龍飛船和配套開(kāi)發(fā)的宇航服）

而在商業(yè)航天模式中，付費(fèi)的方式則和一般的商業(yè)合同更接近，NASA支付的研發(fā)和使用費(fèi)用是固定的。如果說(shuō)以往的模式中，NASA是飛船的買(mǎi)主，在商業(yè)模式中，NASA則更接近于租客的角色，它不再為飛船的研發(fā)負(fù)總的責(zé)任，而是采購(gòu)自己需要的服務(wù)內(nèi)容，而企業(yè)得到NASA部分經(jīng)費(fèi)支持所研發(fā)出的飛船，也可以用于它自身的經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)。對(duì)于近地軌道飛行這種早就被美國(guó)掌握并熟練運(yùn)用的技術(shù)，開(kāi)發(fā)新飛船和進(jìn)行飛行的風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)沒(méi)有那么大，而開(kāi)發(fā)出的飛船又可能通過(guò)其他業(yè)務(wù)盈利，因而企業(yè)能夠接受這種新型的付費(fèi)模式。對(duì)于新興的航天企業(yè)，這又是他們不可多得的擠進(jìn)市場(chǎng)的機(jī)會(huì)。

（NASA自己正在研制的獵戶(hù)座飛船）

因此，比起技術(shù)上的進(jìn)步，龍飛船首飛更大的意義在于一種新的航天服務(wù)采購(gòu)付費(fèi)模式的實(shí)現(xiàn)。在商業(yè)載人航天計(jì)劃的基礎(chǔ)上，NASA計(jì)劃進(jìn)一步建立起商業(yè)化的近地軌道經(jīng)濟(jì)，為太空經(jīng)濟(jì)提供新的商業(yè)領(lǐng)域。