【文/觀察者網(wǎng) 陳思佳】據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）4月8日?qǐng)?bào)道，一家美國生物科技公司近日宣稱，他們使用史前生物DNA、克隆和基因編輯技術(shù)，“復(fù)活”了在大約1.25萬年前滅絕的恐狼。研究團(tuán)隊(duì)聲稱，這一成果使得恐狼成為“世界上第一個(gè)成功復(fù)活的動(dòng)物”。

總部位于美國得克薩斯州達(dá)拉斯的Colossal Biosciences公司7日宣布，科學(xué)家通過改變與恐狼血緣關(guān)系最近的灰狼的基因，成功培育出三只“恐狼幼崽”?？掷鞘潜泵乐拗氖非皠?dòng)物，體型比灰狼更大，“頭部略寬，皮毛輕盈厚實(shí)，下巴更強(qiáng)壯”。

該公司首席執(zhí)行官本·拉姆（Ben Lamm）在一份聲明中稱：“這是一個(gè)巨大的里程碑，是我們端到端滅絕生物序列工程的第一個(gè)例證。我們的團(tuán)隊(duì)從1.3萬年前的牙齒和7.2萬年前的頭骨中提取了DNA，培育出了健康的恐狼幼崽?！?

報(bào)道稱，研究團(tuán)隊(duì)將恐狼化石中提取的DNA與狼、豺、狐貍等現(xiàn)存犬科動(dòng)物的DNA進(jìn)行比較，識(shí)別出代表白色皮毛、更長更厚的毛發(fā)等特征的遺傳代碼。然后，科學(xué)家利用基因編輯技術(shù)對(duì)灰狼細(xì)胞的14個(gè)基因進(jìn)行了20次編輯，并將編輯過的細(xì)胞培養(yǎng)為健康發(fā)育的胚胎。

隨后，這些胚胎被轉(zhuǎn)移到充當(dāng)代孕動(dòng)物的家犬體內(nèi)繼續(xù)發(fā)育。Colossal Biosciences首席科學(xué)官貝絲·夏皮羅（Beth Shapiro）表示，研究人員一共完成了8次轉(zhuǎn)移，每次嘗試平均有45個(gè)胚胎。

Colossal Biosciences發(fā)布的“恐狼幼崽”照片，具體拍攝日期不詳 視覺中國

根據(jù)Colossal Biosciences的說法，兩只雄性“恐狼幼崽”于2024年10月1日出生，另一只雌性幼崽于2025年1月30日出生。目前，這三只幼崽生活在一個(gè)占地面積8平方公里、位置未公開的設(shè)施中，受到安保人員、無人機(jī)和實(shí)時(shí)攝像頭的嚴(yán)密監(jiān)控。

但“復(fù)活恐狼”的項(xiàng)目也引發(fā)學(xué)術(shù)和道德方面的爭論。瑞典斯德哥爾摩大學(xué)古生物中心教授洛夫·達(dá)倫（Love Dalén）指出，Colossal Biosciences實(shí)際上是編輯了灰狼的基因，培育出了與已滅絕的恐狼擁有某些相同特征的現(xiàn)代雜交動(dòng)物。

“在它們的基因組中，99.9%的基因都屬于灰狼?？茖W(xué)界還沒有明確定義，灰狼的基因需要改變多少才能算是恐狼。這其實(shí)是一個(gè)哲學(xué)問題。”達(dá)倫說，“它攜帶有恐狼的基因，這些基因使它比過去1.3萬年里的任何生物都更像恐狼，這非?？??！?

對(duì)此，夏皮羅回應(yīng)稱，關(guān)于這些幼崽到底算不算“恐狼的復(fù)制體”的爭論忽略了問題的重點(diǎn)。

夏皮羅說：“我知道科學(xué)界正在說，‘哦，它們與恐狼在基因上并不足夠接近?！@些分類是人類定義的，是研究中有用的框架，但它們是工具，不是真理，對(duì)吧？我們成功地確定了20個(gè)精確的遺傳代碼。這并不算多，但我們做到了，并在過程中恢復(fù)了這些動(dòng)物的外觀差異。”

夏皮羅對(duì)CNN表示，研究團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)不是培育與另一個(gè)物種基因100%相同的生物，“我們進(jìn)行滅絕物種復(fù)活的目的，始終是培育這些滅絕物種的‘功能性復(fù)制體’。我們專注于識(shí)別那些與關(guān)鍵特征有關(guān)的基因。”

Colossal Biosciences公司稱，他們希望使用基因編輯技術(shù)幫助保護(hù)瀕危物種，研究團(tuán)隊(duì)已利用在恐狼研究項(xiàng)目中開發(fā)的技術(shù)，繁殖了兩窩克隆紅狼，這是國際自然保護(hù)聯(lián)盟認(rèn)定的極度瀕危物種。

該公司首席動(dòng)物官馬特·詹姆斯（Matt James）表示：“紅狼是一個(gè)因基因多樣性不足而面臨危險(xiǎn)的物種，我們可以開始使用相關(guān)技術(shù)，增強(qiáng)其基因多樣性、穩(wěn)健性和對(duì)恢復(fù)計(jì)劃的適應(yīng)性，以恢復(fù)它們的種群數(shù)量?！?

新西蘭奧塔哥大學(xué)副教授邁克爾·克納普（Michael Knapp）認(rèn)為，Colossal Biosciences正確地認(rèn)識(shí)到相關(guān)技術(shù)在保護(hù)瀕危物種方面的作用，但這些技術(shù)依然具有局限性，“可以引入增加物種毛發(fā)的基因，但也可能帶來其它不合適的特征。”

許多批評(píng)人士則反對(duì)將資金用于“復(fù)活”已滅絕的動(dòng)物。美國蒙大拿大學(xué)環(huán)境哲學(xué)教授克里斯托弗·普雷斯頓（Christopher Preston）指出，此類動(dòng)物適應(yīng)的生態(tài)系統(tǒng)早已消失，很難想象恐狼這樣的動(dòng)物能在現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮什么作用。

“在像蒙大拿州這樣的地方，我們還面臨如何在政治反對(duì)加劇的情況下維持健康的灰狼種群的問題。”普雷斯頓說，“很難想象早已滅絕的恐狼會(huì)被釋放，并在生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮什么作用。因此我認(rèn)為，有必要問一問這些新動(dòng)物到底要扮演什么樣的角色?！?

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