【文/觀察者網(wǎng) 陳思佳】施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報(bào)告》近日發(fā)布的一篇論文稱，中國(guó)“祝融號(hào)”火星車收集的數(shù)據(jù)顯示，火星表面發(fā)現(xiàn)的一些巖石沉積物可能來(lái)自于35億年前的古代海洋?？茖W(xué)家推測(cè)，在火星歷史早期，火星北半球可能短暫存在過(guò)一個(gè)海洋。

據(jù)香港《南華早報(bào)》8日?qǐng)?bào)道，中國(guó)空間技術(shù)研究院、中國(guó)香港理工大學(xué)和俄羅斯科學(xué)院的研究人員分析了天問(wèn)一號(hào)任務(wù)發(fā)回的數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)，火星北半球?yàn)跬邪钇皆喜看嬖谂c古代海洋近岸帶相符的地形特征，例如凹錐、多邊形溝槽和沉積通道。

研究人員還測(cè)定了研究區(qū)域巖石沉積物的年代和物質(zhì)組成。他們根據(jù)這些數(shù)據(jù)推測(cè)，烏托邦平原可能在大約36.8億年前發(fā)生過(guò)洪水，形成了淺海和深海環(huán)境。但這片海洋在“地質(zhì)學(xué)上很短的時(shí)間內(nèi)”凍結(jié)，形成了一條海岸線，并在大約34.2億年前消失。

論文配圖標(biāo)注了“祝融”號(hào)著陸地點(diǎn)和研究涉及的區(qū)域

香港理工大學(xué)教授吳波表示，研究區(qū)域可以被分為南部水或冰含量較少的淺海單元，以及北部水或冰含量較多的深海單元。他對(duì)英國(guó)《新科學(xué)家》雜志表示，即使是在淺水區(qū)，水深也可能達(dá)到600米，但沒(méi)有足夠的數(shù)據(jù)來(lái)估計(jì)古代海洋的最大深度。

香港理工大學(xué)行星科學(xué)家謝爾蓋·克拉西爾尼科夫（Sergey Krasilnikov）認(rèn)為，水中含有大量淤泥，從而形成了沉積物的分層結(jié)構(gòu)。他推測(cè)，火星在歷史早期可能擁有一個(gè)“更厚、更溫暖”的大氣層。

論文強(qiáng)調(diào)，“祝融號(hào)”的觀測(cè)數(shù)據(jù)仍無(wú)法作為火星古代海洋存在的直接證據(jù)，但發(fā)現(xiàn)烏托邦平原南部可能存在過(guò)大量水體，將增進(jìn)人們對(duì)火星氣候演化的認(rèn)識(shí)。

美國(guó)加州斯坦福大學(xué)行星地質(zhì)學(xué)專家馬蒂厄·拉波特（Mathieu Lapotre）評(píng)論稱，早期火星是否存在過(guò)海洋依然是一個(gè)極具爭(zhēng)議的問(wèn)題，對(duì)探索火星環(huán)境的演化具有重要意義。他認(rèn)為，這項(xiàng)新研究為未來(lái)火星探測(cè)提供了方向，人們可以通過(guò)火星任務(wù)進(jìn)行檢驗(yàn)。

“祝融”號(hào)在火星烏托邦平原拍攝的照片 微信公眾號(hào)“中國(guó)探月工程”

此前，已有許多證據(jù)支持曾有水在火星表面流動(dòng)的假設(shè)，例如美國(guó)“毅力”號(hào)火星車的著陸地點(diǎn)杰澤羅隕石坑被認(rèn)為可能存在過(guò)水。美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）指出，杰澤羅隕石坑存在明顯的三角洲和河流痕跡，可能在35億年前形成過(guò)一個(gè)湖泊。

今年8月，美國(guó)加州大學(xué)圣迭戈分校斯克利普斯海洋研究所和加州大學(xué)伯克利分校的學(xué)者分析了NASA“洞察”號(hào)火星車收集的數(shù)據(jù)，計(jì)算出火星地表下可能存在大量液態(tài)水。

根據(jù)“洞察”號(hào)收集的火星地震數(shù)據(jù)，研究人員發(fā)現(xiàn)，火星地震波穿過(guò)巖石的速度，與充滿液態(tài)水的破碎火成巖的匹配度最高。分析顯示，這個(gè)“水庫(kù)”位于火星地殼中部巖石的微小裂縫和孔隙中，距火星表面約10-20千米。

美國(guó)“Space.com”網(wǎng)站指出，科學(xué)家對(duì)火星古代海洋有很多猜測(cè)，但只有將火星樣本帶回地球，才有可能探明火星環(huán)境演化的真相，因?yàn)榭茖W(xué)家可以在地球上用更多儀器進(jìn)行詳細(xì)的分析。

今年9月，中國(guó)國(guó)家航天局宣布，我國(guó)天問(wèn)三號(hào)火星采樣返回的實(shí)施時(shí)間將由2030年前后提前至2028年前后。天問(wèn)三號(hào)任務(wù)計(jì)劃使用兩枚長(zhǎng)征五號(hào)運(yùn)載火箭，分兩次發(fā)射天問(wèn)三號(hào)的軌道器、返回器組合體和著陸器、上升器組合體，實(shí)現(xiàn)火星樣品返回地球。

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