【文/觀察者網(wǎng) 齊倩】近年來，隨著電動汽車在全球范圍內(nèi)推廣，對鎳、鋰和鈷等電池金屬的需求激增。

鎳是電動汽車電池的關鍵材料之一。公開資料顯示，印尼是全球第一大金屬鎳生產(chǎn)國，2020年鎳產(chǎn)量占全球總產(chǎn)量31%，并擁有世界四分之一的鎳儲量。各國礦業(yè)公司紛紛進軍印尼。

“六年前，中國工程師踏上了一條變廢為寶的冒險之路，”9月9日，美媒《華爾街日報》刊文稱，中企攻克一項導致西方企業(yè)在鎳礦開采冶煉上不斷鎩羽而歸的技術難題，成功降本增效，而這也“令西方企業(yè)惱火”。文章還聲稱，中國成功重塑了鎳礦行業(yè)，而西方企業(yè)因此遭到了“排擠”。

印尼的一處鎳礦 《華爾街日報》

據(jù)介紹，行業(yè)內(nèi)傳統(tǒng)上使用高壓酸浸法（HPAL）冶煉鎳礦石，從中提取鎳和鈷。不過，這項方法“是出了名的棘手”。從西方企業(yè)的過去經(jīng)驗來看，該方法失敗率很高：高溫和巨大的壓力經(jīng)常損壞設備，并需要進行長時間的維修；同時，冶煉過程中會產(chǎn)生大量難以處理的酸性廢物。

文章舉例說，在本世紀頭十年，就有三個澳大利亞項目因為這項技術難題陷入困境，因為無法達到產(chǎn)能，最終陷入了嚴重的財務困境。此前，一家西方礦商在南太平洋島國新喀里多尼亞的一個礦廠投入了數(shù)十億美元，但該礦廠沒有按預期運行，最終被出售。

加拿大鎳業(yè)顧問萊爾·特里滕曾在世界各地的多個HPAL項目中擔任工程師。他表示：“五到六年的增長周期將使任何西方公司陷入癱瘓，這就是為什么許多HPAL項目都轉(zhuǎn)交給了第二任所有者，或者直接消失了?！?

“巴布亞新幾內(nèi)亞的工廠，標志著21世紀初以來的重大轉(zhuǎn)變?！蔽恼绿峒?，2008年，中企在該國承建瑞木鎳鈷紅土礦，恩菲工程技術有限公司（下稱“恩菲”）負責技術問題。當時，中國的鎳技術在關鍵領域落后于西方。但經(jīng)過數(shù)年鉆研，項目于2012年竣工投產(chǎn)，2016年實現(xiàn)達產(chǎn)達標，后于2018年實現(xiàn)扭虧為盈。

巴布亞新幾內(nèi)亞瑞木鎳鈷紅土礦 中國一帶一路網(wǎng)

無獨有偶。2018年，中國力勤資源科技股份有限公司（下稱“力勤資源”）與印尼HARITA公司合作，根據(jù)對新能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展的戰(zhàn)略預判，針對東南亞、尤其是印尼儲量大、難開發(fā)的低品位紅土鎳礦資源，擬在印尼建設紅土鎳礦濕法冶煉項目（OBI項目）。恩菲與力勤資源合作，為工廠提供技術服務和核心裝備。

據(jù)一名知情人士透露，2018年12月開始施工前，除了冷水淋浴和雙層床，工廠附近幾乎沒有其他設施。

力勤總工程師王多冬介紹說：“中國工程師對生活和工作有著不同的態(tài)度。為了做好他們的工作，他們愿意花很多時間在這樣偏遠的建筑工地工作。”他提到，最后，工程師們使用了一種技術來降低最終鎳產(chǎn)品的水分水平，以提高效率。到2021年，項目前兩條生產(chǎn)線投入使用并滿負荷運行。

王多冬表示，力勤并“沒有試圖重新發(fā)明輪子”。他說，在研究了西方那些沒有成功的項目后，他們的重點是保持工廠設計的簡單和精簡，盡可能地實現(xiàn)自動化，以減少錯誤。“實際上，我們從這些失敗的項目中吸取了教訓，我們做了改進?！?

隨后，中企紛紛建廠。如今，印尼至少有四家類似HPAL工廠在運營，明年年底還會有三家投入運營。

根據(jù)恩菲公司網(wǎng)站介紹，自2004年開始，該公司經(jīng)過十余年自主創(chuàng)新，攻克了紅土鎳礦高壓酸浸（HPAL）關鍵技術，徹底解決了低品位紅土鎳礦開發(fā)利用的世界性難題，使占世界鎳資源超50%的低品位紅土鎳礦實現(xiàn)大規(guī)模經(jīng)濟開發(fā)，為新能源電池產(chǎn)業(yè)鏈安全提供了最大程度的資源保障。

“2018年，6月底第一次到現(xiàn)場選址，8月啟動工程設計，12月現(xiàn)場施工打第一根樁。2021年，3月試車，5月投產(chǎn)，7月達產(chǎn)達標，11月27日產(chǎn)量過萬噸?！?

2022年，中國礦業(yè)網(wǎng)曾報道稱，不到3年時間，力勤資源投資、恩菲提供技術服務和核心裝備的印尼紅土鎳礦濕法冶煉項目創(chuàng)出令全球鎳鈷行業(yè)驚嘆的中國模式，讓低品位紅土鎳礦大規(guī)模開發(fā)成為可能，使先進技術成為中國企業(yè)獲得資源開發(fā)機會的利器，為新能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供堅強的材料供應保障。

面對西方企業(yè)的困境，中國工程師主動尋求解決方案；但面對中企的成功，西方行業(yè)人士則酸氣十足。

印尼OBI鎳冶煉項目 資料圖

文章稱，中國利用關鍵技術成功重塑了鎳礦行業(yè)，這一事實令西方企業(yè)“惱火”，它們認為自己受到了“排擠”。還有一些西方公司酸溜溜地聲稱，中企在政府貸款、環(huán)境和勞工問題上獲得了“不公平的優(yōu)勢”。

不過，擺在面前的各項數(shù)據(jù)，令許多西方礦商和分析人士不得不承認，中國礦業(yè)公司在HPAL項目上取得了重大突破，并且擅長選礦。總部位于英國的數(shù)據(jù)提供商Fastmarkets的賤金屬研究主管威廉·亞當斯表示：“這個例子非常典型：中國工程師利用一種非常復雜的技術，迅速啟動了印尼的鎳項目?！?

“中國的成功重塑了這個行業(yè)，”《華爾街日報》也承認，中企“為市場注入了大量的新供應，加速了鎳和鈷價格的暴跌，擊敗了西方的競爭對手”?；鶞实V物情報公司的數(shù)據(jù)顯示，在全球供應量中，中國境內(nèi)或中企在海外精煉的鎳的占比已從2015年的34%上升至今年的58%。

數(shù)據(jù)顯示，全球供應量中，中企精練鎳占比為58%，中企精煉鈷占比達75% 《華爾街日報》制圖

與此同時，澳大利亞、新喀里多尼亞、巴西和美國的鎳礦和鈷礦已經(jīng)相繼宣布關閉或即將關閉，根本無法與中國礦產(chǎn)的激增進行競爭。澳大利亞礦業(yè)公司必和必拓今年7月表示，預計廉價鎳將繼續(xù)涌入，因此該公司將暫停在西澳大利亞的鎳業(yè)務。

德國化工公司巴斯夫和法國礦業(yè)公司埃赫曼特曾于2020年簽署協(xié)議，計劃在印尼東部建設一個HPAL設施，但今年取消了這一計劃。巴斯夫解釋稱：“全球鎳市場發(fā)生了重大變化?！?

本文系觀察者網(wǎng)獨家稿件，未經(jīng)授權，不得轉(zhuǎn)載。