【文/觀察者網(wǎng) 陳思佳】據(jù)美國(guó)彭博社7月17日?qǐng)?bào)道，由于供應(yīng)鏈延誤和成本上漲，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）當(dāng)天宣布取消“毒蛇”（VIPER）月球車項(xiàng)目。NASA官員表示，該項(xiàng)目已經(jīng)耗費(fèi)了約4.5億美元資金，繼續(xù)推進(jìn)任務(wù)可能導(dǎo)致其他月球探測(cè)任務(wù)被取消或中斷。

“毒蛇”月球車全稱為“揮發(fā)物調(diào)查極地探索車”，最初計(jì)劃2023年底發(fā)射，任務(wù)是在月球南極地區(qū)尋找水冰和其他揮發(fā)性物質(zhì)。但在2022年，NASA將“毒蛇”月球車的發(fā)射時(shí)間推遲到不早于2024年底，以便為美國(guó)航天機(jī)器人技術(shù)公司研制的著陸器提供更多飛行測(cè)試時(shí)間。

NASA發(fā)表聲明稱，在供應(yīng)鏈延誤等問題的影響下，“毒蛇”月球車項(xiàng)目的發(fā)射時(shí)間后來又被推遲到2025年9月，“繼續(xù)執(zhí)行該任務(wù)將導(dǎo)致成本進(jìn)一步增加，使得其他商業(yè)月球有效載荷服務(wù)（CLPS）任務(wù)面臨被取消或中斷的風(fēng)險(xiǎn)。”

美國(guó)“毒蛇”月球車 NASA

經(jīng)過全面的內(nèi)部審查后，NASA最終決定取消“毒蛇”月球車項(xiàng)目。NASA科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副署長(zhǎng)尼古拉·福克斯（Nicola Fox）表示：“NASA計(jì)劃未來五年內(nèi)執(zhí)行一系列任務(wù)，尋找月球上的水冰等資源。我們將最大限度地利用‘毒蛇’項(xiàng)目的技術(shù)，并保留關(guān)鍵資金來支持我們的月球任務(wù)?！?

NASA副局長(zhǎng)喬爾·卡恩斯（Joel Kearns）告訴美媒，NASA已經(jīng)在“毒蛇”月球車項(xiàng)目上耗費(fèi)了約4.5億美元資金，月球車已完成組裝，但還沒有完成測(cè)試。

NASA表示，將嘗試通過“替代方法”來實(shí)現(xiàn)“毒蛇”月球車項(xiàng)目的目標(biāo)，包括驗(yàn)證月球南極是否存在水冰。美國(guó)航天機(jī)器人技術(shù)公司則會(huì)繼續(xù)履行合同，計(jì)劃在2025年秋季之前發(fā)射著陸器，屆時(shí)沒有攜帶月球車的著陸器將進(jìn)行一次飛行演示。

今年2月，美國(guó)“直覺機(jī)器”公司研發(fā)的月球著陸器“奧德修斯”在月球著陸，這是美國(guó)時(shí)隔52年后首次登陸月球。不過，探測(cè)器在著陸后發(fā)生側(cè)翻，太陽能電池板和天線沒有完全按計(jì)劃展開，導(dǎo)致供電和通信能力受限。目前該探測(cè)器已經(jīng)永久休眠。

NASA在2019年啟動(dòng)了重返月球的“阿耳忒彌斯”計(jì)劃，試圖在2025年將美國(guó)宇航員送上月球，但計(jì)劃接連遭遇挫折。今年1月，NASA宣布將原定于2024年進(jìn)行的“阿耳忒彌斯2號(hào)”載人繞月飛行任務(wù)推遲至2025年9月，將原定于2025年進(jìn)行的“阿耳忒彌斯3號(hào)”載人登月計(jì)劃推遲至2026年9月。

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