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美參院外委會主席被指控犯有賄賂等三項(xiàng)重罪,外界視其為拜登“最得力盟友之一”
【文/觀察者網(wǎng) 熊超然】當(dāng)?shù)貢r間9月22日,檢方指控美國國會參議院外交關(guān)系委員會主席、民主黨籍參議員鮑勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)及其妻子,在其家鄉(xiāng)新澤西州同商人之間的交往關(guān)系中,犯有賄賂、欺詐和敲詐勒索三項(xiàng)重罪。
遭到指控的梅嫩德斯表示,他決定暫時辭去參議院外交關(guān)系委員會主席一職,但拒不辭任美國國會議員,他否認(rèn)自己有任何不當(dāng)行為,堅(jiān)稱自己計(jì)劃繼續(xù)為新澤西州人民工作。
路透社指出,這并非梅嫩德斯首次遭遇司法麻煩,而針對他的指控將使美國總統(tǒng)拜登失去在國會當(dāng)中“最得力的盟友之一”,拜登目前正為援助烏克蘭爭取支持,并試圖在氣候變化等全球問題上與中國對抗,以奪回美國的領(lǐng)導(dǎo)地位。
值得一提的是,梅嫩德斯也堪稱美國國會中“最反華的議員之一”,此前一項(xiàng)臭名昭著的“兩黨對華全面法案”就是由他主導(dǎo),并在參議院外交關(guān)系委員會審議通過。
資料圖:美國參議院外交關(guān)系委員會主席、民主黨參議員鮑勃·梅嫩德斯。圖自澎湃影像
據(jù)美聯(lián)社援引檢方起訴書內(nèi)容報(bào)道,梅嫩德斯被指控多次以權(quán)謀私,收取現(xiàn)金和金條等賄賂。執(zhí)法人員去年搜查梅嫩德斯住所時,發(fā)現(xiàn)價值超過10萬美元的金條和超過48萬美元現(xiàn)金。大量現(xiàn)金被藏匿在儲藏室、衣櫥和保險(xiǎn)箱內(nèi),執(zhí)法人員在梅嫩德斯的衣服口袋中找到多個內(nèi)含現(xiàn)金的信封。
檢方在起訴書中寫道,梅嫩德斯和妻子從三名商人處收受賄賂。其中,三人中的一名新澤西州知名地產(chǎn)商去年認(rèn)罪銀行欺詐,其量刑定于10月公布,梅嫩德斯則曾試圖干預(yù)這起案件調(diào)查。目前,檢方尋求沒收梅嫩德斯的涉案資產(chǎn),而梅嫩德斯夫婦和上述三名商人定于本月27日在曼哈頓的聯(lián)邦法院出庭。
路透社指出,梅嫩德斯此前就曾受到過檢方起訴。2015年,他因被檢方指控密謀用政治好處換取豪華假期行程和競選捐款而被起訴,隨后他辭去了參議院外交關(guān)系委員會民主黨領(lǐng)袖的職務(wù)。在司法部撤訴后,他于2018年初恢復(fù)擔(dān)任該委員會的民主黨領(lǐng)袖。
梅嫩德斯辭去的參議院外交關(guān)系委員會主席一職,預(yù)計(jì)將由參議員本·卡丹接任,值得一提的是,梅嫩德斯2015年遭檢方起訴時,也是卡丹接替了其參議院外交關(guān)系委員會民主黨領(lǐng)袖的職務(wù)。
路透社稱,梅嫩德斯目前遭遇的這起訴訟,正值拜登政府野心勃勃地想要重建美國的同盟關(guān)系,以對抗中國,并希望維持對烏克蘭在俄烏沖突中的政治支持,這場沖突已經(jīng)讓美國掏出了1000多億美元。
一直以來,梅嫩德斯都是拜登在這些外交政策重點(diǎn)議題上的重要伙伴,他主導(dǎo)了參議院對拜登任命的數(shù)十名官員的確認(rèn),并大力幫助拜登提出的向?yàn)蹩颂m提供更多人道主義、經(jīng)濟(jì)和軍事援助付諸實(shí)施。有共和黨人就認(rèn)為,梅嫩德斯的離職增加了美國國會外交政策的不確定性,因?yàn)榭刂浦娮h院的共和黨人在援助烏克蘭等問題上,與民主黨人存在嚴(yán)重分歧。
資料圖:拜登和梅嫩德斯
值得注意的是,梅嫩德斯還是美國國會中出了名的“反華議員”,許多“反華法案”的背后都有他的影子。
比如,在2021年4月,梅嫩德斯和資深共和黨籍參議員里施(Jim Risch)等人拋出了法案草案,名為《2021年戰(zhàn)略競爭法案》(the Strategic Competition Act of 2021),這份長達(dá)283頁的法案備受外界關(guān)注,只因它還有另一個名稱——“兩黨對華全面法案”。
帶頭推動這項(xiàng)法案的幾人宣稱,美國將在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、外交等多個領(lǐng)域迎接中國的挑戰(zhàn),要求拜登政府采取與中國的“戰(zhàn)略競爭”政策,以保護(hù)和促進(jìn)美國“重要利益和價值觀”。
該法案草案一經(jīng)披露,彭博社就認(rèn)為這意味著美國參議院對抗中國的戰(zhàn)略正式“公之于眾”,而路透社和香港《南華早報(bào)》則都認(rèn)為,這反映出了美國國會兩黨在對華問題上的“強(qiáng)硬態(tài)度”(hard-line sentiment)。
針對美方有關(guān)議員提出的相關(guān)法案,中方對此表示堅(jiān)決反對。中國外交部發(fā)言人此前就曾回應(yīng)稱,中方在中美關(guān)系以及經(jīng)貿(mào)、涉疆、涉港、涉臺等問題上的立場是一貫的。中方致力于同美方發(fā)展不沖突不對抗、相互尊重、合作共贏的關(guān)系,同時將繼續(xù)堅(jiān)定維護(hù)國家主權(quán)安全發(fā)展利益。美方有關(guān)人士應(yīng)客觀理性看待中國和中美關(guān)系,停止推進(jìn)有關(guān)涉華消極議案。
本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件,未經(jīng)授權(quán),不得轉(zhuǎn)載。
標(biāo)簽 美國- 責(zé)任編輯: 熊超然 
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