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剛被曝出強闖窮人家裝預付氣表,英國天然氣供應商擬公布去年利潤:是前年3倍多
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楊蓉yangrong@guancha.cn
最后更新: 2024-05-08 18:17:28(觀察者網訊)據英國《泰晤士報》2月10日報道,英國天然氣供應商森特理克集團(Centrica)預計將在下周四公布,其2022年調整后的營業(yè)利潤達到創(chuàng)紀錄的30億英鎊,是2021年的3倍多。
報道預計,這一數字將在面臨高額能源賬單的英國民眾中引發(fā)新的憤怒:就在本月初,森特理克集團旗下的英國天然氣公司(British Gas)被曝出不顧政府警告,仍雇人強闖弱勢客戶家中安裝預付費燃氣表。英國能源市場監(jiān)管機構現(xiàn)已介入調查。
《泰晤士報》報道截圖
《泰晤士報》稱,30億英鎊這個數字將打破森特理克集團在2012年創(chuàng)下的27億英鎊調整后營業(yè)利潤的紀錄。在2021年,森特理克集團的調整后營業(yè)利潤是9.48億英鎊,較前一年翻了一番多。
據英國天達集團(Investec)分析師預測,英國天然氣公司能源供應部門去年利潤預計約為1.04億英鎊,即占總額的3.5%,這一數字實際低于2021年。報道稱,這是因為英國這個冬天剛開始時氣溫相對較高,客戶使用的能源較少。
不過,報道認為,這并不太可能讓該公司免受民眾指責。受益于高企的能源價格,森特理克集團2022年仍從其在北海的油氣設施、在英國核電站的股權以及其能源交易業(yè)務中獲得了豐厚的利潤。
“當森特理克集團忙于授權別人闖入弱勢客戶的家中,強迫他們使用更昂貴的預付氣表時,他們正一路笑到銀行呢?!庇剂县毨?lián)盟(EFPC)協(xié)調人西蒙·弗朗西斯(Simon Francis)對《泰晤士報》表示。
“想到這家公司的利潤是建立在老年人、年輕家庭和殘疾人這個冬天在寒冷潮濕的家里受苦的基礎上,這真是令人發(fā)指?!彼f,“雖然他們可能聲稱零售部門的利潤比其他業(yè)務少,但能源生產和交易的利潤正是推動國家能源費用危機的原因?!?
2022年第三季度,英國能源公司錄得史上最高的消費者投訴率。圖片來源:《泰晤士報》
目前,一個典型英國家庭的能源賬單已經上升至每年2500英鎊,達到歷史最高水平,今年4月起這個數字還將上浮到每年3000英鎊。報道稱,隨著越來越多家庭因無力支付而拖欠能源賬單,包括英國天然氣公司在內的能源公司正雇用第三方公司歐唯特(Arvato)為其追討債務。
據悉,在客戶拖欠賬單的情況,能源公司有權向地方法院申請搜查令,以強制進入客戶家中安裝預付費式燃氣表,如果沒有充值,其供氣就會被切斷。英國天然氣公司通常還會每周從充值款項收取6.5英鎊作為還款,曾拖欠賬單的客戶還可能被額外加收數百英鎊,以支付雇傭債務催討公司的成本。
《泰晤士報》指出,這原本是能源公司收回款項的最后手段,但近期法院據稱在幾分鐘內就批準數百張搜查令,沒有時間對其中的弱勢群體客戶進行適當篩選。政府數據顯示,在截至2022年12月的11個月里,能源公司提出的搜查申請多達34.5萬份,而在2019年的申請數量為27.5萬份。
今年1月,英國新任能源安全與凈零大臣沙普斯曾致信能源公司,警告其停止安裝預付氣表,但《泰晤士報》的臥底編輯調查發(fā)現(xiàn),英國天然氣公司此后仍在雇用第三方公司催討債務。
該報2月1日報道,根據編輯所看到的工作記錄,英國天然氣公司最近幾周強制裝表的客戶包括被描述患有“嚴重的精神障礙”的50多歲女性、一名“行動不便、失去部分視力”的女性以及一名“女兒殘疾并使用升降機和電動輪椅”的母親。有一次,該公司還曾派人闖入一位戴著4周大嬰兒的年輕母親家中安裝預付氣表,后者的賬單在這次生活成本危機期間漲到了原來的7倍。
《泰晤士報》報道截圖
報道發(fā)出后,英國能源市場監(jiān)管機構天然氣和電力市場辦公室(Ofgem)當地時間2日晚已對英國天然氣公司的債務催收和可能違反規(guī)定的搜查令申請展開了緊急調查。該辦公室一位發(fā)言人說,這些是極其嚴重的指控,“我們將毫不猶豫地采取堅決的執(zhí)法行動”。
森特理克集團首席執(zhí)行官克里斯·奧謝(Chris O'Shea)日前對媒體表示,他對這種事情的發(fā)生感到“真的非常抱歉”,并承諾會“改正”,該公司已暫停了一切入戶裝表計劃?!拔覀児陀玫某邪虤W唯特讓我們失望了,但我對此負責。這發(fā)生在人們代表英國天然氣公司行事時,沒有任何理由可以為這種行為開脫?!彼f。
此前,森特理克集團已多次提升了其利潤預期。該集團上月告訴投資者,預計去年的稅后營業(yè)利潤將是2021年的7倍多。英國天達集團(Investec)的分析師馬丁·揚(Martin Young)預計該集團將在7月宣布的5900萬英鎊中期股息的基礎上,再向股東支付超過1億英鎊的末期股息。此外,該集團還通過啟動2.5億英鎊的股票回購計劃來回報投資者。
森特理克集團回應股東派息消息時辯解稱,這些派息將惠及養(yǎng)老基金以及約50萬個人股東。該集團還表示,在過去的一年里,它已經承諾為客戶提供5000萬英鎊的自愿幫助?!短┪钍繄蟆穭t提到,奧謝之前放棄了2021年的110萬英鎊年度獎金,在此次強制裝表風波后,他同樣面臨著放棄去年潛在獎金的壓力。
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。
- 責任編輯: 楊蓉 
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